Сергей Сулига - Японские тяжелые крейсера. Том 2 - Участие в боевых действиях, военные модернизации, окончательная судьба

ЯПОНСКОЕ НАСТУПЛЕНИЕ В ЗОНЕ ЮЖНЫХ МОРЕЙ (декабрь 1941 года - февраль 1942 года)

Однако в штабе Объединенного Флота сомневались на счет намерений Филипса: собирается ли он атаковать десантные силы или их прикрытие? Да и на месте Одзава не ожидал, что самолеты смогут потопить такие мощные корабли, поэтому планировал ночью атаковать противника торпедами своих пяти тяжелых крейсеров, а затем добить его днем. Всего вместе с шедшими на присоединение «Кину» и «Юра» он имел бы под началом уже 5 тяжелых, 2 легких крейсера и 4 эсминца и рассчитывал на присоединение 3-й флотилии контр-адмирала Хасимото. В 16 45с легких крейсеров, а в 17 15с каждого тяжелого крейсера на поиск противника стартовало по гидросамолету. Первый в войне на Тихом океане эскадренный бой неумолимо приближался.

Но тут в дело вмешался вице-адмирал Кондо. После долгого обдумывания и совещания со своим начальников штаба Сираиси он счел ночной бой опасным по следующим соображениям: 3-я флотилия, получившая приказ идти на соединение с Одзавой с полпути в бухту Камранг, уже нуждалась в топливе; Малайское Соединение являлось временным сборищем кораблем, до этого никогда не действовавших вместе, тем более ночью; японские силы разбросаны, ими трудно управлять и ночью они могут быть разбиты по частям; англичане располагают новым устройством - радаром, которое может в условиях плохой видимости обнаружить цель и следить за ней, измеряя пеленг и дистанцию. Поэтому Кондо решил искать боя с рассветом 10 декабря, после того как все его силы сосредоточатся в 40 милях к SE от Пуло-Кондора. В 18 00шедший в южном направлении Одзава получил соответствующий приказ. В свою очередь он приказал 1 -му Воздушному Соединению и подводным лодкам атаковать противника ночью, а своим надводным силам - быть готовым к бою после рассвета с последующим наведением англичан на Главные Силы Кондо. 3-й флотилии было приказано соединиться с отрядом Куриты.

В 18 00«Тёкай» получил первое донесение с ГСМ крейсера «Кину» об обнаружении линкоров Филипса, помеченное 17 05. Спустя 10 минут пришло сообщение с ГСМ крейсера «Судзуя» (от 17 45), из которого стало известно, что противник находится в 70 милях от Малайского Соединения по пеленгу 170°. Перспективы заманивания англичан к северу осложнялись плохой видимостью, разбросанностью японских соединений и трудностью управления ими. Существовала и опасность боевого столкновения между японскими кораблями. «Кину» и «Юра» до сих пор не присоединились, а Одзава и Курита потеряли друг друга из виду, поддерживая контакт только по радиотелефону.

В 18 20Одзава изменил курс на 200°, чтобы сблизиться с противником, Курита последовал за ним. В 18 46было получено сообщение с ГСМ крейсера «Кумано» о курсе, скорости и составе английского соединения. Исходя из него, в 18 30дистанция до противника была всего 50 миль, но вопреки ожиданиям Одзавы курс англичан оказался иным, и дистанция стала возрастать. Пришлось поворачивать на курс 165° и по причине плохой видимости (около 3 миль) снизить скорость до 21, а затем и до 16 узлов. Принимая во внимание все обстоятельства, Одзава решил, что сближаться с линкорами англичан до рассвета не следует, и в 19 20приказал изменить курс на 90°, а спустя еще 8 минут - на 50°, чтобы идти параллельно противнику. Курита последовал за флагманом. Японцы считали, что до англичан в тот момент было 35-40 миль по пеленгу 110°—120°. Но по английским данным Филипс в 18 55повернул на 280° (т.е. на NE), и расстояние между ним и японцами в 19 20составляло всего 20 миль (до Одзавы около 18, до Куриты - около 22). И если бы он продержался на прежнем северном курсе еще 15 минут, то, возможно, произошел бы второй Матапан. Но с этого момента противники стали расходиться - Одзава на восток, Филипс на запад. И «Тёкай» пришлось отложить свой первый ночной бой почти на 8 месяцев.

Вскоре Одзава едва избежал нового несчастья. Около 200 0те самые три ударных самолета, которые смогли преодолеть плохую погоду, обнаружили два белых кильватерных следа и два черных силуэта. Позиция несколько отличалась от расчетной, но поскольку корабли шли на север, ведущий - лейтенант Такеда посчитал их вражескими. После радиограммы в Сайгон “Противник обнаружен” и через 2 минуты “Курс..., позиция..” самолеты сбросили 5-6 осветительных бомб. Но это были «Тёкай» и «Асагири», следующие курсом 50°. С крейсера тотчас же просигналили открытым текстом “Я - «Тёкай»”!, но Такеда счел это уловкой и не отставал. Сигнал повторили прожектором - тот же результат. Тогда Одзава резко повернул на север (курс 0°), одновременно радируя в штаб 1-го Воздушного Соединения: “Три средних бомбардировщика летают над «Тёкай»” и “Корабль, освещенный бомбами - «Тёкай»”. К счастью на этот раз связь сработала превосходно, и Мацунага сразу радировал своим самолетам: “Вы над своими кораблями. Возвращайтесь на базу”. Но прошло еще несколько напряженных минут, прежде чем в 20 30самолеты отвернули.