М. Яснов: Библейские предания. Ветхий завет

После этих слов Авраам и Исаак спустились с горы Мориа к отрокам, охранявшим пасущегося осла, и все вместе возвратились домой.

Был у патриарха Иакова любимый сын по имени Иосиф. Братья ненавидели его и продали заезжим купцам, а те отвезли в Египет и продали Потифару, начальнику телохранителей фараона. Иосиф был умным, красивым и работящим юношей, любое дело спорилось у него, и вскоре его господин сделал своего раба главным в доме. Под присмотром Иосифа богатства Потифара прибавлялись день ото дня, потому что Сам Господь благословил дом египтянина ради Иосифа.

Однако юноша понравился не только Потифару, но и его жене, которая воспылала к нему любовью. Иосиф же сказал: «Твой муж отдал мне все в своем доме, нет для меня здесь никаких запретов, кроме тебя, потому что ты жена ему. Как же я совершу зло и согрешу перед Богом?» Тогда нечестивица его оклеветала, сказав Потифару, что Иосиф ее домогался. Потифар разгневался и отправил раба в темницу. Пригодился Иосифу и еще один его дар: когда был он простым пастухом, то умел растолковывать вещие сны, за что завистливые братья прозвали его «сновидцем». Вот и в темнице растолковал он сны виночерпия фараона и его хлебодара, которые попали сюда, провинившись перед своим господином. Все исполнилось, как предсказал Иосиф: виночерпий был прощен фараоном, а хлебодар казнен.

Однажды сам фараон увидел под утро вещие сны, но ни волхвы, ни мудрецы не смогли их истолковать. Тут-то виночерпий и вспомнил про Иосифа, и тот, представ перед фараоном, предсказал египтянам семь лет изобилия, а потом семь лет голода. И посоветовал фараону поставить надо всеми надзирателя, который смог бы собрать в годы изобилия зерно и сохранить его, и тем самым спасти страну в неурожайные годы.

Фараон щедро отблагодарил Иосифа, поставив над всей землей египетской, где и прожил Иосиф в достатке сто десять лет.

Четыреста тридцать лет жили потомки Иосифа на землях, которые фараон выделил в их пользование, на границе Египта и Аравии. Но с годами, когда забылись мудрые деяния сына Иакова, а народ его размножился и укоренился, начались на него гонения со стороны египтян. Египетские цари боялись, что если случится война с соседями, евреи могут соединиться с неприятелем и вооружиться против своих хозяев. Жестокие надсмотрщики изнуряли бедных людей непосильными работами в полях и в городах, но все это только укрепляло веру и смирение мужественных пленников. И тогда фараон повелел египтянам: «Всякого новорожденного сына у евреев бросайте в воду, а всякую дочь оставляйте в живых».

В это время родился у одной еврейской женщины сын, был он крепок и красив собой, и женщина долго его скрывала от исполнения над ним царского указа. Наконец, когда прятать его стало уже невозможно, она взяла тростниковую корзину, просмолила ее и, положив туда младенца, оставила в тростнике у реки. А старшая ее дочь стала издали наблюдать, что будет. В это время дочь фараона пришла на реку мыться. Увидела она плачущего младенца и сжалилась над ним, хотя и поняла, что он из еврейских детей. Тогда ее сестра спросила: «Не позвать ли кормилицу из евреек, чтобы она вскормила тебе младенца?» — «Сходи», — ответила царевна, и девушка привела к ней свою мать. А когда мальчик подрос, то стал воспитываться во дворце, и было дано ему имя Моисей.

С годами Моисей все больше и больше понимал, какие беды обрушились на его соплеменников, и сочувствовал им всей душой. И Господь, который услышал стоны и плачь израильтян, призвал Моисея и сообщил, что суждено ему стать избавителем, законодателем и великим пророком своего народа.

Вернулся Моисей в Египет. По дороге присоединился к нему его брат Аарон, который за свое красноречие призван был, по Божьему внушению, стать «устами Моисея». Народ поверил не только Аарону, передавшему все, что сказал Господь, но и тем знамениям, которые Моисей сделал по Его воле: бросил он на землю жезл — и тот превратился в змея, поднял он змея с земли — и тот опять стал жезлом; положил руку за пазуху — и вынул ее, побелевшую от проказы, потом снова положил ее за пазуху — и вынул оттуда здоровою.