Галина Шалаева - Кто есть кто в мире природы

Все организмы, растительные и животные, состоят из клеток. В одних этих клеток миллионы, как у человека, другие состоят всего лишь из одной клетки, например протозоа. Организм кита, человека, розы содержит одно и то же вещество в клетке – протоплазму.

Протоплазма клетки состоит в основном из двух частей. Центральная, более плотная – ядро. Вторая часть, более мягкая, жидкая, называется «цитоплазма».

Протоплазма различна по составу. Каждому виду живых организмов присуща своя форма протоплазмы. Но и внутри организма различные клетки обладают своими видами протоплазмы.

Несмотря на различия, на 99 % любая протоплазма состоит из углерода, водорода, кислорода и азота, с добавлениями некоторых химических элементов. Нам известно, что все, что делает живой организм, осуществляется в протоплазме.

Когда в организм попадает пища, она переваривается, или превращается в жидкость. Затем переваренная пища должна поглотиться протоплазмой и стать ее составной частью. Такой процесс называется «ассимиляцией». Это очень удивительный процесс – протоплазма превращает неживое вещество в живой материал, превращая посторонние вещества в себе подобное вещество.

Протоплазма также накапливает и выделяет энергию, которая находится в организме растения или животного. Протоплазма, как и живые организмы, содержащие ее, имеет периоды покоя и активности. Протоплазма реагирует на внешние раздражители. Сильный свет или тепло убивает ее. Химические элементы притягивают или отторгают ее. Электрический ток воздействует на ее поведение. Однако науке еще предстоит многое узнать о самой протоплазме и ее функционировании.

Ученые определили, что, оказывается, мир насыщен не просто запахами, а запахами-сигналами. Ежесекундно по воздуху разносятся мириады вызовов, обещаний, протестов, предупреждений. Надо сказать, что химический канал обмена информацией – один из древних, может быть, даже древнейший. Никто сейчас не может точно сказать, когда живые организмы впервые начали улавливать доносившиеся до них запахи в виде молекул особых химических веществ – феромонов. По-видимому, это произошло еще на заре зарождения жизни, за много тысячелетий до того дня, когда животные начали выползать на сушу из Мирового океана. Ведь, плавая еще в первичном «бульоне», они должны были как-то реагировать на растворенные в воде химические вещества – уплывать от вредных и находить те, которые служили им пищей. Ученые обнаружили феромоны и у простейших организмов, водорослей, грибов, высших растений.

Химический канал связи не только самый древний, но, вероятно, самый универсальный. Не будь его, как бы удалось служебным собакам задерживать преступников?

Термин «планктон» происходит от греческого слова «планос», что означает «блуждающий». Планктон – это совокупность живых организмов, обитающих в пресных или соленых водах, которые пассивно плавают по течению. Среди этих организмов могут быть как крошечные почти не различимые растения (микропланктон), так и весьма крупные обитатели вод, такие как медузы размером от 2 метров или гигантские морские водоросли (макропланктон). К планктону относят также икру рыб и личинки других морских организмов.

С точки зрения природы парящих в воде организмов различают растительный планктон (фитопланктон) и животный планктон (зоопланктон). Относящиеся к фитопланктону растения обладают способностью превращать неживые питательные вещества в живые. Фитопланктон состоит, в основном, из мельчайших организмов, но, тем не менее, на Земле этих растений больше всех остальных. Она примерно в 10 раз превосходит массу всей растительности на суше.

Планктон служит пищей другим животным, обитающим в водоемах. Без него было бы невозможным то многообразие жизни, которое наблюдается в воде и на суше.

Все прекрасно знают, что в жилах людей течет красная кровь, а если и бывает голубая, то только у сказочных принцев и принцесс. Но, оказывается, голубая кровь бывает не только в сказках. Природа наделила голубой кровью пауков, скорпионов и крабов.

Чем голубая кровь отличается от обычной? Красный цвет обычной крови придает гемоглобин – красный пигмент, состоящее, в основном, из железа. Голубую кровь вырабатывает не гемоглобин, а гемоцианин – голубое вещество, основу которого составляет медь.

Ученых давно уже интересует загадка голубой крови. Для чего надо было природе заменять гемоглобин на гемоцианин? Однако исследования показали, что без гемоцианина пауки, например, просто не выжили бы. Ведь у них нет вен и артерий, которые у человека разносят кислород по всему телу. А как же без сосудов снабдить кислородом весь организм? Эту функцию, благодаря своему сложному строению, и выполняет гемоцианин. Он очень точно, как сверхчувствительный регулятор, отмеряет необходимые порции кислорода. Одновременно он выравнивает температуру тела в соответствии с внешними условиями.