Дан Берг - Досужие рассказы Сатаны

– Честь вам и хвала. А кто из вас победил искушение обокрасть ближнего? – продолжил Ашер.

– Все наши ценности – духовные, – ответил второй ангел, – нам нечего и не у кого красть!

– Вот именно, – горячо проговорил Ашер, – нет искушения, стало быть, и нет победы над ним! А почитаете ли вы отца с матерью?

– Какие еще отец с матерью? – захихикали ангелы, смущенные темой деторождения, – у нас нет родителей, мы – творение Господа!

– Знаю! Для вас ни дом ближнего вашего, ни поле его, ни раб его, ни жена его – ничто не приманка. Легко же вам живется! – закусив удила азартно выкрикнул Ашер.

– Ты слишком увлекся, Ашер, – сердито заметил Михаэль, – не забывай, праведность ангелов есть свойство их природы, и благочестие небесного воинства не меряется земною мерой!

3

Сконфуженные резонными речами Ашера, ангелы с благодарностью посмотрели на поддержавшего их Михаэля. Тем временем новоприбывший почувствовал удовлетворение, сбив спесь с крылатых оппонентов. Тут я подумал, а не вмешаться ли и мне в разговор?

– Михаэль, – обратился я к властителю рая, – ты справедливо заметил, что праведность ангелов неотъемлема от их природы. В этом они усматривают корень превосходства над людьми. Не так ли?

– Пожалуй, – настороженно согласился Михаэль и бросил на меня опасливый взгляд.

– То же и на земле! – воскликнул я, – в глазах людей самые ценные достоинства – те, что даны правом рождения, ибо они присуще внутренне.

– Не продолжай, Сатан, – перебил меня Михаэль, – куда ты клонишь? Ашер был при жизни простым водовозом, а теперь он с нами. Разве по протекции высокого самородного происхождения мы принимаем в лоно рая?

– Боюсь, отчасти так и происходит! Вездесущ микроб коррупции…

– Оставь обидные намеки, – рассердился Михаэль, – на точнейших весах мы взвешиваем людские поступки и только их принимаем во внимание. Наш закон – есть всеобщий закон воздаяния: кара за грех и награда за праведность. Незавершенный на земле расчет произойдет на Небе.

– Будь добр, Михаэль, отпусти восвояси Ашера и своих ангелов, – попросил я и продолжил, когда мы остались вдвоем, – замечу, коллега, что не работает твой закон воздаяния.

– Ты ошибаешься, Сатан! Разве не объяснили наши мудрецы, что факты благоденствия грешников и страдания праведников – это мнимые факты? Важно проникнуть вглубь, разглядеть за добром зло и за злом добро. И все встанет на свои места!

– Нехитрую задачу поставили перед собою мудрецы, и потому легко решают ее!

– Столь изощренными приемами ума – и вдруг легко?

– Да, представь себе, любезный Михаэль! Во-первых, мудрец свободен утверждать, что не получивший справедливого воздаяния на земле, непременно получит его в ином мире. Во-вторых, умеючи, совсем просто истолковать злое как доброе и напротив. И, в-третьих, кару можно представить наградой и наоборот. Вот все тропинки для мудрования, и логика не даст иных. А когда пути хорошо видны, то цель всегда достижима.

– В этом-то и штука, Сатан! Мудрое слово разъяснит неувязку!

– Дела словом не заменишь!

– Упрямец! По-твоему выходит, что не действует закон воздаяния?

– Нет такого закона. Людьми правит случай! Говорил Коэлет: “Участь одна праведнику и нечестивцу”.

– Сатан, ты богохульник! Господь правит людьми и по заслугам воздает!

– Однако, Михаэль, в какие дебри забрались мы! Это Ашер нас завел.

– Не ускользай, дружище! Помни: закон воздаяния обуздывает и окрыляет. И веру в сердцах бережет.

Три посланника

1

Я намерен рассказать лестную для меня историю о том, как я превзошел догадливостью ангела Михаэля, старшего над раем, и ангела Насаргиэля, властителя ада. Впоследствии оба выдающихся деятеля Небес горячо поздравляли меня, мол, ты, Сатан, дьявольски сметлив, честь тебе и хвала. Разумеется, я не столь наивен, чтобы всерьез полагать искренними похвалы проигравших конкурентов. Честно говоря, мнение соперников – вещь для меня второстепенная. Главное – угодить Создателю. По обыкновению своему начну издалека.

Мир, как известно, плох. Он скверен в том смысле, что Господь Бог наш не находит утехи в созерцании плодов труда духа и рук своих: сотворенное Им слишком часто огорчает и почти никогда не радует Его.

Осуждая мир, мы должны ясно представлять себе, что, по существу, мы порицаем населяющих его людей. Всевышний неоднократно пытался исправить свое творение, то есть изменить к лучшему поведение двуногих созданий. И хоть ни разу не достиг Он своей цели вполне, тем не менее попыток не оставлял и продолжает их до сей поры.