Михаил Барятинский - СРЕДНИЙ ТАНК PZ.IV. «Рабочая лошадка» Панцерваффе

В силовом отделении самоходной гаубицы размещался 12-цилиндровый V-образный карбюраторный двигатель Maybach HL 120TRM. Он имел жидкостную систему охлаждения. Два радиатора располагались по бортам корпуса, за двигателем.

Система охлаждения имела устройство, позволявшее подключать ее к аналогичной системе другой машины. Это было особенно важно в суровых зимних условиях Восточного фронта: разогретая охлаждающая жидкость от работающего двигателя одной САУ облегчала запуск мотора на другой.

Крутящий момент от двигателя передавался на планетарную шестискоростную (6+1) коробку передач типа Zahnradfabrik SGG77 с помощью трехдискового главного фрикциона сухого трения Fichtel & Sachs. Вторая и шестая передачи КП имели синхронизаторы. Планетарные механизмы поворота обеспечивали «Хуммелю» неплохую маневренность.

Имея массу 23,5 т, САУ развивала максимальную скорость по шоссе 40 км/ч. Запас хода при движении по шоссе составлял 250 км, по пересеченной местности — 160 км. Экипаж «Хуммеля» насчитывал 6–7 человек.

В процессе серийного производства в конструкцию самоходных гаубиц вносились многочисленные мелкие изменения. Так, например, машины ранних выпусков имели маленькую броневую рубку только над местом механика-водителя. В распоряжении же радиста, рабочее место которого находилось справа от механика-водителя, был только круглый посадочный люк в верхнем наклонном листе корпуса. На машинах поздних выпусков эти два члена экипажа получили общую рубку во всю ширину корпуса с двумя посадочными люками и двумя смотровыми окнами, закрывавшимися броневыми крышками.

По причине малого возимого боекомплекта было принято решение разработать для «хуммелей» специальный перевозчик боеприпасов. Внешне эта машина отличалась от САУ только отсутствием орудия. Его амбразура закрывалась 10-мм броневым листом. Всего было выпущено 157 перевозчиков.

Самоходные гаубицы «Хуммель» поступали на вооружение дивизионов самоходной артиллерии в артиллерийских полках танковых и некоторых моторизованных дивизий Вермахта и войск СС. Две батареи самоходного дивизиона имели на вооружении 105-мм самоходные гаубицы «Веспе», одна — 150-мм самоходные гаубицы «Хуммель». Обычно в батарее насчитывалось четыре САУ, редко их количество достигало шести. Назначение САУ «Хуммель» не отличалось от 150-мм полевых гаубиц артиллерийских полков пехотных дивизий. Однако в самоходном варианте эти орудия могли гораздо эффективнее сопровождать и поддерживать огнем высокоподвижные танковые и моторизованные соединения.

Боевое крещение «хуммелей» состоялось во время операции «Цитадель» летом 1943 года. В дальнейшем они использовались на всех фронтах вплоть до конца боевых действий в Европе. По состоянию на 10 апреля 1945 года в германских войсках еще оставалось 168 САУ «Хуммель».

Как уже упоминалось выше, параллельно с САУ «Хуммель» была создана противотанковая самоходная установка с 88-мм пушкой. Ее появление было не случайным. Уже вскоре после начала Второй мировой войны немцы столкнулись с серьезным кризисом в противотанковой артиллерии. Их основная 37-мм противотанковая пушка PaK 35/36 оказалась совершенно бессильной против хорошо бронированных французских танков. Принятая вслед за ней на вооружение 50-мм PaK 38 также проблему не решила. Во Францию она не успела, так как первые 17 орудий Вермахт получил только в июле 1940 года, и проверку боем ей пришлось проходить уже на Восточном фронте. Результат оказался плачевным — пробить броню Т-34 и КВ она могла только с близких дистанций. С этой задачей справлялась лишь 75-мм пушка PaK 40, которая начала поступать в войска в феврале 1942 года и стала самым массовым германским противотанковым орудием периода Второй мировой войны.