Игорь Прокопенко - Код бессмертия. Правда и мифы о вечной жизни

Ответить на эти вопросы ни геронтологи, ни инженеры пока не могут. Ученые, обещающие людям вечную жизнь и счастье, не ручаются и за решение еще одного важного вопроса: а смогут ли люди будущего так же чувствовать, любить, радоваться, плакать, как мы? Не обратит ли человек свое бессмертие во вседозволенность? Не страшась смерти, каждый станет грабить, убивать, насиловать… Может быть, именно это, а не падение астероида и не извержение вулканов древние майя называли концом света?

Летом 2013 года ученые сделали сенсационный прогноз: буквально через 10 лет средний срок жизни человека может увеличиться вдвое, а в более далекой перспективе есть возможность победить старение, а затем и смерть.

Немецкие ученые из Кильского университета пришли к выводу о том, что предположения о существовании гена старения человека небезосновательны.

Если ученым удастся взломать генетическую программу старения, история человечества пойдет совершенно иным путем. Если же не удастся, то у людей есть «запасной аэродром» бессмертия – трансплантология.

Светила трансплантологии уверяют, что в настоящий момент практически все жизненно важные органы могут быть пересажены.

Но к чему приведет победа над смертью? Станет ли это величайшим триумфом человечества или же самой страшной катастрофой? Не случится ли так, что в интересах элиты, которая хочет жить вечно, будет использован биологический материал низших классов. Таков, к сожалению, прогноз некоторых ученых.

Почему одни исследователи боятся изучать феномен смерти, ссылаясь на религиозные догмы, а другие, наоборот, стремятся победить смерть? И к чему может привести самый невероятный прорыв науки в истории человечества?

Гидра – это одиночный малоподвижный полип. Она обитает в стоячих водоемах и реках с очень медленным течением. Еще в конце позапрошлого века ученые, проводя эксперименты, заподозрили, что эти кишечнополостные теоретически могут быть бессмертными. На доказательство этого ушло больше столетия, и только в 1998 году профессор Даниель Мартинес опубликовал в журнале «Экспериментальная геронтология» сенсационное исследование, которое однозначно доказывало: да, это примитивное существо способно жить вечно.

Гидра под микроскопом

Томас Бош, профессор Кильского университета,рассказывает об изучение нестареющего организма: «Мы задались вопросом о том, какие гены в организме пресноводной гидры контролируют старение. Человек стареет, поскольку теряет стволовые клетки, или, вернее, стволовые клетки утрачивают свои свойства. Пресноводный полип не стареет, потому что он размножается неполовым путем – почкованием. Это неполовое размножение происходит благодаря постоянному делению клеток. Мы заинтересовались тем, что именно позволяет поддерживать такую активность? Почему у людей все по-другому? Мы наткнулись на молекулу, которая активна во всех генах пресноводного полипа. Эта молекула называется FoxO. И тогда мы поняли, что тайна может крыться именно в этом гене, который служит причиной старения человека».

Четырехлетний эксперимент показал отсутствие смертности в трех группах гидр. По предположению немецких исследователей из Университета Христиана Альбрехта, долгожительство обитателям речного дна обеспечивает ген старения FoxO. Но если подобный ген существует у пресноводных гидр, возможно, он есть и у человека! Пока на людях провести такой эксперимент нельзя. Ученые могут только исследовать статистику, которая показывает, что люди, чей возраст превышает 100 лет, как правило, обладают особой разновидностью гена FoxO.

Эликсир вечной молодости, молодильные яблоки, философский камень… Человечество с самого начала своего существования находится в непрерывном поиске лекарства от старости и смерти. Но найти его до сих пор удавалось только в мифах и легендах, а старость по-прежнему приходит к нам – незаметно и очень рано.

У нас есть кожа, какие-то ткани, которые постоянно разрушаются на протяжении жизни, но они постоянно обновляются. Когда у нас ухудшаются эти процессы обновления, мы начинаем стареть. За обновление наших тканей отвечают стволовые клетки. Организм остается молодым до тех пор, пока эти клетки могут делиться и возобновлять утраченное. Если же это возобновление постепенно ухудшается, а именно это у нас с возрастом и происходит, то наступает старение, а потом и смерть.