Коллектив авторов - Сборник рефератов по географии для 9 класса. Экономическая и региональная география России

Теперь лес в южной полосе средней России – редеющее напоминание о когда-то бывших здесь лесах, которое берегут, как роскошь, а севернее – доходная статья компаний, получающих от эксплуатации своих лесных богатств огромные дивиденды.

Степь оказывала другие услуги и создавала иное впечатление; раннее и значительное развитие хлебопашества на открытом черноземе, скотоводство. Положительное историческое значение степи заключается преимущественно в ее близости к южным морям, особенно к Черному, которое послужило звеном соприкосновения с южно-европейским культурным миром. Степь широкая, раздольная, как величает ее песня, своим простором, которому конца-краю нет, воспитывала в древнерусском южанине чувство шири и дали, представление о просторном горизонте.

Она была и вечной угрозой для Древней Руси и нередко становилась бичом для нее. Борьба со степными кочевниками, длившаяся с VIII почти до конца XVII в., – самое тяжелое историческое воспоминание русского народа, особенно глубоко врезавшееся в его памяти и наиболее ярко выразившееся в его былинах.

Историческим продуктом степи, соответствовавшим ее характеру и значению, является казак, по общерусскому значению слова бездомный, «гулящий» человек, не имеющий определенных занятий и постоянного местожительства, а по первоначальному и простейшему южнорусскому своему облику – человек «вольный», беглец из общества, не признававший никаких общественных связей вне своего «товариства», удалец, отдававший всего себя борьбе с неверными, мастер все разорить, но не любивший и не умевший ничего построить, – исторический преемник древних киевских богатырей, стоявших в степи «на заставах богатырских», чтобы постеречь землю Русскую от поганых, и полная противоположность северному лесному монаху. Со Смутного времени для Московской Руси казак стал ненавистным образом гуляки, «вора».

Зато никакой двусмысленности, никаких недоразумений не бывало у него с русской рекой. На реке он оживал и жил с ней душа в душу. Он любил ее, никакой другой стихии своей страны не говорил в песне таких ласковых слов – и было за что. При переселениях река указывала ему путь, при поселении она – его неизменная соседка. В продолжение значительной постной части года она и кормила его. Для торговца она – готовая летняя и даже зимняя дорога, не грозила ни бурями, ни подводными камнями: только вовремя поворачивай руль при постоянных капризных извилинах реки да помни мели, перекаты. Река является даже своего рода воспитательницей чувства порядка и общественного духа в народе. Ее великолепные половодья превращали на время скромные речки в настоящие потоки и приносили неисчислимую пользу судоходству, торговле, луговодству, огородничеству. Русская река приучала своих прибрежных обитателей к совместному проживанию и общительности.

Если бы можно было взглянуть сверху на среднюю Россию, например, XV в., она представилась бы зрителю сложной канвой с причудливыми узорами из тонких полосок вдоль водных линий и со значительными темными промежутками. Река воспитывала дух предприимчивости, привычку к совместному, артельному труду, заставляла размышлять и изловчаться, сближала разбросанные части населения, приучала чувствовать себя членом общества, обращаться с чужими людьми, наблюдать их нравы и интересы, обмениваться товаром и опытом, знать обхождение.

Рассматривая влияние природы на человека, необходимо отметить и действие человека на природу; удовлетворение его потребностей имеет свои пределы и требует известной осмотрительности: увеличивая и регулируя энергию физических сил, нельзя истощать их и выводить из равновесия, нарушая их естественное соотношение. Иначе природа будет противодействовать человеку, одной рукой разрушая то, что создала другой, и географические условия, сами по себе благоприятные для культуры, при неосмотрительном с ними обращении могут превратиться в помехи народному благосостоянию. Природа нашей страны при видимой простоте и однообразии отличается недостатком устойчивости: ее сравнительно легко вывести из равновесия. Человеку трудно уничтожить источники питания горных рек в Западной Европе; но в России стоит только оголить или осушить верховья реки и ее верхних притоков, и река обмелеет. В черноземных и песчанистых местах России есть два явления, которые, являясь продуктами культуры, точнее говоря, человеческой непредусмотрительности, стали географическими особенностями нашей страны, постоянными физическими ее бедствиями: это овраги и летучие пески. Рыхлая почва, с которой распашка нарушила скреплявший ее дерновый покров, легко размывается скатывающимися с возвышений дождевыми и снеговыми ручьями, образуются овраги, идущие в самых разных направлениях. Описи, до нас дошедшие, указывают на обилие таких оврагов и отвершков. Теперь они образуют обширную и запутанную сеть, которая все более расширяется и усложняется, отнимая огромную площадь земледельческой почвы. Причиняя большой вред сельскому хозяйству своею многочисленностью, овраги влекут за собой еще новое бедствие: составляя систему естественного дренажа и ускоряя сток осадков с окрестных полей, они вытягивают влагу из почвы прилегающих к ним местностей, не дают ей времени пропитаться снеговой и дождевой водой и таким образом вместе с оскудением лесов содействуют понижению уровня почвенных вод, которое все выразительнее сказывается в учащающихся засухах. Перевиваемые пески, значительными полосами прорезывающие черноземную Россию, не менее бедственны. Переносясь на далекие расстояния, они засыпают дороги, пруды, озера, засоряют реки, уничтожают урожай. Этому процессу содействует пасущийся в степях скот: он своими копытами разрывает верхний твердый слой песка, а ветер выдувает скрепляющие его органические вещества, и песок становится летучим. С этим бедствием борются разнообразными и дорогими мерами.