Бодхи - Твердые реки, мраморный ветер

- То есть ты отрицаешь то, что любой человек, - начала было Джейн, но Энди ее перебил.

- Я отрицаю вообще все, что начинается со слов «любой человек», - произнес он, и его взгляд снова приобрел твердость. – Я знаю, что все люди разные, но знаю также и то, что разница эта вполне расчетная величина. Занеси в компьютер всего лишь несколько десятков тысяч параметров, определяющих концепции и навыки данного человека, и с устраивающей тебя вероятностью ты получишь точный прогноз его будущего, равно как и прошлого. Да, людям очень нравится думать о себе как о сложных существах, вместилищах «вселенной», но в реальности их жизнь примитивна и предсказуема. Нет, я не отрицаю то, что человек может стать носителем вселенной в себе. И более того, я точно знаю – как это сделать. Но кто на самом деле делает это? Кто поднимает голову над зловонной лужей тупости, механических привычек, негативных эмоций, и дотягивается до мира озаренных восприятий, которые единственно и дают человеку ту самую таинственную сложность, которые и рождают в нем тайну и делают тайной его самого? Ты таких людей знаешь? Это риторический вопрос. Ты таких людей не знаешь.

Дверь в кабинет открылась, и вошла девушка лет двадцати.

- Марта, - представил ее Энди.

Девушка кивнула и с размаху плюхнулась в соседнее кресло.

- У нас не слишком мощная лаборатория, - с места в карьер начала она, обращаясь к Джейн, - так что с отделением в Иллинойсе у нас что-то вроде бартерного соглашения – мы вас подкармливаем идеями и результатами кое-каких экспериментов, которые по некоторым причинам не можете проводить вы, а вы нас кормите результатами опытов, которые мы не можем проводить сами в силу недостаточной сложности своего оборудования. К примеру, ускоритель мы тут построить не можем, как вы понимаете, - улыбнулась она, хотя и имеем пару компактных реакторов.

- Но я пока не понимаю…

- Не торопись, - успокаивающе произнес Энди. – Сейчас наш главный вирусолог…

Дверь снова открылась, и вошел высокий мускулистый мужчина.

- Это как раз он. Макс, изложи в двух словах суть проблемы, в решении которой примет участие вот эта пупса из нашего отделения в Иллинойсе.

Брови Джейн поползли вверх при слове «пупса», но она сдержалась, сделав вид, что ее не удивила такая характеристика. Но вообще это было скорее приятно, чем обидно, так что и обижаться было не на что – в интонации Энди не было превосходства или назидательности, он смотрел и обращался с Джейн именно как с пупсой – симпатичной живой девчонкой, и ей это в общем было даже приятно. Единственное, что было несколько странно – та уверенность, несколько безосновательная, на взгляд Джейн, с которой Энди говорил о ее предстоящей работе здесь.

Макс, в отличие от Энди, не выглядел таким контактным и дружелюбным. Казалось, что он непрерывно сосредоточен на чем-то своем, далеком от происходящего тут.

- В нашей лаборатории…, - начал Макс, но Джейн перебила его.

- Лаборатория находится где-то в другом месте?

- Почему в другом? – удивился Энди. – Здесь.

- Но… где именно? На таком небольшом клочке земли, на вершине холма…

- А, - рассмеялся Энди, - ты смотришь очень поверхностно на этот вопрос. В прямом смысле «поверхностно». Мы не на вершине «холма», как ты выразилась, а на вершине полукилометровой высоты горы, то есть под нами что – скала. Формально мы владеем только землей на этих нескольких холмах и прилегающими территориями в десяток гектаров, но как ты думаешь – интересуется ли кто-то тем, что происходит глубоко под ногами – в толще этой огромной скалы, на которой покоится вся эта территория?

- А… и глубоко вы туда… закопались?

- Глубоко. И пространства там сколько угодно, и помех никаких, и чистоту поддерживать легко. Давай, Макс, расскажи пупсе.

Слово «пупса» он явно произносил с нескрываемым удовольствием, и, как казалось Джейн, немного иронизируя над ее неловкостью.

- У тебя герпес есть? – неожиданно спросил Макс.

- Иногда… есть, на губах вскакивает, - подтвердила Джейн.

- У меня тоже. И у него, и у нее, и очень у многих.

- И…

- Чем лечишься?

- Ну, мазь специальная продается, мажу…

- Помогает?

- Да, если сразу помазать, как вскочил.

- А почему бы не вылечить его насовсем?

- Так вы этим занимаетесь? Насовсем не получается. Насколько мне известно, герпес вообще не лечится насовсем – если он поселился, это уже навсегда.

- Вот именно, - подтвердил Макс. – Это навсегда. Это неизлечимо.