Гопалу исполнилось семь лет, и ему нужно было учиться в школе. Школа находилась довольно далеко от дома, и, чтобы добраться туда, ему приходилось идти через густой лес. В лесу было много диких зверей, и, естественно, Гопал очень боялся. Утром он с большим трудом заставлял себя идти в школу, а возвращаться вечером было еще страшнее. В это время было уже темно, и он боялся еще больше. Гопал приходил домой дрожа и чуть не плача от страха.
Однажды он сказал матери:
— Я больше не пойду в школу. Я боюсь. Тебе придется послать кого-нибудь со мной, или я больше не пойду в школу.
— Дитя мое, — ответила мать, — завтра с тобой пойдет твой старший брат. У меня есть еще один сын. Он живет в чаще леса, и ты увидишь его с коровами. Если ты позовешь его, он придет поиграть с тобой. Он проводит тебя в школу и приведет обратно домой.
Гопал был счастлив.
— Как зовут моего старшего брата, которого я не видел? — спросил он мать.
— Твоего брата зовут Ракхал Раджа, — ответила мать.
На следующий день, войдя в густой лес по дороге в школу, он стал звать:
— Ракхал Раджа, Ракхал Раджа, где ты?
Ракхал Раджа тут же пришел. Он был похож на настоящего царя, с короной и павлиньим пером.
Итак, Ракхал Раджа встретил Гопала, и они вместе отправились в школу. Когда они подошли к школе, Ракхал Раджа сказал Гопалу:
— Дальше иди один. Когда закончатся уроки, я приду за тобой.
Так каждое утро Ракхал Раджа отводил Гопала в школу, а вечером благополучно провожал из школы домой. Гопал был в восторге от своего нового брата.
Однажды мама спросила:
— Гопал, приходит ли Ракхал Раджа?
— Да, он приходит, — ответил Гопал.
— Я же говорила тебе, что он обязательно придет. Он твой старший брат, — заверила его мать.
Оба, и Ракхал Раджа, и Гопал, были счастливы вместе. Они играли в разные игры в лесу. Ракхал обычно приносил сладости и всякие подарки для своего маленького брата. Гопал был очень доволен и счастлив. Когда он возвращался домой поздно, мама не волновалась, зная, что его старший брат Ракхал Раджа позаботится о нем.
Через несколько месяцев у школьного учителя Гопала умерла мать. В Индии, когда кто-то умирает, спустя месяц устраивают поминки. Все приходят и съедают, сколько смогут, а если вы не хотите есть, вас заставляют. Итак, через месяц после смерти матери учителя устраивались поминки для учеников. Естественно, все ученики собрались прийти к учителю с подарками. Гопал знал, что все готовят подарки для школьного учителя, но у бедного Гопала не было денег. Он сказал матери с грустью:
— Что мне делать? Я бы хотел принести что-нибудь нашему учителю, но мы так бедны. Что же делать?
— Попроси своего Ракхала Раджу, — ответила мать Гопала. — Он даст тебе что-нибудь для вашего учителя.
Утром, когда Ракхал Раджа провожал Гопала в школу, Гопал спросил его:
— Ракхал Раджа, сегодня все принесут нашему учителю подарки, но я очень беден, можешь ли ты дать мне что-нибудь?
Ракхал Раджа ответил:
— Я тоже очень беден, но я дам тебе кое-что.
Гопал был счастлив иметь что-то в подарок учителю.
Ракхал Раджа, который в действительности был Богом, дал Гопалу маленький кувшин кислого молока. Оно было похоже на то, что мы называем йогуртом.
— Возьми вот это, — сказал он. — Твой учитель знает, что вы очень бедные. Он не обидится.
Гопал был счастлив, теперь у него тоже был подарок для учителя. Но, придя в школу, бедный мальчик увидел, какие дорогие и красивые подарки принесли его друзья. Он очень расстроился и смутился, и, как вор, спрятался за дверью. Он не хотел, чтобы его кто-то увидел, потому что он принес только немного кислого молока в маленьком кувшине. Но учитель был очень добрым. Он взял маленький кувшин Гопала и вылил молоко в большой кувшин. Он подумал, что скоро принесут еще кислого молока, и его можно будет добавить к этой маленькой порции Гопала.
Но что же дальше? Когда учитель переливал молоко из маленького кувшина в большой, оно вдруг увеличилось и заполнило весь кувшин до краев! Учитель был поражен, как такое небольшое количество молока могло заполнить такой большой кувшин.
Люди, пившие на поминках молоко Гопала, очень хвалили его:
— Мы никогда не пробовали ничего подобного. Оно такое ароматное и вкусное! — говорили они. — Вкус необычный! Просто превосходный!
— Это Гопал подарил мне, — говорил учитель.
Потом он спросил у Гопала:
— Где ты взял это кислое молоко?
— Мой Ракхал Раджа дал его мне. — ответил Гопал.
Читать дальше