Арсенал-Коллекция 2014 № 07 (25)

Пилот-испытатель К. Фритш у второго прототипа ВН-33

Для новой модификации ВН-33 выбрали 12-цилиндровый V-образный мотор жидкостного охлаждения «Шкода» L (500 л.с.), созданный на базе 8-цилиндрового HS 8Fb. Выбор был неслучаен, поскольку к тому времени фирма «Авиа» была поглощена концерном «Шкода», став одним из его отделений. Модификация получила фирменное обозначение ВН-33.L, а её прототип вышел на испытания 3 августа 1929 г. 14 и 19 августа поднялись в воздух вторая и третья машины. Такая спешка обуславливалась подготовкой к рейду Малой Антанты, рассматривавшемуся чехословацкими властями и промышленностью как отличная возможность для рекламы своих новых истребителей. Наконец, 8 ноября 1929 г. начались испытания четвертого самолета. Эти машины получили военные номера от Ва-33.1 до Ва-33.4.

Самолет Ва-33 стал последней разработкой Бенеша и Хайна на фирме «Авиа». Доводку аэроплана осуществлял уже новый главный конструктор - Франтишек Новотны (František Novotny), предложенные им доработки включали замену выдвижного радиатора лобовым, усовершенствование топливной системы, установку более коротких межкрыльевых стоек и пр. Они были внедрены на Ва-33.3, вышедшем на испытания после переделки 14 октября 1929 г. Вскоре по его образцу переделали и Ва-33.1, использовавшийся в качестве демонстратора для потенциальных зарубежных покупателей. В мае 1930 г. этот истребитель отправили в Китай.

Это соревнование, о котором мы уже не раз упоминали, заслуживает более подробного изложения.

В нем участвовали представители четырех стран - помимо входивших в Малую Антанту Чехословакии, Румынии и Югославии, ещё и Польши. Каждая страна выставила по шесть истребителей: Польша - три SPAD 61 и три «Фиат» CR-20, Румыния - три «Девуатин» D.27 и три «Ньюпор-Деляж» NiD.72, Югославия - три «Девуатин» D.27 и три лицензионных BH-33E-SHS. Чехословакия же представила новейшие изделия своего авиапрома: прототип истребителя «Летов» Š-131.1 (с двигателем «Хорнет»), два В-33 и три Ва-33.

Соревнования начались 4 сентября 1929 г. с полетов на максимальную скорость. Здесь первое место занял капитан Альфред Соукуп (Alfred Soukup) на Ва-33.2, показав 298 км/ч. Второе место было за румынским пилотом на «Девуатине», а третье с показателем 292 км/ч занял штабс-капитан Франтишек Дивиш (František Diviš) на Ва- 33.3. Румыну он проиграл всего 1 км/ч.

6-7 сентября состоялось главное мероприятие рейда - кольцевая воздушная гонка по маршруту Бухарест- Яссы-Львов-Варшава-Краков-Прага-Брно-Загреб- Белград-Бухарест общей протяженностью 3112 км. Эта гонка, проводившаяся в тяжелых погодных условиях (грозы и бури), стала настоящим испытанием для пилотов: из 24 стартовавших истребителей до финиша добрались только 9 (три из румынской команды и по два - из остальных трех). Увы, не обошлось без человеческих жертв: 6 сентября на участке Краков-Прага разбился Ва-33.2. Его пилот, капитан Альфред Соукуп, погиб. Совершили вынужденные посадки Ва-33.1 и Ва-33.3, а В-33.7 был полностью разбит (пилот отделался травмами). Однако два оставшихся чехословацких пилота показали класс: первым финишировал штабс- капитан Калла (Kalla) на Š-131.1, а вторым - штабс-капитан Мареш (Mareš) на В-33.8. Третье и четвертое места завоевали югославские пилоты на BH-33E-SHS. Таким образом, результаты рейда показали полное превосходство истребителей чехословацкой разработки над конкурентами - что не могло не сказаться на получении новых заказов.

Самолеты В-33, Ва-33 и учебно-пилотажные В-22 в одной из авиашкол

В-33 на испытаниях

Первый заказ на серийные Ва-33 был достаточно скромный - он включал всего 10 экземпляров с военными номерами от Ва-33.5 до Ва-33.14. В фирменной номенклатуре самолеты получили обозначение BH-33.Ls («s» означало «серийный»). Первая машина из серийной партии была выпущена 18 августа 1930 г. Последующие заказы довели количество Ва-33, поставленных военному ведомству Чехословакии, до 81 единицы (включая прототипы). Поставки растянулись на несколько лет - до начала 1933 г. По состоянию на 8 июля 1932 г. ВВС Чехословакии располагали 12 истребительными эскадрильями, в которых числилось 149 самолетов. 108 из них считались устаревшими, непригодными к боевому применению, и лишь 41 самолет отвечал требованиям времени. В их числе было 40 Ва-33 и единственный Š-131.1.