Дина Лазарчук - Мифы и предания Древнего Рима

Поддавшись на речи неуемной супруги, Луций Тарквиний решился на заговор против царя. Ему удалось привлечь на свою сторону многих сенаторов: одним он давал непомерные обещания, перед другими в таких красках описывал Сервия, что сенаторы волей-неволей от него отдалились. Наконец, почувствовав, что влияние его достаточно велико, Луций с вооруженными людьми ворвался на форум и самовольно уселся в царское кресло, приказав собрать патрициев. Опешившие отцы города явились к Луцию, полагая, что Сервия уже нет в живых, но Луций лишь стал поносить царя последними словами, указывая на неподобающее его происхождение и на то, что власть должна принадлежать законному сыну Тарквиния Приска.

Наконец к общему собранию присоединился и сам Сервий Туллий. «Как ты посмел сесть в мое кресло, наглец?» – воскликнул взбешенный царь. «Кресло это принадлежит моему отцу, ты же, раб, уже достаточно правил своими господами», – надменно ответил Луций. К тому времени на форум сбежалось немало людей, и стало ясно, что победу одержит тот, чьих сторонников окажется больше. Тогда Луций решился на отчаянный шаг: он схватил старика Сервия и, силой протащив до лестницы, скинул вниз. Тут к собранию на колеснице подлетела Туллия, и немало не смущаясь мужского общества, первой провозгласила Луция Тарквиния царем.

Сервий Туллий был еще жив, но Луций, предвидя это, отправил за ним своих приспешников, и те зарезали царя по дороге к дому. Меж тем Луций отослал жену подальше от кипевших в сенате страстей, и так случилось, что она проезжала на колеснице мимо лежащего тела Сервия Туллия. Возница уже отвел было колесницу в сторону но разгоряченная Туллия велела ему не сворачивать, и кони ее пронеслись прямо по неостывшему трупу отца. В память о чудовищном том злодеянии место, где оно свершилось, римляне прозвали «Проклятой улицей».

Не сменив забрызганной кровью одежды, Туллия вошла прямиком в дом, к пенатам. Разгневанные таким поступком домашние боги обрекли правление ее мужа на недобрый и бесславный конец. Историки знают его как правление Тарквиния Гордого, тем же именем и мы будем звать последнего римского царя.

Тарквиний Гордый. Художник Л. Альма-Тадема

Начав свое правление в 534 году до нашей эры с бесчестного поступка, Тарквиний и дальше не снискал себе доброй славы. Так как он не был избран на царство народом, то власть его держалась на силе и страхе. Он первым стал править единолично, советуясь не с сенатом, а лишь со своими домашними. Он распустил судей и тем получил возможность казнить и высылать из Рима всех ему неугодных. Многих влиятельных и славных людей, поддерживавших Сервия Туллия, он тайно умертвил, и даже тело своего тестя отказался предавать земле, говоря, что и Ромул остался без погребения. По своему усмотрению Тарквиний объявлял войны и заключал договоры.

Надо сказать, что к войне он имел незаурядный талант. Совершив удачный поход в земли вольсков и привезя большую добычу, которую собирался пустить на строительство храма Юпитера, равного которому Рим еще не видал, Тарквиний начал войну с городом Габии, но она продвигалась медленнее, чем хотелось царю. Когда не вышло взять Габии приступом, Тарквиний придумал, как захватить город хитростью, хотя до него римские полководцы так никогда не действовали, и было это не в характере всего римского народа.

Тарквиний сделал вид, что больше не интересуется этой войной, меж тем его младший сын Секст бежал в Габии якобы от гнева отца. Габийцам он рассказал, что не чувствует себя в безопасности в собственном доме, так как жестокий тиран Тарквиний будто бы решил умертвить всех своих наследников. Если же в Габиях не найдется места отпрыску римского царя, он обойдет весь Лаций в поисках тех смельчаков, что защитят его от отцовской жестокости, а может, и вовсе рискнут пойти войной на могучий Рим. Габийцы, не любившие и опасавшиеся римлян, приняли Секста благосклонно.

Рассчитывая на помощь царственного юноши в борьбе с Тарквинием, габийцы стали приглашать его в совет. Секст пылко призывал габийцев к открытой войне против Рима, сам ходил с воинами в набеги на римские земли и вскоре обрел в войсках такую славу, что стали говорить, будто бы сами боги послали в Габии молодого вождя.

Почувствовав прочность своего положения, Секст отправил гонца к Тарквинию за дальнейшими указаниями. Царь же, не доверяя вестнику, не проронил ни слова, как ни допытывался тот ответа, только молча гулял по саду и сшибал палкой цветки самых высоких маков. Раздосадованный гонец вернулся в Габии и рассказал обо всем, что видел в царском доме, так как из-за гордыни своей или чего-то иного царь не дал ответа. Секст же, выслушав рассказ, усмотрел в поведении отца ответ несомненный и однозначный.