Галина Шалаева - Кто есть кто в мире открытий и изобретений

Следующий шаг вперед был сделан в 1856 году, когда появилась машинка, в которой клавиши располагались по окружности, а удар производили в одной и той же точке, в центре. Этот принцип используется и в современных машинках.

Первая пишущая машинка, которую можно было практически использовать и в то же время производить в большом количестве, была сконструирована тремя американскими изобретателями: Кристофером Шоулзом, Сэмюэлем Соулом и Карлосом Глидденом. В 1873 году они усовершенствовали ее до такого уровня, что ее уже можно было продавать. У этой пишущей машинки было много отличительных особенностей, роднивших ее с современными: бумага, вставлявшаяся вокруг резинового валика, красящая лента, реверсивные (с передним и задним ходом) катушки для ленты, двигающаяся каретка.

Расположение клавиш практически одинаково на всех типах пишущих машинок. Такая организация букв алфавита известна под названием «универсальной», или стандартной, клавиатуры. Такое расположение литер (букв) очень удобно. Буквы, которые мы чаще всего употребляем, располагаются в центре клавиатуры, с тем, чтобы они оказались в зоне действия наших самых развитых и «работающих» пальцев. Остальные клавиши приходится нажимать реже, и поэтому они расположены по краям клавиатуры, в зоне действия более слабых пальцев – безымянного и мизинца.

Со временем были добавлены другие усовершенствования, и сегодня мы имеем и портативные, и бесшумные, и электрические пишущие машинки. Впрочем, теперь многие предпочитают компьютеры.

Чарльз Бебидж (1792–1871) был английским изобретателем и математиком. Вначале он изучал математику в Кембриджском университете. Еще в студенческие годы он усовершенствовал таблицу логарифмов, что позволило повысить точность математических вычислений. Однако большая часть его жизни была посвящена осуществлению другой идеи.

В 1833 году Бебидж начал работать над созданием аналитической машины. В качестве образца он избрал машину, которую в 1639 году пытался построить французский ученый Паскаль. Однако Бебидж пошел дальше Паскаля.

Машина Бебиджа должна была производить не только математические подсчеты, но и сложные вычисления. Механизм ее, как и у Паскаля, состоял из колес и рычагов, но в ней уже были и основные детали современного компьютера – запоминающее устройство и блок ввода цифр. Бебидж понял, что машине удобнее пользоваться не арабскими цифрами, а особым языком. Поэтому исходные цифры и «программы» вычислений Бебидж вводил с помощью карт с отверстиями (в дальнейшем они стали называться перфорированными картами).

Однако идеи Бебиджа слишком сильно опережали свое время. Они так и не нашли практического воплощения, хотя изобретателю и удалось уговорить английское правительство вложить в проект 17 000 долларов (кроме своих собственных 6000). Построить счетную машину ему так и не удалось, потому что она оказалась слишком громоздкой. Правда, частично законченную машину можно увидеть в Музее науки в Лондоне.

Однако оригинальные идеи Бебиджа не были забыты, и создатели первых ЭВМ пошли по намеченному им пути. Поэтому его имя по праву осталось в истории науки.

Стиральные машины известны всем, но для многих они все еще предмет роскоши. До того как появились стиральные машины, белье стирали в деревянной или оцинкованной ванне. Его терли на рифленой стиральной доске, затем выжимали и вешали на веревку сушиться.

Первая стиральная машина появилась около 100 лет назад. Предназначалась она для больших прачечных, т. е. была «промышленного типа». А в начале нашего века появились устройства, облегчающие и домашнюю стирку. Правда, эти неуклюжие сооружения можно было назвать машиной с большой натяжкой. Представьте себе внушительных размеров дубовую бочку на ножках. Внутренняя поверхность и дно рифленые (для ускорения стирки). Сверху бочка закрывается массивной крышкой, в нижней части – кран для сливания воды. Внутри бака установлена крестовина с лопастями, которая вращалась с помощью специального рычага, представлявшего собою длинную, в рост человека, палку, наклоняемую то в одну, то в другую сторону. Вы качаете ручку рычага, а крестовина перелопачивает белье в баке. Просто, но довольно утомительно. В то же время появляются и отжимные валки, которые рекламируются как «выжималки для белья».