Елена Чекулаева - 100 великих праздников

Во Франции первоапрельский праздник в большом почёте. В этот день французы дарят друг другу маленькие шутливые подарки: присылают, например, обманные извещения, дают нелепые поручения — простаков отправляют за ключом от полей и т. д. К одежде друг друга стараются незаметно прикрепить бумажную рыбку. А озорники-школьники такую рыбку незаметно привязывают школьному учителю или даже полицейскому. Обычай этот идёт из далёких времён, когда посылали ловить рыбу, хотя ловля рыбы в этот день была запрещена. «Проглотить первоапрельскую рыбку» означает «быть одураченным в этот день».

В Германии 1 апреля считается несчастливым днём. Говорят, что в этот день родился Иуда из Кариота, который предал Христа на распятие. Но немцы со свойственным им педантизмом в этот день тоже принимаются за розыгрыши. За чем только они не посылают «новичков» на другой конец города! И за комариным жиром, и за страусовым помётом, и за ослиным языком… «Дурака надо гонять, за три мили посылать!» — считают немцы.

Во всех странах все стараются одурачить большое количество людей какой-нибудь невероятной новостью. В розыгрышах принимают участие даже газеты.

В 1698 году, например, одна английская газета сообщила, что в Темзе будут купать львов. Народу собралось огромное количество. Через два с лишним века газета повторила шутку, — и опять собралась толпа народа…

В 1835 году в Америке сообщили о постройке телескопа, который позволяет увидеть на Луне странных животных и людей, похожих на крылатых обезьян. Желающих посмотреть в телескоп собралось очень много.

В 30-е годы прошлого века в Дувре все владельцы собак получили почтовое уведомление, что в округе эпидемия бешенства и животным надо сделать прививку. Законопослушные граждане собрались на другой день (1 апреля) на площади перед мэрией с лающими и дерущимися собаками разных пород.

В Австралии этот день начинается со смеха. В буквальном смысле! Рано утром по радио крутят плёнку с записью крика птицы кукумарра. Это очень похоже на безудержный человеческий смех.

Во многих странах мира в этот день не умолкает смех…

Первый день мая отмечали ещё в Древнем Риме. Этот праздник назывался Маюма в честь богини Майя. Ранним утром первого мая мужчины и женщины выходили с музыкальными инструментами в поля, рощи и под весёлые звуки музыки собирали зелёные ветви деревьев и кустарников. А потом украшали ими двери своих домов, жилищ родственников и друзей. В этот день древние римляне обливали друг друга водой и купались в Тибре, куда весталки бросали тростниковые чучела бога Сатурна.

Древние греки тоже встречали день первого мая в рощах и садах, а двери домов украшали зелёными ветками и цветами. В Фессалии в этот день двое юношей в венках ходили по домам.

У многих европейских народов 1 Мая считался праздником зелени, цветов и веселья. В этот день устраивались праздничные гуляния и шествия, горожане «выезжали на природу».

Центральное действо первомайского праздника — обряжение майского дерева. Его устанавливали в центре деревни, и в украшении дерева принимали участие все жители. За «дерево» принимался ошкуренный ствол берёзы или сосны с перекладиной на вершине. На концы такого шеста подвешивали гирлянды из цветов и зелени. Как только дерево было готово, являлись музыканты и начинались танцы.

Иногда вершина такого дерева украшалась чучелом петуха. Если жители соседних деревень враждовали, то чтобы у недругов был неурожай, надо было украсть их петуха.

В наши дни вершины майского дерева стали украшаться национальными флагами.

У некоторых народов (венгров, австрийцев и других) до сих пор сохранился обычай ставить майское дерево перед домом любимой девушки, причём в любое время года. Проводятся шуточные «аукционы» девушек, выборы майского короля и королевы. Часто всё это заканчивалось официальным сватовством. В Германии у влюблённого парня лучший шанс добиться взаимности — поставить перед окном любимой майское дерево. И больше всего немецкие девушки боятся увидеть 1 Мая под своим окном так называемое рыбное дерево, когда на берёзе висит что-нибудь гнилое, несвежее. Для них это величайший позор.

В Германии этому дню предшествует Вальпургиева ночь. В эту ночь все немецкие ведьмы слетаются на гору Брокен. Летят они на мётлах и вилах и в компании с другой нечистью собираются вокруг сатаны. И все эти черти и ведьмы, вурдалаки и упыри пытаются помешать благополучному течению весны, насылают порчу на людей, скот и творят всевозможные пакости.