Нил Лейтон - Тайны Другой стороны ночи

Он посмотрел на свои руки, а затем присел на корточки и погладил траву. У каждого растения, составляющего травянистый покров, был очень тонкий круглый стебель, на котором располагались три-четыре тонких, идеально круглых листочка. Ростки располагались очень близко друг к другу и вместе составляли плотный ярко-зеленый ковер, который обрывался только возле кромки воды. Трава не была похожа ни на один из известных ему видов.

– Эти маленькие растения встречаются здесь повсюду, – снова зазвучал голос. – Они обладают свойством превращать энергию света в электрические импульсы. Таким образом они защищают себя от одного из травоядных видов животных, представители которого появляются здесь ночью.

Когда он подошел ближе к берегу, то смог разглядеть, что озеро было неглубоким и достаточно прозрачным. Вода в нем – изумрудно-зеленого цвета, а на поверхности плавали редкие широкие листья, похожие на листья кувшинок. В десятке метров от берега прямо над водой он разглядел несколько странных кустов, которые, казалось, росли прямо из воды. Примечательны они были еще и тем, что на макушке у каждого располагался огромный ярко-красный цветок, похожий на высокий узкий, изогнутый колокольчик. Некоторые расстояния между кустами достигали десятка метров. Кусты были с разной частотой разбросаны по всей видимой поверхности озера.

– Какие странные растения, – подумал он.

– Эти кусты не совсем растения, – тут же прокомментировал его мысли надоедливый комментатор. – Они принадлежат одному живому организму, который располагается сразу под верхними слоями дна озера. Все они являются его частями. Этот организм занимает почти всю площадь дна. Фактически дно озера является его единоличным местом обитания. Такое озеро – не единственное в округе. Они разбросаны по всей долине и практически в каждом живет мужская или женская особь этого вида жизни. Здесь ты видишь навершия мужской особи.

– А почему ты говоришь, что это не совсем растения?

– Это вид живых существ, который питается органическими отложениями со дна озера. Однако по многим прочим признакам его нельзя назвать растением. Это существо в период размножения привлекает целые популяции местных насекомых с помощью специфического ультразвука. Еще одной его интересной особенностью является то, что почти все его части взаимозаменяемы, так как все они развиваются и стареют независимо друг от друга. Благодаря этому оно может жить неограниченное количество времени и гибнет, как правило, только в случае высыхания водоема. Несмотря на такое биологическое строение, этот живой организм осознает себя как единое целое.

Комментирующий голос на некоторое время замолчал, а затем добавил:

– В твоем мире такие живут тоже.

– Не смотри ни на что прямо. Когда все расплывается, сразу переводи взгляд на другой объект. Делай, как я говорю, а то опять потеряешься, – девушка, улыбаясь, смотрела на призрачную фигуру человека, которая то становилась полупрозрачной, то вновь обретала цвет. В какой-то момент очертания приобрели четкость и глубину и, чуть поколебавшись, обрели вполне устойчивый вид молодого человека.

– Хорошо! Теперь можешь оглянуться, – серьезным тоном продолжила она.

Молодой человек стал осматривать окружающее пространство. Это была небольшая комната с высокими потолками. Вдоль темных стен располагалась старинная мебель, а в дальнем углу стояло большое зеркало. Под потолком висела ажурная люстра, которая давала очень тусклый свет. Окон в комнате не было.

– Где мы? – спросил он после небольшой паузы.

– На этот вопрос невозможно ответить точно. В месте, которое существует только здесь и сейчас.

– А зачем мы здесь?

– Я хочу тебе кое-что показать, – девушка осторожно взяла молодого человека под руку и медленно повела в другую часть комнаты. Когда они подошли к зеркалу, молодой человек оказался лицом к лицу с отражающей поверхностью. – А ну-ка посмотри. Что ты там видишь?

Он несколько секунд смотрел в глубину зеркала.

– Ничего не вижу.

Девушка разглядывала своего собеседника, на ее лице вновь появилась улыбка.

– Кажется, я понял, – после некоторых раздумий произнес он. – Это сон.

– Ну конечно, – сказала она. – А теперь внимательно меня слушай. Мы здесь для того, чтобы совершить небольшое путешествие. Прямо отсюда. Сейчас я буду говорить, а ты просто сконцентрируйся на моем голосе и старайся следовать моим указаниям. Хорошо?