Светлана Хворостухина - Морские сражения

В 1883 году американский конгресс сделал государственный заказ на строительство двух военных кораблей. Конструкторы сумели выстроить прочные корпуса для броненосного корабля «Техас» и броненосного крейсера «Мэн», а вот артиллерия не соответствовала уровню европейских государств. Американским мастерам не хватало опыта. Пушки, сделанные ими, стреляли медленно, снаряды не развивали необходимой скорости, вследствие чего броня противника оставалась неповрежденной после американского артобстрела.

Тогда американские инженеры произвели учет всех предыдущих недоработок, и вскоре мир увидел военные корабли нового типа – «Индиан». Броненосцы американского военно-морского флота отличались повышенным уровнем защиты и крупным калибром используемых главных орудий. Очень скоро американский военный флот стал одним из лучших в мире. Теперь уже Америка могла диктовать условия всему мировому сообществу.

В войне с Испанией 1898 года американцами были опробованы такие сверхмощные суда, как «Техас», «Индиана», ^ «Айова» и «Орегон». Установленные на них пушки 203-миллиметрового калибра прекрасно себя зарекомендовали. Но испытать защитные приспособления, к сожалению, не удалось: менее мощные испанские снаряды попросту не долетали до американских кораблей.

Одной из недоработок американских инженеров-судостроителей стали низкие борта судов. Трехметровой высоты было явно недостаточно, и при полной загрузке корабль черпал бортом воду во время сильной качки.

Тем не менее морской флот США продолжал усиленно развиваться. Вскоре Соединенные Штаты завоевали право называться морской державой.

Особое внимание американцы уделили разработке теории владения морем, изложенной в книгах А. Т. Мэхэном. Опытный флотоводец считал, что главными задачами военно-морских сил являются защита береговых укреплений и сооружение военно-морских баз за пределами США. Научные труды А. Т. Мэхэна заинтересовали не только американского президента Теодора Рузвельта, но и морских офицеров Великобритании, Японии, Германии. Кроме того, следует заметить, что современный океанский флот Америки развивался, основываясь исключительно на теории адмирала А. Т. Мэхэна.

Стремление японского флота к господству на морских путях проявилось уже в XVI веке, когда император Тоетоми Хидэси решил включить в единую великую империю Японию, Корею, Китай и Филиппины.

Для успешного захвата территорий японская армия требовала постоянного снабжения оружием и продовольствием. Лучше всего с такой задачей справился бы сильный морской флот, поэтому Япония приступила к установлению своего господства на морских путях от Японии до Корейского полуострова.

В ответ на захватнические действия Японии в Корее образовались отряды Армии справедливости, состоявшей из крестьян, ремесленников и городской бедноты. Японский флот действовал в тесном единстве с сухопутной армией, и победы следовали одна за другой. Однако в ноябре 1598 года корейцам удалось остановить японское военное вторжение.

Япония долгое время оставалась верной своим традициям. Японское правительство всеми силами старалось предотвратить распространение в стране европейской культуры. Однако быстрое экономическое развитие страны требовало постоянного совершенствования технологий.

В 1855 году в Нагасаки прибыли приглашенные голландские офицеры, которые впоследствии стали преподавать японским морякам военную тактику, навигацию и судостроение. Тогда в Японии открылись и начали свою работу новые металлургические и судостроительные заводы. В 1872 году японский флот состоял из 17 тяжелых кораблей общим водоизмещением 13 800 т. Командующими

судами в основном становились самураи бывшего феодального княжества Сатсум.

К тому времени Япония добилась своего влияния в Корее. Многочисленное корейское население стало главным покупателем японских товаров. Мирное время закончилось к середине XIX века. Обновленному броненосному японскому флоту удалось проявить свои боевые качества в начавшейся Японо-китайской войне (1894–1895).

Сражения японских кораблей проходили согласно особой тактике. Боевой флот Японии формировался из четырех быстроходных крейсеров так называемой летучей эскадры и старых моделей кораблей, двигавшихся более медленно, со скоростью менее 18 узлов. Все японские корабли были разделены на отряды, которые в ходе боя должны были сражаться независимо друг от друга. Главной их задачей становилось окружение кораблей неприятеля.