Ожидание затянулось, и я уже была готова увидеть в проеме двери кого угодно. Но к моему удивлению, из двери избушки навстречу ко мне вышел Олень! Да, да тот самый Олень – его-то ни с кем не спутаешь! Я сначала немного опешила, так как мне показалось очень странным увидеть его тут. Придя в себя, я поприветствовала своего друга, подбежала и обняла его. В любом случае я была рада его видеть!
– Привет! – ответил мне мой Олень.
Он рассказал, что он часто бывает в этом домике, и пригласил меня войти внутрь. Я удобно устроилась в кресле-качалке и принялась его расспрашивать. Олень не жил постоянно в домике, всего лишь ночевал в нем, и то, я думаю, не всегда. А причина, по которой он сюда захаживал, и вовсе попахивала волшебством. Олень поведал мне, что оказывается, он когда-то был человеком. А потом по ряду обстоятельств он превратился в оленя, так как вел себя очень недостойно и поступал, мягко говоря, очень плохо. Так, Олень – это заколдованный человек! Ну и ну! Это была его избушка, и в этом домике он жил раньше, пока еще был человеком. А теперь он приходит и остается здесь только на ночь, а утром уходит в лес. Также я выяснила, что, к большому сожалению, расколдовать его обратно нельзя, хорошо еще, что Оленем ему, в принципе, быть нравилось. А вот что не понравилось мне, так это, то, что он наотрез отказался говорить, кто же его превратил в животное. И о тайнах леса Олень тоже рассказывать не стал. Чувствуется, что для него это была грустная и очень личная история.
В это время папа напомнил, что неплохо бы нам разузнать у Оленя поподробнее о волшебном колодце. Олень рассказал мне о том, что вода в колодце на самом деле лечебная – она способна исцелять. А еще я выяснила, что и братец Медведь, и братец Енот тоже были раньше людьми и были заколдованы, покрывшись мехом.
Мне тут же захотелось навестить Медведя с личным визитом, но как оказалось, что он спал, и будить его не стоило. В общем, мы решили заглянуть к нему как-нибудь в другой раз, когда он, наконец, проснется.
А вот Енот должен был быть у себя. И пока еще было время, я решила сходить в гости к нему. Друг Олень тут же сообщил, что Енот проживает около большой-большой ели, и он готов составить мне компанию, тем более что ёлка эта росла совсем рядом. И мы отправились в гости к братцу Еноту. Стояла пасмурная погода, солнца не было видно. Лишь изредка оно показывалось между туч и снова исчезало. Из-за этих самых серых туч я не понимала – утро сейчас или вечер. Мы немного прогулялись и неспешно добрались до большой пушистой ели, возле которой была нора братца Енота. Как выяснилось, язык братца Енота ничем не отличался от языка Оленя. И вообще, у всех животных в лесу был один общий язык, который я теперь прекрасно понимала.
Енот вылез из своей норы. Я подбежала к нему, поздоровалась, присела и начала гладить его, с любопытством разглядывая. Он был такой пушистенький, с полосками, очень милый, с небольшими ушками, маленькими цепкими лапками, черным кожаным носиком и темными глазками. И при этом очень сильно напоминал знакомого персонажа из фильма «Стражи Галактики» – да так, по-моему, он назывался. Он реально был очень на него похож – как брат-близнец!
Мы начали весело с ним поболтать, как старые, закадычные друзья. Енот рассказал мне, что жил под Большой Елью уже очень давно и, кстати, Олень был его самым лучшим другом. В тот момент, когда Оленя наказали, заколдовав и превратив в рогатое парнокопытное, он принял непростое решение поддержать своего друга в беде и быть рядом до конца – добровольно превратившись в енота-полоскуна. Вот это дружба, я вам скажу! Вместе с Оленем им было не так скучно в лесу, и постепенно они привыкли, обжились в нем, и лес с его остальными обитателями стал им родным. Странно, но с его слов, Еноту было даже удобнее находиться в шкуре зверя. Рассказал он мне про свою лесную жизнь и установленные правила – «законы джунглей». Братец Енот любил поесть разные ягоды, ни на кого не охотился и мясом не питался. Еще он «шпионил», то есть следил за другими животными, в первую очередь за живущими неподалеку хищниками: рысями и волками, чтобы они никого случайно или намеренно не съели. А все потому, что в лесу действовал жесткий запрет на поедание одними животными других, и без исключений! Это звучало как-то необычно и очень странно, что все звери – вегетарианцы. Братец Енот разъяснил мне, что все животные в лесу были заколдованы – все они раньше были людьми. Частично их заколдовали в наказание, а частично они сами изъявили желание превратиться в животных, однако обратно превратиться в людей уже никто из них не смог. Вот поэтому волки и рыси питались тоже ягодами, кореньями, листьями и грибами. На самом деле позже выяснилось, что это не совсем так, но все-таки интересно, кто устанавливал такие запреты в этом странном лесу. Какие законы в нем действуют, какие еще тайны и загадки он скрывает?
Читать дальше