В. Обручев - Самые известные заблуждения о науке, биологии, истории, анатомии и сексе

105. Соленую воду животным пить нельзя. Чайки и альбатросы, обитающие в местах, где пресной воды просто нет, зато соленой – целый океан, пьют соленую воду и чувствуют себя прекрасно. У альбатроса благодаря приспособлению в клюве возле ноздрей происходит отделение солей от воды, пресная вода поступает в организм, а насыщенный «рассол» птица не расходует понапрасну, а наносит на свои перья, отчего те становятся водонепроницаемыми.

106. Клизму изобрел человек. Мудрая природа позаботилась о своих питомцах намного раньше, чем человек. И если человеку для этого требуется специальное приспособление, а иногда и помощь врача, то чибис обходится собственными силами. При проблемах с кишечником благодаря длинному клюву и гибкости шеи птица, набирая воду в клюв, изгибается и ставит себе клизму. При необходимости повторяет процедуру.

107. Китовая акула питается только планктоном. Помимо планктона она не брезгует и более крупной добычей. В прибрежных зонах, где китовая акула редкая гостья, дайверы несколько раз были свидетелями того, как акула, приняв вертикальное положение, занимается ловлей тунца или сардин.

109. Водные обитатели живут в мире тишины. Так могут думать те, кто ни разу не погружался в воду. Если сравнивать воздушную среду и океан, то мир звуков наземных жителей намного беднее, нежели подводных. Вода значительно плотнее воздуха и звуковые волны распространяются в ней гораздо быстрее и лучше, чем в атмосфере. Многие рыбы могут издавать самые разнообразные звуки, даже не имея легких и звукового аппарата сухопутных животных. Спектр звуков очень широк: поскрипывания, щелчки, стрекотание, чириканье и даже рев.

110. Вещество для отпугивания назойливых насекомых изобретено человеком. Было замечено, что некоторые птицы, приземлившись на муравейник, раскрывают крылья и ждут, когда разъяренные насекомые атакуют их, прыская муравьиным ядом. Птицы используют природный яд муравьев в борьбе с другими насекомыми, выбивают, так сказать, клин клином. Пройдя процедуру очищения, они улетают, не дожидаясь, пока муравьи доберутся до них своими челюстями.

111. Хамелеон быстро меняет окраску в целях маскировки. Это глубокое заблуждение существует на протяжении нескольких тысяч лет. Тщательные исследования показали, что главных причин смены цвета на самом деле две. Во-первых, окраска зависит от эмоционального состояния пресмыкающегося; во-вторых, от условий окружающей среды: температуры, влажности, освещенности и т. д. Кроме того, хамелеон меняет цвет не мгновенно. Это происходит в течение нескольких минут.

112. Моль ест одежду. Вся ответственность лежит на личинках, которые не едят ни материю, ни шерсть, а лишь прогрызают в ней ходы и подтачивают волоски на мехе, добираясь до органических остатков – жиров и белка, которые в микроскопических количествах остаются на шерсти животных. Этих маленьких полупрозрачных червячков очень трудно заметить снаружи, поскольку они всегда держатся в глубине питательного субстрата.

113. Комары находят человека по тепловому излучению. Помимо теплового визора у комаров есть химический анализатор, с помощью которого они чувствуют выдыхаемый животными углекислый газ и молочную кислоту, которая содержится в выделяемом поте. Самок привлекает еще и видимый свет. Это заметно, когда они собираются в освещенной части помещения, прилетая из сумерек.

114. У животных с большим количеством глаз острое зрение. У насекомых и паукообразных количество глаз может доходить до нескольких десятков. У скорпионов – может и за десяток перевалить, но видит он очень плохо, более-менее ясно различая местность вокруг себя сантиметров на тридцать. Однако несмотря на это скорпионы – очень удачливые охотники.

115. Не каждое животное, которое двигается, воспринимается живым. В самом деле мир муравьев полон информации, поставляемой им различными пахучими веществами и феромонами. Умерший муравей еще несколько суток воспринимается своими сородичами как живой, только очень ленивый. Выветриваются феромоны, и тогда аккуратные насекомые относят соплеменника на свалку – своеобразное муравьиное кладбище.