В. Обручев - Самые известные заблуждения о науке, биологии, истории, анатомии и сексе

173. Все млекопитающие – теплокровные. Оказывается, единственный вид из всего класса млекопитающих, который является холоднокровным, – голый землекоп – грызун, живущий в Северной Африке. Голым он назван не зря: на всей поверхности тела не наберется и сотни волосков.

Теплокровные, млекопитающие и птицы должны все время поддерживать температуру тела. Для этого им приходится постоянно питаться. Холоднокровный голый землекоп отказался от такого образа жизни. У него лысая кожа и он живет по принципам общественных насекомых под землей, не чувствуя боли от ожогов кислоты и едких веществ.

174. Все наземные животные умеют прыгать. Самое крупное современное животное суши – слон – прыгать не умеет. Все дело в массе и четырех равных конечностях. Его ноги сгибаются назад ниже сустава. При такой конструкции очень трудно сделать даже один прыжок.

175. Главная масса живого на планете – это деревья. Главную массу всего живого на Земле составляют мельчайшие живые существа – бактерии. Их не видно невооруженным глазом, но благодаря распространенности и огромному количеству их масса превосходит массу всех животных и растений вместе взятых.

176. Бактерии настолько малы, что их можно увидеть только в микроскоп. Не всегда: существуют бактерии, которые можно увидеть невооруженным глазом. Самая большая известная сегодня – «намибийская серная жемчужина» – найдена в пробах грунта у побережья Намибии. Ее размеры достигают 0,75 мм.

177. Слоны боятся мышей. Нет, не боятся. Слоны, конечно, подозрительные и пугливые животные, но боятся они лишь того, чего никогда раньше не видели. В дикой природе и обычные полевки, и иные мелкие грызуны постоянно встречаются на пути, поэтому бояться их не имеет смысла.

178. Рыбы могут вмерзать в лед и так пережидать зиму. Ни одно живое существо крупнее бактерии не может пережить такую обработку холодом – замерзающая вода, содержащаяся в тканях организма, буквально разорвет тонкую структуру клеток на мелкие кусочки. Однако в водах, омывающих Аляску, обитает рыбка даллия, которая может безболезненно переносить температуру до –20 °C, причем жизненно важные органы рыбы не замерзают до состояния каменного льда. При температуре воды около +7 °C температура ее тела достигает +22 °C! Как она это делает – непонятно.

179. Рыбы не могут выжить без воды. Несколько видов рыб все-таки умеют дышать воздухом. В Центральной Африке, где жаркое солнце высушивает мелкие речушки и озера, водится рыба протоптер из подкласса, который так и называется – двоякодышащие. Помимо обычных жабр у них есть легкие: видоизмененный плавательный пузырь, покрытый сетью кровеносных сосудов, с помощью которого они, заглатывая воздух, могут дышать. Когда вода уходит, в слое ила, покрывающем дно, протоптер роет норку, сворачивается в ней и, оставив узкое отверстие для дыхания, преспокойно засыпает на долгие месяцы засухи. Его тело обволакивается слизью, чтобы исключить потерю влаги через кожу.

180. Лев – царь зверей. В обыденном львином быту манеры у него, прямо скажем, не царские. Гиен он предпочитает обходить стороной, старается не встречаться со слонами, носорогами, бегемотами. Его может одолеть крокодил, что частенько и происходит, а тигры при встрече и вовсе прогоняют львов со своей территории.

181. Из-за игл еж несъедобен. Не имея от природы ядовитых желез, ежи заимствуют токсин у некоторых видов жаб. Пользуясь феноменальной устойчивостью к ядам, зверек облизывает жабу, а затем языком наносит токсин себе на иголки. Но съесть ежа все же можно. Ежи терпеть не могут воды. Этим пользуется лиса – их извечный враг. Застигнув ежика, свернувшегося в клубок, она начинает перекатывать его лапой к воде. Оказавшись в ненавистной стихии, еж разворачивается, и голодная хищница вцепляется ему в мягкое брюшко.

182. Только самки паука пожирают самцов. Нет, не только паука. Есть вид насекомых, чьи самки начинают спаривание с того, что отъедают самцу голову. Это богомолы. Эти насекомые – отъявленные хищники, и процесс размножения происходит у них соответственно наклонностям. Самец, подкравшись к самке, неожиданно запрыгивает на нее, обхватывая лапками. Самка поворачивается и откусывает ему голову. Самец, не обращая внимания на такую мелочь, начинает совокупительные движения, причем без головы двигается более энергично, нежели с головой.

183. Слон пьет воду хоботом. Пить воду или любую другую жидкость хоботом слоны не могут. С помощью хобота – могут, а именно им – нет. Это все равно, что для нас пить носом. Ведь, по сути, он носом и является, хотя включает в себя и верхнюю губу. А процедура утоления жажды у слона выглядит так: он набирает в хобот воду, которой помещается там пять – шесть литров, и выливает ее в рот, а вовсе не присасывается к реке, как комар к коже.

Читать дальше