Коллектив авторов: Новый Завет в изложении для детей

На берегу моря жарко, как в Египте, в районе Иерусалима климат похож на среднеевропейский, в долине Иордана стоит субтропическая жара. В городе Иерихоне и в его окрестностях люди носят легкие одежды, тогда как в двадцати километрах в сторону, в Верхней Иудее, бывают морозы и снег; население здесь живет в каменных домах и носит теплые одежды.

На севере Палестины, в горах Ливанских, растут пихты, кедры и другие хвойные деревья; на берегах Иордана пальмы; среди холмов Галилеи много дубов, маслин и смоковниц. Земля родит виноград, пшеницу, ячмень, чечевицу, есть хорошие пастбища.

Если взять карту Палестины и взглянуть на нее в направлении с севера на юг, то всю территорию страны можно разделить на четыре параллельные зоны.

Первая зона – берег Средиземного моря и холмы; вторая – горный хребет; третья – долина Иордана; четвертая – восточное плоскогорье, Заиорданье.

Приморская часть никогда не принадлежала евреям. В древние времена там жили их непримиримые враги – филистимляне. Поэтому евреи никогда не занимались мореходством.

Горный хребет начинается на севере Ливанскими горами и спускается до Иерусалима, где поворачивает в сторону пустынь Египта. Это самая важная часть страны. Северная область ее называется Галилея. Она орошается множеством источников, бегущих с гор Ливанских и Ермона. Во времена Христа земля здесь обрабатывалась и засеивалась самыми разнообразными злаками: пшеницей, рожью, ячменем, маисом. Именно в Галилее, Христос произносил Свои притчи о сеятеле, семени и плевелах. Через Галилею, как уже было сказано, проходил главный караванный торговый путь из Египта, поэтому эта часть страны была открыта для самых разнообразных влияний как с Востока, так и с Запада. Кроме того, тут задерживались и селились греки. Это место было как бы мостом между Африкой, Малой Азией и Европой. Здесь, в городе Назарете, Христос провел Свои юные годы. Среди галилейских рыбаков Он избрал первых апостолов. Большая часть Его служения протекала на берегах Галилейского (Тивериадского или Геннисаретского) озера. Вифсаида, Капернаум, Тивериада, где проповедовал Господь, располагались на западном покатом берегу озера, тогда как восточный берег – крутой и скалистый – был малонаселенным. Иногда оттуда налетали сильные ветры и вздымали на озере волны. Вообще же поверхность озера удивительно спокойна, и воды его прозрачны. Оно изобилует рыбой. И рыболовство было источником дохода для многих галилеян. Галилейская рыба была известна по всей Римской империи.

На юг от Галилеи расположена Самария. Это более ровная часть Палестины, очень удобная для поселения. Здесь произошло много событий еврейской истории [8]. Однако еще с древнейших времен Самария стала враждебной иудейскому народу. Вражда началась в 975 году до Р. Х., сразу же после смерти царя Соломона, когда царство его разделилось на две неравные части – Иудейское и Израильское. Столицей Иудейского царства остался Иерусалим, а центром Израильского стали Сихем и Самария. Первый царь израильский Иеровоам, желая отвлечь свой народ от посещения Иерусалимского храма, изменил религии единобожия и ввел у себя в Самарии идолопоклонство (см. 3 Цар. 12, 25–33 и 13, 33–34). В дальнейшем цари израильские то возвращались к единобожию, то снова склонялись к идолопоклонству. Цари иудейские и израильские вели между собой постоянные войны и тем углубляли духовный и политический разрыв между Иудеей и Самарией.

В 772 году до Р. Х., после завоевания Палестины ассирийцами, завоеватели увели в плен десять еврейских племен (колен), большей частью из Самарии, а вместо них поселили другие народы, которые, смешавшись с оставшимися местными жителями, приняли их веру, сохраняя в то же время некоторые свои языческие обычаи. Их стали называть самарянами. Иудеи презирали самарян. Вражда между ними была так велика, что даже во времена Христа, иудеи, путешествующие из Галилеи в Иерусалим, предпочитали два раза переходить Иордан, лишь бы миновать Самарию. Потому-то и сказано было: «Иудеи с Самарянами не сообщаются» (Ин. 4, 9).

Южнее Самарии начинаются горы Иудеи, которые, постепенно повышаясь, доходят до Иерусалима. По склонам гор пастухи пасли свои стада овец. Здесь они услышали песнопение ангелов, извещавших о рождении Спасителя.

По своему географическому положению Иудея всегда была закрытой, изолированной страной. Она нигде не соприкасается с морем, и дороги ее труднопроходимы. На севере и западе она граничила с враждебными народами, на востоке ограничена рекой Иордан и Мертвым морем и только на юге была открыта доступу посторонних влияний. Поэтому в Иудее во всей чистоте и сохранился ветхозаветный закон.