Аркадий Ликум - Все обо всем. Том 3

В течение последующих двух столетий русские охотники занимались добычей пушнины в водах Аляски. Они основали много поселений, и во многих местах еще сохранились причудливые церкви, построенные алеутами и индейцами под руководством русских миссионеров. Впоследствии берега Аляски осваивали моряки Испании, Франции и Великобритании. Но именно русские использовали Аляску в качестве источника мехов, которые они в огромных количествах поставляли в европейские столицы. Затем количество пушных животных стало уменьшаться, и к 1820-м годам русские стали покидать побережье Аляски.

Русский царь Александр II был не слишком заинтересован в Аляске. Госсекретарь времен Линкольна Уильям Х.Сьюард убедил свое правительство купить Аляску у русских, и в 1867 году территория Аляски была продана Соединенным Штатам за 7 миллионов 200 тысяч долларов, то есть меньше двух центов за акр! Сегодня Аляска — не просто сорок девятый штат США, едва ли ценность этой территории можно измерить в долларах!

Вы, наверное, уже слышали, как говорят, что единственные настоящие американцы — это индейцы. Все остальные имеют предков, которые появились здесь из других стран. Негры тоже появились здесь из других стран. Но большинство людей и не подозревают, что первые негры в Америке появились в качестве первопроходцев! Они появлялись с испанцами, французами и португальцами, которые приходили сюда в качестве путешественников или исследователей. Были негры вместе с Бальбоа, когда он открыл Тихий Океан, и с Кортесом, когда он завоевывал Мексику. Негры путешествовали вместе с испанцами, французами и португальцами вглубь Северной Америки, доходили до Нью-Мексико, Аризоны и долины Миссисипи. Именно негры положили начало выращиванию пшеницы в Новом Свете.

Конечно, впоследствии негры попадали в Новый Свет уже в другом качестве — в качестве рабов. В 1619 году в Джеймстаун в Вирджинии одно голландское судно привезло 20 негров, которых капитан продал, чтобы уплатить за необходимуюему провизию. В то время в Америку приезжало много белых, чтобы работать там в качестве рабов «по контракту».

Имелось в виду, что они продают свой труд на какое-то время. Но когда перестали поступать белые из Европы, тогда начали ввозить негров. Это началось в 1688 году, и к 1715 году здесь было уже больше 58 тысяч черных рабов. В 1775 году это количество возросло до 500 тысяч. В 1807 году по просьбе президента Томаса Джефферсона Конгресс проголосовал за то, чтобы рабов больше не ввозили в страну. Но все же работорговля продолжалась, несмотря на закон. К 1860 году, перед гражданской войной, в Соединенных Штатах насчитывалось примерно 4 400 000 негров.

Есть в Лондоне одна достопримечательность, которую хотят увидеть почти все, кто здесь бывает: это Тауэр. Кажется, что каждый камень здесь — воплощение истории и величия Англии. На месте нынешнего Тауэра стояла, по всей видимости, когда-то крепость бриттов, потом — римлян, а возможно, и саксов. Вероятно, начало строительству Белого Тауэра, древнейшей части современного Тауэра, положил еще Вильгельм Завоеватель. Большая часть остальных сооружений была воздвигнута при Генрихе III (1216–1272). Вильгельм Завоеватель строил Тауэр, чтобы нагнать страху на жителей Лондона, но использовалась крепость больше как тюрьма, а не как оборонительное сооружение.

Лондонский Тауэр все еще служит в качестве арсенала. Во время Второй мировой войны здесь вновь была тюрьма. Тауэр располагается в старой части Лондона и занимает здесь площадь в 5 гектаров. Стена окружена глубоким рвом, который был осушен в 1843 году. Хотя в Тауэре имеется военный гарнизон, но туристов всегда гораздо больше интересуют «бифитеры» («мясоеды»). Это группа из 40 мужчин, отобранных специально для охраны Тауэра. Они одеты в особую форму, которая, как полагают, относится ко временам Генриха VIII или Эдуарда VI. А называются они так, потому что в старину ежедневно получали большое количество мяса.

Гавайи — самый молодой штат в составе США. Они состоят из группы островов в Тихом океане, примерно 2400 миль к юго-западу от Калифорнии. Штат включает в себя восемь больших и множество малых островов и занимают площадь примерно в 6420 квадратных миль. Как рассказывается в одной гавайской легенде, была когда-то богиня вулканов по имени Пеле, которая и создала острова. Время от времени она возвращается в кратеры на островах и начинает извержения вулканов. Интересно, что Гавайские острова представляют собой в действительности верхушки огромных вулканов, вздымающихся со дна океана. Например, остров Гавайи («Большой Остров»), который больше всех остальных островов вместе взятых в два раза, образовался из пяти вулканов, выбросы которых наслаивались друг на друга. Два из них все еще активны и продолжают процесс строительства острова.