Анна Маркова: Афон и его святыни

В параклисе Покрова Пресвятой Богородицы хранятся ценные печатное Евангелие и Святая Чаша, подаренные Русику великим князем Константином Николаевичем в 1845 году.

Богата библиотека монастыря, расположенная в отдельном двухэтажном здании. Она содержит около 1320 греческих и 600 славянских рукописей. Особо стоит отметить богато украшенные миниатюрами Евангелие и 16 Слов святителя Григория Богослова. Кроме того, в библиотеке есть более 20000 печатных греческих, славянских и русских книг.

В настоящее время в обители проживает около пятидесяти человек братии.

Обитель Костамонит занимает последнее, двадцатое, место в святогорской монастырской иерархии. Но это обстоятельство никак не умаляет достоинство, и в самом деле, небольшой обители. Монастырь Костамонит расположен в лесу на юго-западном склоне Святой Горы. Пристань Костамонита находится недалеко от монастыря.

Сведения об основании обители различны: согласно преданию, ктиторами монастыря были сам император Константин Великий и его сын Констанций. Возможно, Костамонит задуман как Епископейя – небольшой монастырь, в котором размещалась резиденция местного епископа и катехизаторский центр для обращавшихся в христианство. По некоторым сведениям, до прихода монахов на полуострове построили много таких зданий.

Однако первые достоверные письменные упоминания об обители встречаются только в XI веке. Впервые о монастыре упоминается в XI веке в золотой булле византийского императора Иоанна I Палеолога. Предположительно, первоначальное название монастыря Костамонит связано с малоазийским городом Костамонместом, откуда родом был первостроитель обители.

В 1276 году Костамонит был разрушен униатами – сторонниками латиномудрствующего императора Михаила Палеолога. Возрождению обители способствовали императоры из династии Палеологов – Иоанн V и Мануил II.

Первый серьезный пожар случился в Костамоните в 1378 году, в эпоху униатских гонений.

В XIV веке Костамонит, как и другие монастыри Афона, оказался разрушенным пиратами. С этого времени в монастырских актах часто упоминаются попытки монахов возродить разрушенный монастырь.

В более поздние времена этому монастырю помогал правитель Сербии Георгий Бранкович, а также сербская царевна Анна. Она дарила деньги и недвижимое имущество, и это помогло Костамониту выжить в трудные годы.

Сербский военачальник Радич делал щедрые пожертвования обители Костамонит. После подачи в отставку, он постригся в монахи с именем Роман и провел остаток дней в Костамоните.

Во время турецкого владычества на Балканах Кастамонит не избежал участи других монастырей: непосильные налоги в сочетании с пожарами поставили его на грань разорения.

Возрождение монастыря началось на заре девятнадцатого века. Это произошло благодаря энергичным усилиям настоятеля Хризостома, руководившего восстановительными работами. По странному капризу истории, настоятеля Хризостома снабжала средствами Кира Василики, христианка, жена печально известного Али Паши, чьи войска свирепствовали в Метеоре. Она давала монастырю большие суммы денег во время его визитов в Янину. На эти пожертвования было восстановлено южное крыло монастырского здания. Она подарила монастырю Евангелие в серебряном окладе, украшенное финифтью, которое до сих пор хранится в алтаре.

Также важными событиями стали: придание обители общежительного статуса (в 1818 году) и приход в нее новых насельников из Ксенофонтского скита – иеромонаха Симеона Стагирита и его старца Иосифа.

С помощью архимандрита Мелетия они организовали сбор средств в России и на собранные пожертвования погасили долги монастыря, восстановили обветшавшие постройки и воздвигли новый собор. За большой вклад в возрождение обители они почитаются как новые ктиторы.

Соборный храм Костамонита – самый современный на Афоне. Он посвящен святому первомученику Стефану. Соборный храм построен в 1860–1871 годах. Это четвертый по счету храм, возведенный на том же самом месте. Росписи в нем отсутствуют. Особое внимание привлекает мраморный иконостас собора. Он поражает как своей высотой, так и искусством, с которым выполнен. В нем разместилось еще четыре храма. За монастырскими воротами стоят еще пять небольших храмов и часовен. Кроме того, у Костамонита есть кельи в Карее.