Луис Ривера - Есть только те, кто сражается

«Да как угодно, — возразил он сам себе. — Мало ли способов оказаться вдалеке от дома, не пускаясь в странствия. Или просто не отдавая себе отчета в том, что отправился в дорогу?!»

— Тебе необходимо все вспомнить. И самое главное — послушал ты этого чужестранца или нет… Тогда все встанет на свои места. Может, эти блуждания по морю — часть какого-то плана? Я должен это знать. Мне надоело болтаться в волнах, подобно щепке. Для этого нужно найти ту чайку. Только как?! В этот раз она сама нашла меня, когда я готовился умереть. Связано это как-то или нет? Случайность? Черт, я все равно остался слепым котенком…

Он снова принялся вспоминать свое видение. Эпизод за эпизодом, картинка за картинкой. Конец ниточки был у него в руках, остальное зависит от его настойчивости. Он надеялся, что клубок сможет распутаться и сам, если хорошо напрячь память. Но как он ни пытался припомнить, что же было потом, он словно натыкался на глухую стену. От усилий закружилась голова.

«Все без толку… Без чайки мне не вспомнить ничего. Слишком мало зацепок. Остается надеяться, что смогу встретить ее еще раз. А сейчас мне нужно немного отдохнуть, — подумал он. — Я полежу так совсем немного, а потом проверю, что стало с моей лодкой. Наверное, ей здорово досталось. Но все-таки она выстояла. И я тоже выстоял… Хотя, что я особенного сделал, чтобы выдержать все это? Просто лежал себе и все. А она приняла на себя весь удар».

— Ты молодец, лодка, — сказал он вслух. — Мне многому нужно у тебя поучиться. Смог бы я быть таким мужественным и упорным? Смог бы я так бороться?.. Не знаю, лодка. Но в будущем ты будешь для меня хорошим примером. Скоро я позабочусь о тебе… Только немного отдохну.

Он лежал и смотрел, как ветер разгоняет остатки туч, которые были похожи теперь на неопрятные лоскуты. Море было светло-серым, белые шапки пены на волнах исчезли. День перевалил за половину.

Силы вернулись к Северу, лишь когда сонное солнце нависло над горизонтом. Хотя тело болело по-прежнему, слабость отступила и голова была ясной.

Он осмотрел лодку. Повреждения были небольшими. Парус и мачта уцелели. Кое-где доски чуть разошлись, и лодка дала течь. Но был начисто срезан руль и пропали все припасы. Осталась лишь небольшая фляга с водой, привязанная к его поясу.

С этими потерями можно было смириться. В конце концов руль можно заменить и веслом. А море должно прокормить.

Гораздо хуже было то, что теперь Север даже приблизительно не представлял, где он находится.

«Сколько длился шторм?.. Вечер, всю ночь и еще почти полдня. А может, и больше — две ночи. Я ведь был без сознания… Хотя нет, двое суток шторма лодка бы не выдержала… Значит, штормило чуть меньше суток. За это время меня, без якоря и без руля, могло унести куда угодно от точки поворота. Что же теперь делать? Перед штормом мне оставалось лишь два дня до берега… А теперь? Эх, был бы со мной старик!»

Север внимательно посмотрел по сторонам. Старый рыбак говорил ему, что признаки земли можно заметить задолго до того, как полоска берега покажется на горизонте. Но вокруг были только темно-синее море и бледное вечернее небо без единого облачка.

«Ладно, не буду паниковать раньше времени, — подумал он. — Займусь, пока светло, лодкой… А дальше будет видно».

Недолгое путешествие научило его, что волноваться раньше времени — бесполезная трата сил. Делай то, что должен делать сейчас, — тогда у тебя будет гораздо больше шансов остаться в живых. А если впадать в панику или терзаться сомнениями, то можно очень быстро стать кормом для рыб.

Поэтому он, не задаваясь больше не нужными в данный момент вопросами, принялся приводить в порядок лодку. Вычерпывание воды заняло у него почти час. Солнце за это время опустилось к самому морю, стало прохладнее.

Дно лодки было покрыто водорослями. В них Север нашел несколько креветок и рыбешек. Креветок и рыбу он положил на носовой настил, а водорослями и обрывками тряпок законопатил две щели в дне лодки, через которые поступала вода. Полностью остановить течь не удалось, но теперь вода едва сочилась.

«Ничего, на ночь хватит и этого, а утром что-нибудь придумаю», — рассудил Север.

Еще какое-то время он наводил в лодке порядок — выгребал ракушки и прочую несъедобную мелочь, которую ему подарило море, разложил на дне лодки парус, чтобы к утру тот подсох, перебрал снасти.

Только когда совсем стемнело, он устало привалился к борту и сделал несколько глотков воды. Потом достал из кармана небольшую баночку с мазью, которую ему дала жена старика, и обработал ожоги, оставленные морской водой, и ссадины. После этого он почувствовал себя гораздо лучше.