протоиерей Артемий Владимиров - Благодать священства

Опираясь на свой тридцатилетний опыт учительства, скажу: в России были и всегда будут детские души, хранимые Богом посреди развращённого мира ради великого призвания священнослужения.

Эта глава посвящена весьма непростому и болезненному вопросу. В чём его сложность? В тяжёлой нравственной ситуации, характеризующей состояние современного общества. Между тем Церковь всегда на протяжении своего исторического бытия требовала от служителей непорочности, как прямой, так и косвенной, что оговорено и Священным Писанием, и Преданием (правилами Соборов). Речь идёт о девстве вступающих в христианский брак мужа, поставляемого на служение пастыря, и жены, его доблестной помощницы, матушки. Исключение делается для принявших святое Крещение после содеянных ими плотских грехов. Оно изглаждает все согрешения, какими бы тяжкими те ни были. На практике поступающие в семинарию абитуриенты далеко не всегда соответствуют указанным Церковью требованиям. Епархиальному архиерею предоставлено вкупе с духовником семинарии решать вопрос о каждом ставленнике индивидуально. Несомненно, что именно епископ (равно и ставленник) несут ответственность пред Господом за разрешение этого вопроса тем или иным образом. Всем известно, насколько велика нужда Церкви Божией в добрых пастырях, ибо, по выражению Евангелия, нивы давно побелели 3 3 Ср.: Ин. 4, 35. …

В этой главе мне бы хотелось обратить особое внимание на те духовные причины, которые оправдывают столь строгое предписание древней Церкви в отношении обозначенной проблемы. Священники – это своего рода «офицеры духовного ведомства». Они составляют авангард воинства Христова, ведущего непрестанную брань с клевретами тьмы и самим миродержцем. Диавол изыскивает все злокозненные средства, чтобы низложить рядового христианина и отторгнуть его от Матери Церкви. «Немощные дерзости» лукавого низлагаются Божией благодатью, посредством креста и молитвы, веры и благочестия (жизни по вере), благоговейного участия в церковных Таинствах. Нетрудно умозаключить, что особую брань диавол ведёт против пастырей и их сродников. От священника требуются неослабное внимание к себе, неустанная молитва, подвиг всегдашнего крестоношения, служение в духе веры, верности и любви. Содействуя спасению душ, погибающих во грехах, пастырь должен быть готов мужественно отражать нападки злого духа, действующего весьма хитроумно, использующего наши собственные страсти, а также тех, кто ими полностью порабощён.

Вот почему священнику, «сосуду непорочному», подобает блюсти свои душу и тело от блудных падений. Вот почему пастырь призван всегда ограждать себя сердечной молитвой и тайным призыванием имени Иисусова. Малейшее потакание той или иной греховной привычке может привести к падению «велию». Все мы наслышаны о подобных трагических историях, бросающих тень на Церковь в глазах этого мира, который не понимает, что Христова Невеста, несмотря на грехи её служителей, свята и непорочна.

Приступая «работати Господеви», мы призваны на протяжении всей своей жизни дорожить священством и беречь его как зеницу ока. «Положивший руку на плуг» богоугождения и служения церковному народу и оборачивающийся назад «неблагонадёжен для Царствия Божия». Нет ничего страшнее участи дезертира, который, изменив Отечеству, заслуживает лишь военного трибунала. Священник – крестоносец по определению. Господь ожидает от него верности даже до смерти, всегдашней готовности свидетельствовать своё доброе исповедание перед вопрошающими. Как известно, враг подкрадывается незаметно. Нетрудно начать за здравие, главное – не кончить за упокой, по меткому русскому выражению. Пастырю необходимо всегда хранить лампаду благой ревности к служению возжжённой. Порывы и прорывы в делах благочестия могут обернуться длительным расслаблением и угасанием духа. Мы ещё будем иметь возможность об этом поразмышлять подробнее.

Постоянство в трудах покаяния и очищения сердца от страстей – один из главных критериев правильного устроения души. Не забудем, что, помимо священнических степеней (диаконской, иерейской, епископской), всем открыто (невзирая на канонические препятствия к принятию сана) обширное поприще церковнослужения: от клиросного послушания – до миссионерского, катехизаторского, педагогического, социального и прочих. Каждый должен трезво рассчитывать свои силы и не уподобляться тому евангельскому строителю, который, приступив к созиданию башни, не имел средств довершить начатое строительство. Христос и Его Церковь учат нас беспристрастно оценивать свои возможности и не восхищать ту часть, которая может обернуться для нас падением в случае неподготовленности или несоответствия высокому призванию.