Любовь Кашинская: Мир животных

Переход муравьев в мир иной также производится по ритуалу, сравнимому с человеческим: «носильщики» относят усопшего на кладбище, расположенное за пределами муравейника, а «могильщики» предают его тело земле на глубине 2–2,5 см.

Так что же определяет столь сложную и многообразную жизнедеятельность муравьев, если не разум? Ученые считают, что это сложная система врожденных инстинктов, очень развитая у этих общественных насекомых.

Среди всех червей, а их насчитывается несколько десятков видов, только, пожалуй, земляной червь и приносит пользу. Все остальные черви, особенно плоские: острицы, аскариды, трихинеллы и другие – считаются очень опасными. Они могут вызвать серьезные заболевания у человека и животного.

В отличие от них, земляной червь заслуживает уважения, и вот почему. Земляные черви живут в норках, которые он: прорывают сами. Кроме того, они постоянно прорывают тоннели, передвигаясь под землей в поисках пищи (корешков растений), а также питаясь во время своих передвижений землей.

В мягкой почве черви делают норки, ввинчиваясь в землю, как сверло. Они легко проскальзывают между частичками земли, так как их тельца покрыты слизью, которую выделяют их спинные поры.

Но в твердой почве и на глубине им приходится труднее. Тогда черви проедают себе ходы. Они захватывают землю ртом, затем кусочки земли продвигаются в пищеварительную трубку, где они перевариваются и затем в виде отходов выбрасываются. Таким образом, черви делают сразу два полезных дела. Во-первых, рыхлят почву: растения в такой земле лучше растут, а во-вторых, переносят нижние слои почвы вверх, то есть пашут землю. Поэтому земледельцы уважительно называют земляного червя пахарем. За год на одном гектаре черви выносят на поверхность до 30 тонн земли.

Иногда после дождя земляные черви выползают на поверхность земли и даже на тротуары. Так они спасаются от наводнений, которые случаются в их норах, когда дождевая вода проходит в землю. В другое время их наверху не увидишь. Земляные черви боятся света, и если выползают из-под земли, то только ночью. Хотя у них нет глаз, они различают ночь и день по состоянию воздуха и по температуре.

Если вам когда-нибудь доведется увидеть хамелеона, вы убедитесь, насколько это необычное животное, как по образу жизни, так и по строению.

Хамелеон – теплолюбивое животное, которое живет главным образом в Африке. Но когда там наступает период дождей – африканская зима – он впадает в спячку.

У хамелеона совершенно прозрачная кожа. Под ней располагаются черные, красные и желтые клетки, которые постоянно меняют свой цвет. Это происходит, когда хамелеон сердится или пугается. Его нервная система посылает в клетки сигналы о своем состоянии, клетки то сокращаются, то расширяются, и создается впечатление, что их цвет меняется.

Если хамелеон разозлится, то клетки под его кожей становятся темными, а если испугается, то они бледнеют или желтеют. Цвет клеток меняется и под воздействием солнечных лучей: клетки темнеют и даже чернеют. Жаркая душная погода без солнца вызывает зеленый цвет хамелеона, а в темноте он становится кремового цвета с желтыми пятнами.

Чтобы не привлекать к себе внимания, хамелеон двигается мало и очень неохотно. Он в основном сидит на ветке и, даже когда голодный, редко покидает облюбованный куст или дерево. Долгими часами он сидит на ветке и поджидает добычу: насекомых, различных жучков, гусениц, мух. Впрочем, ему нет особой нужды много двигаться. Он может охотиться, не сходя с места.

Хамелеон может, не поворачивая головы, одновременно смотреть в разные стороны, вверх и вниз. Его большие глаза устроены так, что каждый действует самостоятельно. Один может смотреть вверх, а другой в это время смотрит в сторону или вниз.

Как только хамелеон заметит насекомое, он устремляет на него оба глаза и молниеносно выстреливает своим длинным, чуть ли не в длину собственного тела, языком. Хамелеон выбрасывает язык за 1,25 секунды, не оставляя своей жертве никаких шансов на спасение. И так же быстро втягивает язык с приклеенным к нему насекомым обратно в рот. После чего хамелеон снова застывает неподвижно.