Джейсон Манки - Нож ведьмы - изготовление, история и магические свойства ритуальных клинков

Прошло уже немало времени с тех пор, когда ножи были обычным предметом в публичных местах. Не думаю, чтобы ограничения на лезвия изменились в ближайшее время (и вообще когда бы то ни было). Однако всегда стоит помнить: в прежние времена ножи были самым обычным предметом обихода. Одно то, что сегодня во многих ситуациях они уже не используются, не означает, что так оно и было сто лет назад. История ножей длительная и преимущественно благородная, и потому атамы должны занять гордое место на алтарях, а нам следует с достоинством брать их в руки.

С 1996 по 1998 год я был управляющим в первом магазине «13: настоящая магия» в округе Санта Круз. От входной двери была видна стратегически расположенная в глубине магазина стойка с атамами. Она была меньше метра в высоту – обычный застекленный стеллаж, и там едва хватало места на восемь лезвий стандартного размера, если размещать их валетом.

Тем не менее эта небольшая витрина с мерцающими сокровищами манила, как магнит.

Те, кто приходил в наш магазин впервые, быстро осматривались, а затем их взгляд падал на две полки с зеркалами, отражавшими лезвия. Тогда лица посетителей обычно приобретали странное расслабленное, лишенное мыслей, но возбужденное выражение. Они неуверенными шагами шли по магазину, не обращая никакого внимания ни на мое приветствие, ни на травы, книги, благовония и все прочее, что попадалось им на пути, с единственным намерением подойти как можно скорее к ножам. О… какой восторг…

Затем их интерес так же быстро угасал, едва они бросали беглый взгляд на атамы.

У нас не было их атама. Того, который бы подходил именно им.

Того самого.

Дело в том, что ни один другой инструмент, входящий в базовый набор для алтаря, не является столь личным и сильно связанным с самим практиком, как атам. (Предполагаю, что некоторые назовут волшебные палочки, но речь идет о 1990-х, и в ту эпоху, когда никто еще и слыхом не слыхивал про Хогвартс, атамы занимали наиболее почетное положение.)

Наши клиенты никогда не задерживались у небольшого стеллажа с ножами. Быстрого взгляда было достаточно. Есть ли у них то, что мне нужно? Нет. Ладно. Однажды… возможно, скоро…

Однако время от времени лезвия находили своих хозяев. В таких случаях притяжение возникало с самого начала. Я и мои коллеги научились не медлить с ключами, завидев эту реакцию. Иногда было сложно добиться, чтобы пришедший в магазин маг или ведьма отошли немного, позволив отпереть стеклянные дверцы; ведь нужно было протиснуться между ними и их лезвием!

Затем… нежность… концентрация внимания… взвешивание и проверка того, как нож лежит в руке… Эти сцены были настолько личными, что на них было практически неприлично смотреть, как на первый поцелуй подростков.

Нам было ясно, что за атам можно назначать практически любую цену. Когда между ножом и его владельцем устанавливалась связь, речь уже не шла о деньгах; они были готовы отдать все, что у них есть. Незамедлительно.

Коммерческая тайна была в том, что атамы не приносили большую выручку, даже несмотря на наши завышенные наценки. Продажи всегда шли медленно. Встречи лезвий с хозяевами были глубоко личными, исполненными драматизма, но происходили довольно редко. Что особенно странно, связи, которые устанавливались, нельзя было объяснить никакими тенденциями или течениями, поэтому атамы у наших поставщиков приходилось покупать наугад. Никогда нельзя было знать наверняка, какое лезвие западет в душу той или иной ведьме или магу.

Следует отметить, что у нас были только качественные обоюдоострые лезвия с черными рукоятками, так что даже на оптовые закупки приходилось много тратить. Лучшими поставщиками в то время были те, кто не требовал минимального заказа.

Чистить стеллаж с атамами всегда было несколько хлопотно. Во-первых, он был небольшим по размеру и низким. Чтобы разбираться с ножами, нужно было встать на колени перед этим стеллажом, но это казалось уместным. Однако чтобы убрать пыль со всех зеркал и лезвий, требовалось прилагать немало усилий.

Секрет торговли был следующим: оказалось, что нужно стирать не только отпечатки пальцев на поверхностях. Иногда посетители оставляли тонкие следы на лезвиях, если не могли позволить себе приобрести их, или попросту были неосторожны со словами, ставшими своеобразными заклинаниями. Так что в некоторые дни сотрудникам магазина приходилось не только приводить атамы в эстетичный вид, но и очищать их энергию.