Арсенал-Коллекция 2014 № 07 (25)

После переоснащения 12 эскадрилья стала первой, чьи самолеты получили постоянное стрелковое вооружение - стандартный трехзарядный кавалерийский карабин. Выбор оружия может показаться странным, но на самом деле альтернативы не было: в то время единственным, кроме карабина или винтовки, французским оружием, пригодным для установки на самолет, являлся пулемет «Гочкис», отличавшийся крайне низкой надежностью и часто отказывавший после первого же выстрела. Поэтому инициатор вооружения самолетов эскадрильи командующий авиацией 5 армии коммандан Жан-Батист деТрикорно де Роз рассудил, что надежность важнее боекомплекта, к тому же офицерский состав эскадрильи и часть солдат были набраны из бывших каваллеристов. Вполне адекватное оружие на французских самолетах появилось только с лета 1915 года, когда на вооружение поступил американский пулемет «Льюис».

Полеты вооруженных аэропланов начались 5 марта, но до конца месяца ни одного успеха летчикам эскадрильи добиться не удалось. В этих вылетах принимал участие и Наварр. В ночь на 22 марта он пытался перехватить немецкий дирижабль, хотя при таком слабом вооружении надеяться ему было не на что: до появления в 1916 году зажигательных пуль уничтожить «Цеппелин» можно было разве что бомбами. Позже ходили слухи, что Жан в ярости пытался пропороть обшивку дирижабля ножом.

Обычно наблюдателем с Наварром летал су-лейтенант Рене Шамб, но ранним утром 1 апреля его на аэродроме не оказалось и место на заднем сиденье занял лейтенант Робер, обычно летавший с аспираном Жоржем Пеллетье д'Уази (будущий ас с 5 победами), также отсутсвовавшим в то время. В 6.25 в районе Мерваля они встретили одиночный «Авиатик»[4 Здесь и далее тип неприятельского самолета приводится по французским данным.], проводивший разведку. Наварр сблизился с аэропланом противника, а Робер произвел три выстрела из карабина, которых оказалось достаточно. Немецкий летчик был ранен и, опасаясь потерять в воздухе сознание, совершил посадку на неприятельской территории.

Жан Наварр в кабине «Морана»

Пара газетных снимков 1915 г. «Победитель и побежденный»: 1 апреля Наварр посадил свой «Парасоль» рядом со своим поверженным противником.

Это была первая победа эскадрильи,и вторая- французской авиации вообще[ 5Имеется в виду победа, официально объявленная таковой. Французские летчики сбивали и раньше, но их жертвы падали или совершали вынужденные посадки на своей территории, а в то время в приказах по армии в качестве сбитых проходили только самолеты, упавшие (или севшие) в расположении союзных войск.]. Такое знаменательное событие было с большим шумом отмечено летчиками 12 эскадрильи, но два человека не испытывали слишком большой радости: Шамб и Пеллетье д'Уази чуствовали себя обделенными. Решив наверстать упущеное, они на рассвете следующего дня поднялись в воздух и, зная педантичность германцев, отправились дожидаться появления неприятельского разведчика туда же, где добились успеха Наварр с Робером, и, как оказалось, не прогадали. К семи утра они вернулись обратно и за завтраком эскадрилья отмечала уже вторую победу.

Командование по достоинству оценило успехи авиаторов. 6 апреля все четыре победителя были представлены к боевым наградам. Аспиран и два лейтенанта стали «Рыцарями Почетного Легиона»[ 6По западно-европейской традиции награждение орденом автоматически означало вступление в соответствующий рыцарский орден.] (Chevalier de la Legion d'Honneur), а Наварр, как «нижний чин», украсил свой мундир «Военной Медалью» (Medaille Militaire). В представлении на медаль также был упомянут и один неудачный бой молодого летчика: «Сержант эскадрильи MS12, пилот заметного умения и отваги. За одну неделю дрался с двумя неприятельскими самолетами, встречал их и атаковал с расстояния нескольких метров, несмотря на огонь неприятельского наблюдателя. Вынудил к посадке за нашими линиями одного, пилот и наблюдатель которого были ранены огнем его стрелка и взяты в плен».

13 апреля Наварр отправился на патрулирование со стрелком солдатом Жераром. Заметив еще один «Моран», который вел бой с двумя немецкими машинами, экипаж поспешил на помощь. Жерар встал в своей кабине и приготовился стрелять из «Гочкиса» вперед поверх крыла (на этом «Парасоле» была пулеметная установка), а сам Наварр достал пистолет.