Артур Максвелл - Христос и день грядущий

О верности такого толкования говорит дальнейшее видение об этой власти, показанное Иоанну. "И даны были ему уста, говорящие гордо и богохульно, и дана ему власть действовать сорок два месяца. И отверз он уста свои для хулы на Бога, чтобы хулить имя Его и жилище Его и живущих на небе. И дано было ему вести войну со святыми и победить их; и дана была ему власть над всяким коленом и народом, языком и племенем". Откр. 13, 5-7.

Сходство между этим описанием и описанием "небольшого рога", данным в книге Даниила 7, 25, настолько точно, что его невозможно отрицать. Если та власть, как большинство толкователей соглашаются, означает папский Рим, то эта означает то же самое. И с какой точностью в каждом символическом описании показана ее деспотическая, преследующая деятельность в течение долгого времени господства над народами! И чтобы не было никакого сомнения, что речь идет о той же власти, здесь указано на тот же период времени, о котором говорится в Дан. 7, 25 и Откр. 12, 14; но здесь 1260 дней представлены, как "сорок два месяца".

Иоанн упоминает еще одну особенность, по которой можно узнать, о ком здесь говорится: "И видел я, что одна из голов его как бы смертельно была ранена, но эта смертельная рана исцелела. И дивилась вся земля, следя за зверем", ст. 3.

Она была ранена, но снова приобрела власть, и это в точности передает историю папства с 1798 года до настоящего времени. В августе 1799 года папа Пий VI умер в плену во Франции, и "пол-Европы считала . . . что со смертью папы и папство умерло". - Joseph Rickaby, S. J., The Modern Papacy, p. 1.

Но в наши дни, по словам епископа из Омаха, "папство занимает более видное место в делах мира сего, чем в какое-либо время в прошлом".

Несмотря на отпор, который эта власть встречает в некоторых странах, ее влияние все же очень велико. Стоит только вспомнить, сколько народов имеют своих представителей в Ватикане, чтобы понять, что смертельная рана, полученная в 1798 году, исцелела, и эта религиозно-политическая организация готова к выполнению своей роли в конце истории мира, как было предсказано в пророчестве.

Но почему Христос говорит в этом видении об этой власти? Потому что Он предостерегает о грядущих бедствиях и несчастьях, которые обрушатся на верных Его последователей, и об источниках, из которых они будут исходить. Разоблачая хитрый, нечестивый план сатаны, Он указывает, что будут действовать три главные преследующие силы: во-первых, великий красный дракон или языческий Рим; во-вторых, зверь, подобный барсу, или папский Рим; и, в третьих, странный зверь с двумя рогами, которого Иоанн видит, как "выходящего из земли", ст. 11.

Наблюдая дальше за этим странным зверем, Иоанн пишет, что "он имел два рога, подобные агнчим, и говорил как дракон. Он действует пред ним со всею властью первого зверя и заставляет всю землю и живущих на ней поклоняться первому зверю, у которого смертельная рана исцелела; и творит великие знамения, так что и огонь низводит с неба на землю пред людьми. И чудесами, которые дано было ему творить пред зверем, он обольщает живущих на земле, говоря живущим на земле, чтобы они сделали образ зверя, который имеет рану от меча и жив. И дано ему было вложить дух в образ зверя, чтобы образ зверя и говорил и действовал так, чтоб убиваем был всякий, кто не будет поклоняться образу зверя", ст. 12-15.

Что же это за власть, которая несмотря на свою мирную внешность в конце концов объединится со зверем, подобным барсу, и применит его драконовские приемы против верных детей Божьих?

Заметьте детали этого удивительного пророчества.

Во-первых, этот "зверь" или народ, или власть выходит на сцену в то время, когда другой "зверь" уведен в плен.

Во-вторых, в отличие от другого зверя и всех символических зверей, описанных в седьмой главе книги Даниила, этот зверь вышел из земли, а не из моря. Море означает "люди и народы, и племена и языки" (Откр. 17, 15); в противоположность этому, "земля" может только означать более или менее необитаемые пространства.

В третьих, зверь имеет два рога, "подобные агнчим", что указывает на его миролюбивый и безобидный характер в ранний период его развития.

В четвертых, вероятно после некоторого времени, он начинает говорить как дракон.

Возникает вопрос: какая власть тихо и незаметно вышла из неизвестности в конце восемнадцатого века, когда папство приходило в упадок, и Папа, наконец, был уведен в плен? Какая власть в то время вышла "из земли" в стране, которая, в отличие от Европы, была очень редко населена и большей частью представляла собой необитаемые пространства? Какой это народ, который возвысился в таком месте и при таких обстоятельствах и основал свою конституцию и вместе с ней свою будущую силу и свое влияние на двух таких агнцеподобных принципах, как гражданская и религиозная свобода?