Дмитрий Семенов - Я познаю мир. Змеи, крокодилы, черепахи

В мире ежегодно несколько тысяч человек погибают от укусов ядовитых змей. В основном это происходит в тропических странах, где змей особенно много и есть виды, обладающие особенно сильно действующими ядами. В последние годы в связи с развитием туризма и появлением моды на содержание ядовитых змей в домашних условиях чувствовать себя в безопасности не может никто. Неосторожно столкнуться с ядовитой змеей можно и в подмосковном лесу, и во время зарубежной поездки, и даже в своем доме, если у кого–то из экстравагантных соседей «сбежал» опасный питомец.

Для спасения укушенных широко используются противозмеиные сыворотки, которые изготавливают с использованием яда змей. Сыворотки бывают моновалентные – помогающие при отравлении ядом определенного вида змей, и поливалентные, используемые против укусов различных видов.

При работе или отдыхе в местах, где можно встретить ядовитых змей, необходимо предпринимать хотя бы самые простые меры предосторожности. Соответствующая одежда и обувь уже существенно снижают риск. В местах обитания змей не нужно хватать, не глядя, все что попало и шарить руками в норах, дуплах, густых зарослях. Необходимо всегда внимательно смотреть, куда ставишь ногу; никогда не садиться на землю, бревно, пенек, не убедившись, что там нет опасной живности. Во время серьезных работ или длительного пребывания в местах, где распространены змеи (особенно в удаленных от населенных пунктов), необходимо иметь с собой противозмеиную сыворотку и надежные инструменты для ее применения. Соответствующий «аптечный» набор должен быть и у тех, кто содержит ядовитых змей.

При встрече со змеями не стоит слишком волноваться. Они практически никогда не нападают сами. Главное – их не трогать.

Если же все–таки змея укусила, надо принять срочные меры, чтобы предотвратить обширное проникновение яда в кровеносную систему. Для этого продезинфицированным (например, в пламени) лезвием ножа, бритвы надо сделать неглубокий надрез в месте укуса и надавливанием пальцев стимулировать вытекание крови. Содержащую яд кровь можно также отсосать (при условии, что в ротовой полости нет кровоточащих ранок) или оттянуть с помощью одноразового шприца, обкалывая место укуса. Рекомендуется прием антигистаминных препаратов. Укушенный не должен много двигаться и находиться на солнце. Антизмеиную сыворотку необходимо вводить только стерильным инструментом в точном соответствии с прилагаемой к сыворотке инструкцией.

Яд змей – безусловно, высокоэффективное средство защиты. Поскольку в природе противозмеиных сывороток нет, большинство врагов сильно пожалеют, если случайно или нарочно попытаются причинить вред этим рептилиям. Но сами змеи ни в коем случае не заинтересованы в том, чтобы разить всех направо и налево своим смертоносным оружием. Ну какая польза змее, если случайно наступивший на нее буйвол погибнет от укуса – ведь сама она также пострадает. Даже если укусившая змея и останется целой, она израсходует запасы ценного яда и все равно будет в убытке. Поэтому змее важно, чтобы ее враги знали, что у нее есть смертоносное оружие, и чтобы применять его приходилось только по прямому назначению: для добывания пищи. Заставить потенциальных врагов бояться, обходить стороной носителей грозного оружия – вот основная стратегия обороны ядовитых змей. Для этого они используют различные способы предупреждения.

Многие ядовитые змеи необычно ярко окрашены. Броская, пестрая окраска и привлекает внимание хищников, и хорошо ими запоминается. На такое заметное животное трудно наступить случайно. В ^результате «пестрая лента» оказывается прекрасно защищенной благодаря комбинации сильного яда и броской окраски.

Часто ядовитые змеи предупреждают об опасности иметь с ними дело громким шипением. Сухой треск погремушки гремучих змей – еще один сигнал предупреждения. Среди ядовитых змей распространено также демонстрационное угрожающее поведение, особенно характерное для кобр: змея высоко поднимает переднюю часть тела и при этом шея у нее становится плоской и широкой. Образуется так называемый капюшон. У широко известной индийской кобры на спинной стороне капюшона хорошо заметен светлый рисунок в виде очков, из–за чего ее нередко называют «очковой змеей».

Характерная окраска, предупреждающие звуковые сигналы, недвусмысленные поведенческие демонстрации быстро «помогают» потенциальным хищникам и просто неуклюжему зверью быстро разобраться, с кем они имеют дело, и поскорее ретироваться. Не совсем ясно, откуда другие животные знают об опасности общения с ядовитыми змеями. Вряд ли большую роль в этом может играть их собственный опыт, ведь мало кому удается пережить первый укус змеи. Возможно, «знание» об отличительных признаках смертельных змей достается другим животным по наследству от их предков.