Stan Wesley - Совсем Другая Сторона

– Нет уж, ни за что, – заключила Лорен, быстро дыша от волнения. – Мы останемся здесь.

Я прочел его имя на бейджике: доктор Беллингер.

– Все серьезно, доктор Беллингер? – спросил я.

Тот вздохнул и недовольно опустил голову в пол.

– Должно быть, вы запустили ее здоровье.

Лорен вытаращила глаза, а я нахмурился.

– С ней был полный порядок три часа назад, уверяю вас! – ответила она. – Мы не из тех, кто…

– Хорошо, хорошо, миссис Флетчер, – выпрямил доктор руку. – Допустим, это так. Но температура под сорок внезапно появиться не может, согласитесь.

Мы с Лорен переглянулись, признав поражение.

– То-то и оно, – прокивал Беллингер и обошел нас.

Лорен устало присела на скамью ожидания.

– Неужели мы запустили? – прослезилась она. – Не может этого быть…

– Эй, – сел я рядышком и крепко обнял, – не сходи с ума. Ты же прекрасно знаешь, что это не так.

– А как можно это объяснить? – подняла она на меня голову.

Я чмокнул Лорен в губы, позволив ей опустить голову мне на плечо. Так мы просидели до часу ночи. Она уже дремала, заражая сном меня. Только глаза начали слипаться, зазвонил сотовый в кармане. Лорен нехотя что-то пробормотала, а я вышел в другой коридор, чтобы ее не будить. Достал из кармана сотовый и застыл – телефон Лиан Росс. На экране высвечивалось имя «Роджер Мэдисон». Я принял вызов и медленно прислонил трубку к уху.

– Выходи на улицу, Пол, – попросил голос Мэдисона. – Я знаю, ты в больнице. Это важно. Выйди. Я буду у главного входа.

Я мельком глянул на спящую Лорен в коридоре и пообещал, что вернусь как можно быстрее.

Двери больницы открылись, и свежая ночная атмосфера окутала меня. Я втянул холодный воздух и закрыл на момент глаза. Снаружи тишина и покой, когда внутри, несмотря на ту же тишину, витало напряжение.

Роджер вышел из-за угла в своем кожаном плаще. Солнцезащитные очки была сложены и свисали в нагрудном кармане. Парень с каменным выражением лица поднялся по ступенькам к главному входу, где стоял я, и кивнул в знак приветствия. Я протянул ему телефон Лиан:

– Должно быть, ты за этим.

– Отчасти, – согласился Роджер. – На самом деле, я здесь больше за тем, чтобы спасти твою семью.

Я скрестил руки на груди и свел брови к переносице.

– Каким образом? – Затем мой тон повысился и стал более угрожающим. – Это ты что-то сделал с Никки?

Роджер спокойно покачал головой и пробормотал:

– Ты сам, вообще-то, это сделал.

Я схватил его за плащ, и из руки Роджера выпал телефон Лиан, а приземлившись о ступеньки, разлетелся на части. Роджер выскользнул из-под меня, скрутил руку, вывернул и прижал к спине.

– Послушай сюда, – шептал он, – мы не играем в игры. Все, о чем мы тебе втюхивали этим утром, – правда. – Роджер вывернул руку сильнее, и я закряхтел. – Твоя дочь погибнет, если ты не станешь одним из нас.

Ярость хлынула к горлу, и я провел ногой под ногами Роджера, тот вцепился мне в рубашку, ослабив вывернутую руку, и я повалил его на ступеньки.

– Не смей искать поводов для ваших чертовых соображений и ввязывать сюда Никки, – прошипел я.

Пыл спал, я отпустил парня, и он поднялся на ноги, отряхнув себя. Висящие в кармане солнцезащитные очки разбились, однако Роджер отреагировал на это невозмутимо и сделал вид, словно не заметил.

– Ее температура, Пол, – добавил он. – Она поднялась неспроста, и вы наверняка в полном недоумении с женой.

Я закурил сигарету. Роджер скривился и отошел чуть дальше. Его отвращение к курению меня слегка удивило, но я не придал этому значения.

– Пол, – обратился парень, – мы работаем не по желанию, по его воле, – он стрельнул глазами вверх.

Я недоверчиво смотрел на Роджера.

– Ты про Бога?

– Нет, – сразу же помотал головой тот, восприняв мое предположение за абсурд. – Я говорю про главного блуждателя. – Роджер поднял голову на окна больницы, затем на меня. – Можно сказать, он придумал правила, по которым ты не имеешь права отказать ему, в противном случае, он будет добиваться твоего соглашения через боль.

Я отвернул голову в сторону и задумался: на глазах собрались слезы, когда появилась картинка с лежащей без сознания Никки.

– Ей осталось недолго, – предупредил Роджер. – Если ты останешься с семьей, она погибнет. Очень быстро. – Парень сделал короткую паузу и тяжело вздохнул. – Мне жаль, Пол, но так я потерял свою семью.

Я поднял глаза на Роджера и разглядел в них тонну боли и мучения. Не знаю, каким образом мне удалось проникнуться его страданиям через взгляд, но я нехотя кивнул.