Майкл Шермер - Тайны мозга. Почему мы во все верим

Я верю, что истина где-то рядом, а также в то, что она редко бывает очевидной и почти никогда понятной всем. То, во что я хочу верить на основании эмоций, и то, во что я должен верить на основании свидетельств, не всегда совпадают. Я скептик не потому, что не хочу верить, а потому, что хочу знать . Как отличить то, что нам хотелось бы видеть правдой, и то, что на самом деле правда?

Ассортимент притязаний на истину в информационно-развлекательной упаковке ошеломляет.

Ответ – наука. Мы живем в век науки, когда убеждениям полагается опираться на прочный фундамент фактов и эмпирических данных. Тогда почему же столько людей верят в то, что большинство ученых сочло бы фантастикой?

В 2009 году в опросе Harris Poll участвовали 2 303 взрослых американца, которым было предложено «указать для каждой из приведенных ниже категорий, верите вы в нее или нет». Опрос дал показательные результаты. [1] «Результаты опроса показывают, во что верят и во что не верят люди». (“Harris Poll Reveals What People Do and Do Not Believe”, Harris , 2009, http://www.harrisinteractive.com/ ).

В ангелов и дьявола верит больше людей, чем в теорию эволюции. Тревожный результат. Однако ни он, ни все остальные не удивили меня, так как соответствовали результатам подобных опросов, проводимых за последние несколько десятилетий, [2] «Трое из четырех американцев верят в паранормальные явления» (“Three in Four Americans Believe in Paranormal”, Gallup , June 16, 2005, http://www.gallup.com/poll/16915/Three-Four-Americans-Believe-Paranormal.aspx). Подобные процентные соотношения можно найти в опросе Gallup 2005 года. Экстрасенсорное или духовное исцеление – 55% Вселение демонов – 42% Экстрасенсорное восприятие – 41% Дома с привидениями – 37% Телепатия – 31% Ясновидение (знание прошлого, предсказание будущего) – 26% Астрология – 25% Способность медиумов говорить с мертвыми – 21% Реинкарнация – 20% Проникновение духов из потустороннего мира – 9% в том числе и в международных масштабах. [3] «Паранормальные убеждения к некоторым приходят (сверхъ)естественным путем» (“Paranormal Beliefs Come (Super)Naturally to Some”, Gallup , November 1, 2005, http://www.gallup.com/poll/19558/Paranormal-Beliefs-Come-SuperNaturally-Some.aspx). Так, в 2006 году в опросе Reader’s Digest, в котором участвовали 1006 взрослых британцев, 43 % опрошенных сообщили, что способны читать чужие мысли и что их собственные мысли тоже читают; больше половины сказали, что им снятся вещие сны или бывают предчувствия о предстоящих событиях; более двух третей заявили, что чувствуют, когда на них смотрят; по словам 26 %, они чувствовали болезни или неприятности близких людей, и 62 % утверждали, что догадываются, кто им звонит еще до того, как успевают подойти к телефону. Примерно пятая часть опрошенных видела призраков, примерно треть заявила о своей вере в то, что околосмертный опыт – свидетельство существования загробной жизни. [4] «Британцы сообщают о “сверхъестественных способностях”» («Britons Report “Psychic Powers”», BBC News , May 26, 2006, http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/5017910.stm).

Несмотря на то, что процент верующих в сверхъестественное и паранормальное в разных странах и в разные десятилетия слегка варьируется, соотношение цифр в целом остается довольно постоянным: та или иная форма веры в паранормальное или сверхъестественное характерна для подавляющего большинства людей. [5] «Вера американцев в экстрасенсорные паранормальные явления возросла за последнее десятилетие» (“Americans Belief in Psychic Paranormal Phenomena Is Up Over Last Decade”, Gallup News Service , June 8, 2001). Встревоженный этими результатами и озабоченный бедственным состоянием преподавания естественных наук, а также его ролью в стимулировании веры в паранормальные явления.

Национальный научный фонд (NSF) провел собственное масштабное исследование веры в паранормальные явления и псевдонауку и пришел к заключению, что «подобные убеждения порой подогреваются заблуждениями, бытующими в СМИ касательно науки и научного процесса». [6] «Двухгодичный отчет о научных индикаторах» Национального научного фонда ( National Science Foundation , “Science Indicators Biennial Report”, 2002). Раздел о псевдонауке «Научная фантастика и псевдонаука» в главе 7, «Наука и техника: понимание и взгляды общественности» (“Science and Technology: Public Understanding and Public Attitudes”, http://www.nsf.gov/statistics/seind02/c7/c7h.htm).

Я тоже не прочь возложить вину на СМИ, так как в этом случае путь к исправлению ошибок выглядит очевидным: достаточно только изменить к лучшему образ науки в средствах массовой информации. Но это слишком простое решение, в пользу которого не говорят даже данные NFS. Несмотря на то, что вера в экстрасенсорное восприятие снизилась с 65 % у выпускников школ до 60 % у выпускников колледжей, а вера в магнитотерапию – с 71 % у выпускников школ до 55 % у выпускников колледжей, более половины образованных людей по-прежнему полностью верят и в то, и в другое! А процент верящих в альтернативную медицину, еще одну форму псевдонауки, даже вырос – с 89 % у выпускников школ до 92 % у выпускников колледжей.