Валентин Катаев - Красивые штаны. Рассказы и фельетоны (сборник)

– Портрет надо снять! Живых увековечивать ни к чему.

А, как известно, в провинции положено по штату: раз секретарь укома сказал, так тому и быть, перечить нельзя. Исполнять – и никаких. Планида, значит, такая.

И портрет товарища Коровкина был снят.

И вот уже более полутора лет неумолимый секретарь укома, несмотря на неоднократные просьбы, не разрешает повесить портрет обратно.

В полном смысле слова – не человек, а камень.

– Товарищ секретарь, разрешите повесить портрет товарища Коровкина!

– Нельзя.

– Почему же нельзя?

– Нельзя потому, что товарищ Коровкин жив.

– И очень хорошо, что жив. Пусть еще сто лет живет на пользу республике.

– Не возражаю. Пусть живет.

– А портрет?

– А портрет – нельзя.

– Почему же все-таки нельзя?

– Нельзя. Не полагается.

– Чудак вы человек. Посудите сами. Взываю, товарищ, к вашей логике: создал товарищ Коровкин в самых неблагоприятных условиях школу фабзавуча или не создал?

– Создал.

– Так, хорошо. Героический это поступок или не героический, если принять во внимание обстановку, при которой была создана школа?

– Героический.

– Так-с. Значит, товарищ Коровкин герой?

– Герой.

– Ладно. Теперь дальше. Подал товарищ Коровкин пример личной энергии и мужества в деле выпуска более трехсот вагонов и нескольких паровозов при проведении в жизнь выброшенного им лозунга «Ремонт паровозов и вагонов силами профактива»? И если подал, то является ли это примером героического поступка?

– Является.

– Значит, Коровкин опять выходит героем?

– Выходит, что герой.

– Так. А клуб Коровкин построил?

– Построил.

– Хороший клуб построил Коровкин?

– Очень хороший.

– Принес ли этим Коровкян пользу рабочему классу?

– Принес.

– Значит, сделаем вывод: дважды герой товарищ Коровкин принес пользу рабочему классу… Согласны?

– Согласен. Герой Коровкин принес пользу рабочему классу.

– Вот и хорошо. Теперь дальше: заслужил герой труда товарищ Коровкин, чтобы его портрет висел в построенном его силами клубе?

– Заслужил.

– Ну вот, мы наконец договорились! Значит, повесить товарища Коровкина в клубе можно?

– Нельзя.

– Тьфу! Почему нельзя?

– Потому что не полагается. Если бы он, например, был покойник, тогда можно… А так как он жив и здоров, тогда нельзя!

– Вы меня, товарищ, удивляете! Ведь не станет же товарищ Коровкин более полезен республике, если он умрет?

– Не станет.

– Так в чем же дело?

– Не полагается.

– Значит, надо, чтобы Коровкин умер?

– Не надо.

– А повесить портрет можно?

– Нельзя.

Так до сих пор и не висит портрет товарища Коровкина в клубе, несмотря на постановление 800 рабочих станции Данилов.

Надо полагать, что придется ждать до тех пор, пока одно из двух: или товарищ Коровкин умрет, или секретарь укома будет другой.

От первой комбинации мы решительно отказываемся и от всей души желаем Коровкину долголетия и доброго здоровья.

Одна надежда – на вторую.

1926

Двадцать седьмого июня сего года на станции Сосыка Северо-Кавказской железной дороги в багажное отделение вошла неизвестная молодая женщина…

Начало шикарное. Интригующее.

Грациозно приблизившись к весовщику Рекову, прелестная незнакомка положила на стойку багаж и чарующим голосом сказала:

– Весовщик, примите багаж до Новороссийска.

– Еще рано, – грубо ответил весовщик Реков. – Потрудитесь, гражданка, обождать.

– Обождать? – шаловливо переспросила незнакомка.

– Обождать, – угрюмо подтвердил весовщик.

Тогда обаятельная незнакомка грациозно погрозила весовщику пальчиком и, смеясь, заметила:

– Вы нехороший человек, весовщик! Вы мне не нравитесь, весовщик. Я буду иметь о вас, весовщик, продолжительный разговор со своим папой. А мой папа, грубый весовщик, не кто иной, как УЦД Северо-Кавказской товарищ Миронов.

Весовщик Реков покрылся смертельной бледностью.

– В-ваш… дитство… не погубите! Жена, маленькие детки… Тяжелое детство и безрадостная юность… Сей минут… Пожалте ваши корзиночки-с… заставьте вечно бога молить…

– То-то! – сказала грудным контральто незнакомка и, благосклонно улыбнувшись весовщику Рекову, проследовала в кабинет ДСП.

– Здравствуйте, голубчик. Дайте мне, голубчик, листок чистой белой бумаги без линеек – мне надо написать заявление.

– Тут, гражданка, не писчебумажный магазин, – элегантно сострил ДСП, – чтобы снабжать пассажиров бумагой.