Виктор Марковский - Камуфляж и бортовые эмблемы авиатехники советских ВВС в афганской кампании

Тем не менее, вертолеты были незаменимы и уже летом 1979 года были сформированы отдельные вертолетные отряды, приданные армейским корпусами отдельным дивизиям. Ими стали вертолетные отряды при 17-й пехотной дивизии в Герате и 18-й пехотной дивизии в Мазари-Шарифе, при 1-м армейском корпусе в Джелалабаде и 2-м армейском корпусе в Кандагаре. Однако эксперимент вскоре пришлось свернуть — армейское командование использовало вертолеты по своему разумению, пренебрегая «излишествами» по регламентному обслуживанию и подготовке техники. Пришлось попытку децентрализации свернуть, собрав все вертолеты во вновь сформированном 377-м отдельном вертолетном полку в Кабуле под командованием ВВС.

Афганский Ми-8 со снесенной при грубой посадке передней стойкой шасси. Несмотря на повреждения, экипаж перегнал искалеченный вертолет на базу

Ми-8 эксплуатировались куда интенсивнее прочей техники, имея репутацию незаменимой машины. Два-три вылета в день были нормой. Под стать были потери: к концу лета 1979 года полк лишился двух разбитых Ми-8, еще три были потеряны в ходе боевых действий.

Те же проблемы преследовали афганцев и в дальнейшем. Вертолеты теряли не столько в боевых условиях, как при неумелом пилотировании и ошибках в эксплуатации, били при посадках и в горных теснинах. В ходе Хостинской операции осенью 1987 года афганцы за один только день лишились пяти Ми-8, прочие получили повреждения и лишь три машины остались невредимы.

Вместе с тем и среди афганских летчиков встречались мастера своего дела, преданные лётной профессии и не уступавшие советским коллегам. В 377-м полку одной из эскадрилий командовал полковник М. Барат, на счету которого имелось более 300 вылетов. Отличился старший лейтенант Абдуль Тахир из того же полка, в октябре 1985 года спасший экипаж сбитого советского Ми-6 — летчику пришлось несколько раз садиться под огнем, чтобы подобрать и вывезти наших летчиков.

Ми-24Д из состава 254-й отдельной вертолетной эскадрильи. Кундуз, весна 1980 года

Первоначальные планы развертывания советских частейпривводевАфганистанпредусматривали лишь размещение гарнизонов в городах, охрану дорог и предприятий и не предполагали масштабных боевых действий. Очевидно, поэтому в ДРА направили незначительное число Ми-24: к началу 1980 года в составе ОКСВ их насчитывалось всего шесть. В вертолетных частях «двадцатьчетверки» играли роль лидеров, используясь в основном для разведки и прикрытия высадки на занимаемые аэродромы. Так, ранним утром 1 января 1980 года перед вылетом на Кандагар большой группы Ми-6 и Ми-8 с десантниками на единственном в 280-м отдельном вертолетном полку Ми-24А командир полка Владимир Бухарин первым прошел по маршруту, проложив путь остальным. В этот же день переброшенные из Ашхабада вертолеты штурмовали огневые точки у приграничного перевала. Необычайно холодная и снежная зима «заморозила» действия оппозиции. Так, в Кандагаре за весь январь душманы лишь однажды обстреляли подлетавший к аэродрому вертолет, а единственным боевым заданием стало уничтожение угнанного из афганской части танка. На его поиск на Ми-24А вылетел сам Бухарин в сопровождении МиГ-17 советника командира местного истребительного полка П. П. Иванцова. Танк он обнаружил в узком горном проходе под нависавшим карнизом. Не очень рассчитывая на прямое попадание, Бухарин бомбовым ударом ФАБ-250 обрушил каменный козырек на добычу моджахедов. Тот вылет пришлось почти сутки согласовывать с Кабулом, но уже в конце января было получено разрешение на самостоятельное применение оружия.

Ми-24В на металлической полосе аэродрома Газни. Декабрь 1985 года

Очаговый характер боевых действий и тактика моджахедов, использовавших засады и набеги, требовали быстрой реакции и точного ответа. В горах, где противник старался использовать господствующие высоты (кто выше, тот сильнее!), помощь авиации становилась первостепенной. Война обещала стать «вертолетной», и Ми-24 предстояло сказать в ней веское слово.