М. Голицын - Я познаю мир. Сокровища Земли

Загрязнение рек и озер, лишая человека чистой воды, несет с собой болезни, сокращает улов рыбы и уменьшает урожаи культур, требующих орошения. Неужели будущие поколения людей ждет экологическая трагедия?

В средние века алхимики в лабораториях, путешественники на островах, затерянных в океане, настойчиво искали эликсир жизни, источник вечной молодости. Они не знали, что этот эликсир — обыкновенная чистая вода, голубой Феникс.

Надо сделать все для того, чтобы эликсир жизни не превратился в эликсир смерти.

Нижний этаж биосферы — это, конечно, литосфера, земная кора.

Средняя толщина земной коры равна приблизительно 40 километрам, а толщина почвы, или, образно говоря, «кожа» земли, составляет всего 0,2-1,5 метра. Она появилась в результате взаимодействия горных пород, воздуха, атмосферных осадков, живых организмов.

Вода, ветер и смена температур измельчают горные породы. Скелетообразные останки разных организмов постоянно измельчаются, превращаются в крохотные частицы — ученые их называют коллоидами. Коллоиды растворяет дождевая вода. Так рождаются почвенные растворы. В почве обитает целое царство живых организмов: вирусы, бактерии, водоросли, грибы, одноклеточные живые организмы, черви, насекомые и даже млекопитающие. Все они, вместе взятые, обогащают почву органическими веществами, проветривают ее.

На почве живет настоящий океан растений. Нет смысла перечислять их все в этом кратком рассказе. Но среди них есть те, которые дарят нам, людям, пищу: хлеб — пшеница, рожь, кукуруза... сладости — картофель, сладкий батат, канадский клен, свекла, сахарный тростник... жиры — какао, кокос, арахис, подсолнечник... пряности — черный перец, ванилин, корица, гвоздичное дерево. Есть среди растений и такие, которые нас одевают не один год — века. В растительном магазине тканей — волокна фикуса, агавы, камыша, хлопка, джута, льна, конопли... А яды? Ими тоже богат растительный мир. Источниками ядов служат мак, ягоды белладонны, аконит, дурман обыкновенный, пустырник сердечный, чистотел и многие другие растения. Но раз мы упомянули яды, следует сказать и о множестве лекарственных трав. А среди них в свою очередь любопытно выделить растения-антибиотики. Это и гриб пенициллин, и чеснок, и дикий жасмин, и тысячелистник...

«Кожа» Земли — почва и ее «дети» — в великой опасности. Человек упорно загрязняет воду промышленными отходами, вырубает леса, перенасыщает почву химическими веществами, якобы повышая ее плодородие и уничтожая вредителей. Что делать? Надо спасать то, что еще не потеряно! Надо становиться мудрецами-экологами!

Владимир Иванович Вернадский родился 12 марта 1863 года. Родственные его корни по отцовской линии тянутся в Литву: некий литовский шляхтич Верна сражался в войске гетмана Богдана Хмельницкого против поляков. Потомки Верны поселились в Запорожской Сечи.

Дед ученого Василий Иванович служил военным лекарем в армии Суворова. Во время знаменито о швейцарского похода, после штурма Чертова моста, русские оставили своих раненых в госпитале, а сами двинулись искать славу дальше.

Василий Иванович не покинул раненых, а когда госпиталь захватили французы, с одинаковым вниманием и врачебным искусством ухаживал как за русскими ранеными, так и за французскими. Противник оценил усилия русского лекаря, наградив его орденом Почетного легиона.

Отец ученого Иван Васильевич окончил Киевский университет и стал профессором политической экономии и статистики. Сначала семейство Вернадских переехало в Москву, а затем в Петербург. Тут-то и увидел свет младенец Володя Вернадский.

Первым олимпом Володи Вернадского стала домашняя библиотека. Ах, как много он читал! Не мог оторваться от книг по географии, описаний путешествий, великих явлений природы. К истории испытывал острый интерес, особенно обожал греческую. Читал с упоением стихи и рассказы, но терпеть не мог печальных финалов, прежде чем дочитать книгу, всегда заглядывал в ее конец. Из Петербурга семья Вернадских перебралась в теплый, ласковый Харьков — здесь-то и протекали самые счастливые дни жизни маленького Володи.

Был у мальчика удивительный друг — двоюродный дядя Евграф Максимович Короленко. Бывший офицер, некогда служивший на Кавказе, он, выйдя в отставку, стал философом-дилетантом. «Самолюбивый до крайности, остроумный и обидчивый, он в то же время был человеком глубокой доброты. Был человеком хорошо образованным, хотя образование сам себе добыл», — писал о дяде Вернадский.