Сергей Климов - Тайна Антиплано

Пришелец, назвавшийся Джонсоном в разговоре с археологом, сидел в номере дешёвого отеля в грязном туземном посёлке с труднопроизносимым местным названием Десагуадеро и недовольно смотрел в окно. Он слышал, что те немногие, кто знает в этом залитом светом маленькой, яркой звезды мире о существовании внеземных цивилизаций, называют представителей его вида нордиками. Его настоящее имя было Хоргг. Внешне он был похож на жителей земли. Вот только глаза его отличались от глаз землян. Они были без радужной оболочки и с вытянутым во всю ширину глаза зрачком. Это именно он выкрал у сеньора Хосе-Луиса результаты сканирования подземных пустот в районе древних развалин Тиуанако. Хоргг использовал для подавления сознания археолога стандартный психический нейтрализатор, генерирующий ультразвук на нужной для воздействия частоте. Такие приборы широко использовались для подобных целей на просторах галактики.

Сейчас была его очередь дежурить, пока остальные три члена команды отдыхали в выделенном с помощью специального генератора подпространстве со всеми удобствами. Там же хранилось и всё необходимое для операции оборудование. Генератор подпространства располагался в большом, в человеческий рост контейнере, который контрабандисты доставили с собой на планету.

В команде Хоргга царила железная дисциплина. Все её члены должны были подчиняться ему беспрекословно, и это было важным условием при подборе команды. В его деле опыт и чутьё играли огромную роль. Те авантюристы, которые пытались входить в этот бизнес, полагаясь только на свою удачливость и храбрость, очень быстро выходили из игры. Чаще всего они погибали во время своих лихих, но непродуманных контрабандных операций от рук аборигенов, которые совсем не желали расставаться со своим зачастую очень ценным имуществом. Или от рук имперской полиции, пытавшейся навести хоть какой-то порядок во вверенном ей пространстве галактики. Наказанием за контрабанду было пожизненное заключение на рудниках в самых дальних уголках обитаемой вселенной. Гордые наёмники предпочитали такой участи смерть с оружием в руках во время проведения полицейских операций. Самым худшим было попасть в плен к аборигенам. На диких туземных планетах это чаще всего означало обращение в рабство. А с рабами известно, как поступают. Могут и на органы продать, и киборга из пленника сделать. А то и съесть вовсе.

За окном открывался вид на обшарпанные, грязные малоэтажные постройки и такого же вида аборигенов, снующих по заваленным мусором улицам. По улице под окнами отеля довольно часто проезжали чадящие зловонным дымом повозки, работающие на примитивном способе сжигания органического топлива.

– Везде одно и то же, – подумал он, – хорошо ещё, что жилища здесь располагаются на поверхности планеты, а не в норах или пещерах.

Хотя почти всегда приходится что-то откапывать, и для этого у отряда контрабандистов имелось всё необходимое, но здесь хоть можно было увидеть небо над головой.

Он с содроганием вспомнил недавнее очень опасное дело на планете в системе вяло горящего красного карлика. Тусклая рыже-красная звезда давала слишком мало тепла, из-за чего на поверхности той планеты было слишком холодно. Поэтому её насекомоподобные жители обитали ближе к ядру планеты, буквально изрыв все её внутренности системой узких ходов. Целью операции была очень древняя база вируанийцев, на которой за прошедшие с момента создания базы миллионы лет сохранился работающий источник питания и различное оборудование самой древней в этой вселенной цивилизации, которое очень ценилось на чёрном рынке галактики.

О существовании вируанийской базы ему сообщил знакомый купец из Галактической купеческой гильдии, продававший на этой планете разный хлам в обмен на самородки редких металлов. Он случайно увидел помещение базы с находящимися внутри технологическими устройствами и сразу сообразил, какую комету удачи ему повезло ухватить за хвост! Только уговорить продать ценную находку очень упрямых, специфически думающих насекомых ему не удалось. Если вообще, то как они думали можно было назвать индивидуальным мышлением. Технологии собственные, видите ли, они захотели развивать!

Ну, нет так нет. Не отдали сами, пришлось забирать силой.

Операция была спланирована и проведена блестяще. Купец пронёс в глубь планеты парализующее устройство, безотказно действующее на представителей класса беспозвоночных членистоногих животных. В назначенное время он привёл его в действие. У Хоргга до сих пор сохранились мерзкие воспоминания о том, как он со своими товарищами продирался по узким, склизким и постоянно осыпающимся в результате землетрясений тоннелям. Они волокли на себе драгоценную добычу к центральной шахте того, что называлось здесь космопортом. По пути то и дело попадались парализованные жители планеты, которых приходилось попросту выжигать бластером со своего пути.