Коллектив авторов - 100 вопросов – 100 ответов. Хрестоматия

В чём действительно был велик Иван – это в своей жестокости, поражавшей людей даже в те немилосердные времена. При взятии Казани было вырезано почти всё мужское население города. Когда царь взялся подчинять Новгород, якобы собиравшийся отдаться под руку польского короля, в городе было уничтожено более ста тысяч человек. Людей казнили самыми зверскими способами, вместе с жёнами и детьми. Массовые казни сопровождали всё царствование Ивана. После себя он оставил разорённую, обескровленную страну.

На Древней Руси самыми близкими к князю людьми были его дружинники. Именно дружина определяла силу и влияние князя, с дружинниками князь советовался по всем важным вопросам, дружинников отправлял проследить за выполнением своих распоряжений. То есть дружинник – это не просто и не только воин, это доверенное лицо. Те дружинники, которым князь особенно доверял и кто входил в княжеский совет, и назывались боярами. Позже к боярам стали причислять и старших слуг княжеского дворца, заведовавших теми или иными службами: конюшнями, запасами и поставками продовольствия, одеждой, оружием. Всем этим княжеский дворец обеспечивал не только князя, но и дружину, так что хозяйство дворца было весьма обширно. В отличие от европейских дворян бояре не обладали какими-либо привилегиями по рождению. Конечно, сыну боярина легче было стать доверенным лицом князя, конечно, бояре были богаче большинства прочих людей, но в целом это были советники и управленцы, назначаемые князем лично, по нашим нынешним меркам – высокопоставленные чиновники. Ещё позже, при дворе московских великих князей и первых царей, должность, которую мог занять боярин, стала определяться его родовитостью. Под этим понималась не только древность рода, но и должности, которые занимали предки. Даже сам царь не мог назначить, например, начальником войска «худородного» боярина, каким бы талантливым полководцем он ни был. Более родовитые командиры просто отказались бы ему подчиняться. Этот порядок, называвшийся местничеством, был сломан только при Петре I.

Ну, прежде всего Пётр был одним из очень немногих правителей России, который действительно дал толчок развитию страны. Но поразил современников и потомков Пётр не только и, наверное, даже не столько своими реформами, которые обошлись России в многие сотни тысяч жизней. Пётр был единственным, пожалуй, правителем, который был образованней почти любого из своих подданныхи который очень многое знал и умел лучше, чем они. Пётр не только был великолепным организатором, полководцем и инженером. Он профессионально владел многими ремёслами, в том числе кузнечным, столярным и плотницким. За ручной труд он брался при любом представлявшемся случае, и с рук его не сходили мозоли. Охота к ремеслу развила в нём быструю сметливость и сноровку. С летами он приобрел необъятную массу технических познаний. Но выше всего он ставил мастерство корабельное. Никакое дело не могло удержать его, когда выпадал случай поработать топором на верфи. Современники считали его лучшим корабельным мастером России, причём он был не просто руководителем работ – он своими руками мог построить корабль с основания до всех мелочей оснастки и отделки. При этом будничную жизнь свою Пётр старался устроить по возможности проще и дешевле. Одного из самых богатых и могущественных монархов всего света часто видели в стоптанных башмаках и чулках, заштопанных женой или дочерьми. При Петре не видно было во дворце ни камергеров, ни камер-юнкеров, ни дорогой мебели, ни драгоценной посуды. Он перевёл в разряд государственных почти все пахотные земли царского дома, оставив за собой только скромное родовое имение Романовых в Новгородской губернии. На личные нужды он употреблял только доходы с этого имения, к которым прибавлялось обычное жалованье, соответствующее чинам, постепенно проходимым им в армии или флоте.

Пираты Грейс О’Мейл, могущественной предводительницы пиратов, нападали на все корабли без разбора, и при дворе английской королевы Елизаветы решили, что пора обезопасить королевские торговые суда. У побережья Ирландии появились военные корабли королевского флота. После нескольких столкновений с ними, в которых успех не сопутствовал пиратам, Грейс решила выполнить королевское распоряжение и явиться ко двору. Тогда, летом 1576 года, и состоялась первая встреча королевы пиратов и английской королевы.