Аркадий Ликум - Все обо всем. Том 5

У ядовитых змей одна из слюнных желез вырабатывает вещество, опасное для жертвы. Это вещество — змеиный яд. Яд некоторых змей настолько опасен, что может убить слона. У других это вещество не настолько ядовито. Им можно убить только маленькую ящерицу. Только две сотни ядовитых змей из 412 известных видов считаются опасными для человека. Две из них — это африканские змеи: гремучая и летающая. Во рту у них имеются клыки.

Клыки — это два или три зуба, сильно увеличенные и имеющие желоб с одной стороны. Прямо над клыками есть отверстие, ведущее к производящей яд железе. Когда ядовитая змея кусает, яд попадает в желоб и по нему поступает в рану, сделанную клыком. У кобры клыки спереди во рту, по одному с каждой стороны. У большинства кобр желоб клыка прикрыт, образовывает трубку. Ядовитую железу окружают мышцы. Когда змея производит укус, мышцы нажимают на железу. Это влечет за собой поступление яда в желоб, а затем через клык в жертву.

Кобра может впрыскивать яд из клыка, также как поступает жидкость из шприца. Это плюющаяся кобра. Она метит прямо в глаза жертве. Ее струя достигает почти 2,5 метров и почти всегда вызывает слепоту. У ядовитых змей очень совершенная система поступления яда. Их клыки очень длинные, но могут укладываться во рту так, что рот может закрываться. Когда рот открывается для укуса, челюсть выдвигается вперед, вынося клыки под нужным углом ко глотке.

Млекопитающие — наиболее развитый класс животных. К ним относятся хорошо известные животные: собаки, кошки, зайцы, лошади, коровы, свиньи, слоны, медведи, мыши и человек. Существуют сотни и сотни млекопитающих. Эти животные обладают определенными чертами, некоторые из этих черт присущи и другим организмам, некоторые нет. Млекопитающие — животные позвоночные, как рыбы, рептилии, птицы.

У всех млекопитающих есть легкие, и они дышат воздухом, так же как птицы, рептилии и многие амфибии. Все млекопитающие теплокровные. В этом они сходны с птицами. Животные этого класса, за исключением двух самых примитивных, которые откладывают яйца, живородящие, как и некоторые рыбы, рептилии, насекомые и другие животные. Но существует два свойства, отличающие млекопитающих от других животных. Только у них есть настоящий волос, который называется мехом или шерстью. И только они производят молоко. Самки млекопитающих вскармливают детенышей молоком, которое вырабатывается железами, обычно называемыми грудными, расположенными на теле.

У млекопитающих есть и другие отличительные свойства. Легкие и сердце этих животных отделены от желудка и пищеварительного тракта преградой из мышц, которая называется диафрагмой. Нижняя челюсть млекопитающих состоит из единой кости для обеих сторон. Но что более важно, мозг млекопитающих развит более высоко, чем мозг любых других животных.

В природе существует много насекомых полезных и нужных человеку. Но есть также и другие, которые кусаются и жалятся, разносят болезни. Некоторые насекомые вредны, и их нужно избегать. Черный вдовий паук относится к этой группе. Его можно обнаружить от южной Калифорнии до Чили, особенно во влажных, укромных местах. Яд этого паука вызывает сильную боль и спазм мышц кишечника. Многие жертвы этого паука погибают.

Большинство укусов насекомых поражает на некоторое время и не очень серьезно. Но у некоторых людей аллергия к укусам пчел и ос. В случае укуса таким людям нужно обратиться к врачу, получить лекарство, препятствующее возникновению аллергической реакции. Некоторые виды москитов переносят бактерии, вызывающие болезни, например желтая лихорадка, малярия, сонная болезнь. Насекомые переносят эти микробы и передают их укушенной жертве.

Тиф — это заболевание, переносимое вошью. Оно представляет собой очень серьезную опасность, когда люди вынуждены жить очень скученно. Мухи являются разносчиками холеры, дизентерии, гепатита и тифозной лихорадки. Все болезни, передающиеся насекомыми, реже встречаются в хорошо убранных местах, чистых, где отсутствует пыль. В таких условиях насекомым трудней размножаться.

Когда мы называем человека ленивцем, мы подразумеваем, что он ленив и медлителен. Этим он напоминает животного с таким же названием, спящего по 18 часов в сутки. Ленивцы — животные странного вида, обитающие в Центральной и Южной Америке от Никарагуа до Бразилии. Они живут на деревьях, и их не замечали никогда там, где нет лесов. Ленивцы — млекопитающие. Они имеют сходство с муравьедом, броненосцем, трубкозубом.