Наталия Аринштейн - Рики и другие звери. Сборник рассказов

Глава 1

– Татьяна, жена моего двоюродного брата Виктора, уехала навестить свою маму в Украину. Оставила на попечение мужа морскую свинку по имени Зичи. Зичи был всеобщий любимец, и Татьяна просила моего вечно занятого брата ухаживать за ним терпеливо и старательно. Список продуктов, которыми следует кормить Зичи, она поместила на самое видное место. Просила не забывать о прискорбном отсутствии у морского свина подружки. Ну, а, если что-нибудь случится – немедленно ей звонить. Через пять дней после отъезда Татьяны Виктор разбудил меня в 6 утра и сдавленным голосом сообщил, что Зичи умер.

– Как это умер? Почему? – не сразу поняла я.

– Не знаю. Скажу только, что ко мне в гости вчера приходил Венька, мой сосед, оглядел Зичи и сказал, что он скоро совсем облысеет, потому что у него авитаминоз. Поэтому ему надо срочно давать манго, дыню и папайю. Побольше экзотических фруктов. В них много витаминов в натуральном виде.

Зичи съел все перечисленное с большим удовольствием, а к утру умер. Что делать, что делать? Что я скажу Татьяне?

– Пока ничего не говори, надо срочно приобрести такого как Зичи, главное подобрать свина такой же расцветки.

Мой муж, узнав о смерти бедного Зичи, позвонил Виктору, отругал его и посоветовал в другой раз воздержаться от добавления в рацион следующего свина таких ингредиентов как, например, дохлых пальмовых жуков или сушеных гусениц.

– И вообще, думаю надо взять, наконец-то, какое-нибудь нормальное животное, например кота, раз уж вы такие ленивые, что не хотите гулять с собакой.

Через несколько дней Виктор сообщил мне, что нашел по объявлению котика.

– Котик от очень приличной семейной пары. Зовут нового члена нашей семьи Рики, ему четыре года, он кастрирован и приучен к туалету.

– Ты не слишком поспешил? Главное, что бы вы с Татьяной не пожалели о своей поспешности.

– С самого начала мы приглянулись друг другу! – с этими словами Виктор проводил меня в кухню, где в корзине сидел дымчатый кот довольно внушительных размеров. И вообще, кто-то из великих сказал однажды, что без присутствия в доме животных нам, то есть людям, грозит опасность окончательно очерстветь.

– Ну не знаю, как хочешь, только подумай, будет ли Татьяна довольна таким сюрпризом, когда вернется домой из поездки.

– Татьяна все время хотела взять кота, причем именно дымчатого цвета. У нее такой был в детстве. А тут ей подарили морского свина.

Несколько дней Рики осматривал свое новое жилище.

В течение первого времени я почти каждый день звонила брату, чтобы узнать, как он себя чувствует в обществе кота. Через неделю я почувствовала, что счастливое расположение духа постепенно стало его покидать.

– Что случилось? У тебя какой-то грустный голос, – допытывалась я.

– Да нет, все в порядке, – отвечал Виктор.

Не наделенная от природы даром искусного следователя, я решила поручить моему мужу выяснить, в чем дело. Муж не любил тратить время на лишние разговоры и выяснил сразу, что произошло.

– Рики разбил очень дорогую вазу, которую твоему брату принесли на реставрацию. Расцарапал ценную картину в столовой. А так, в общем, ничего такого. Как говорят сейчас – ничего личного. Твой брат объяснил, что этот случай с вазой был, конечно, непредвиденным, так как она была очень большая и тяжелая, и кот каким-то непостижимым образом сбросил её вниз. Но он надеется, что кот постепенно привыкнет к чуждой ему обстановке. Конечно, можно только гадать, чем славный Рики еще порадует Виктора. В общем, думаю, что опасность «очерстветь» не грозит им обоим в любом случае.

– На следующий день я пришла к Виктору. В кухне пахло чем-то горелым.

– Это подгорела яичница и выбежало молоко. Ничего страшного, я уже открыл все окна, запах скоро выветрится.

– У тебя какой-то нездоровый вид. Ты очень бледно выглядишь.

– Да все нормально. Наверное, дело в хроническом недосыпе. Я слежу за Рики, чтобы он еще что-нибудь не разбил. Приходится ждать, когда он заснет. А это получается часам к трем ночи. Несколько раз кот прорывался ко мне в спальню. Ночью боюсь пойти в туалет. Иду как по минному полю в Афганистане, так как дважды был жертвой несанкционированного нападения. Все ноги у меня в царапинах. Наверное, у него в ночное время возникает желание поиграть со мной, а я на это не откликаюсь.