Ведущий с неохотой кивнул в знак согласия. Мальчик вскочил и помчался вокруг крыльца, дотрагиваясь по очереди до всех четырёх столбов, в то время как другие криком подбадривали или преследовали его по каким-то сложным правилам, которые я не поняла. В конце концов все снова уселись и было объявлено, что команда «красных» вырвалась вперёд на одно очко. Юный Воин повернулся к другой шеренге — это была команда «синих» — и объявил:
— Физика!
Руку поднял долговязый подросток с чёрными как смоль волосами, падающими на лоб.
— Три столба, — нервно проговорил он.
— Так… — задумался ведущий. — Три странных имени, которые древние индийские учёные дали трём видам мельчайших частиц!
— М-м… Кролик, овца и… э-э… осёл?
Команда соперников разразилась презрительным свистом. Мальчик вскочил и попытался было дотронуться до столба, но его быстро перехватили и вернули на место. Желанное очко было потеряно. Я не верила своим глазам.
— Воин, вы что это, серьёзно?
— А как же, — хмыкнул он. — Мастер Васу Бандху, четвёртый век, третья глава «Сокровищницы». Третий вид частиц называется «корова», а никакой не осёл! — Он ткнул пальцем в проштрафившегося мальчишку и издал ослиный крик. Потом снова свернулся к первой команде.
— Логика! — На этот раз добровольцев не оказалось, и он указал на первого попавшегося. — Три типа допустимых посылок в правильном рассуждении! — произнёс он шутливо-зловещим тоном. — Четыре столба за правильный ответ.
Шевеля губами, мальчик уставился на крышу крыльца. Со стороны его друзей послышался шёпот, тут же заглушённый свистками противников.
После долгих размышлений экзаменуемый перевёл дух и неуверенно проговорил:
— Те, в которых говорится о результате… тождественности… и несуществовании.
Наступившая тишина внезапно сменилась радостными криками.
Родная команда обступила героя, подняла его на плечи и торжественно понесла вокруг крыльца. На полпути он ударился головой о стропила и громко вскрикнул, свалившись на землю. Однако, когда комендант со строгим видом выглянул из-за двери, намереваясь сделать выговор, все уже прилежно выполняли позы или отдыхали, жуя стебли сахарного тростника.
В крайнем изумлении я снова обратилась к Юному Воину:
— Где… как… как вам удалось изучить все эти книги? Где вы их взяли?
— У нас нет никаких книг, — смущённо улыбнулся он. — Нам не на что их купить, поэтому пришлось всё запоминать. Писать мы тоже не умеем, потому что… вы понимаете, на улице, под дождём… от бумаги и чернил никакого толку.
— Понимаю, — вздохнула я. — Теперь всё будет иначе, мы подумаем, как вам помочь. Но… скажи пожалуйста, кто вас всему тому научил?
— Как, кто? — удивился он. — Господин Бузуку, конечно.
Глава 44. Проникнуть в суть
Вторая неделя января
— Бузуку! — позвала я однажды ночью. Говорила я шёпотом, но больше по привычке, чем из страха перед дубинкой.
— Что, Пятница? — раздался ответный шёпот.
— Бузуку, я… мне тут сказали мальчики… случайно — у них была игра с ответами на вопросы…
— Ах, это! — усмехнулся он. — Ничего особенного, просто обрывки того, что я когда-то давным-давно читал. Я бы с удовольствием учил их и дальше, но думать в первую очередь приходилось о еде, да и книг не было, и бумаги тоже…
— Понимаю, — ответила я. Мне неудобно было спрашивать, когда он сам успел набраться таких невероятных знаний. — Думаю, бумагу и перья мы сможем достать, если… если только ты возьмёшься учить мальчиков.
Бузуку долго молчал, потом сказал:
— Конечно, Пятница, я почту за честь, но только… Думаю, нам нужно будет разделить обязанности.
— Каким образом?
— Видишь ли, Пятница, — важно прокашлявшись, начал он, — я долго думал на эту тему и решил, что женщинам не годится делать всю тяжёлую работу, в то время как мужчины только руководят. Я буду учить половину ребятишек грамоте, только если ты покажешь мне, как ткать и разрешишь делать коврики вместе с вами, чтобы помочь заплатить за стройку. Согласна?
Я улыбнулась в темноте. Этот смешной человечек был поистине неисчерпаемым кладезем сюрпризов.
— Конечно, Бузуку, разумеется, я согласна… Но кто же будет учить другую половину?
— Вторую? — переспросил он, и я словно увидела через стену его хитрую ухмылку. — Попробуй попросить Амйрту подругу Мата Джи, только не говори ей, что это я посоветовал. Обещаешь?
— Обещаю, — ответила я, теряясь в догадках.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу