Михаил Сендер - СКАЗКА О ТОМ, КАК МЕДВЕДЬ С КОЛЕН ВСТАВАЛ

— Во дают, а? — насмешливо показывая лапой на обнимающихся жирафа с носорогом воскликнул заяц. — Эта ж што из этава палучыцца за рыбёнак? Жирарог?

Довольный собственным остроумием, заяц повернулся к соседям по столу в ожидании улыбок и смеха, но вместо этого наткнулся на осуждающие взгляды.

— Не все рассматривают любовь как средство для создания детей, господин заяц. — с укором заметила антилопа.

— Каждый зверь имеет право на свободу выбора партнёра. — добавила зебра. — Вам, господин заяц, возможно, и не приходило в голову рассмотреть в качестве партнёра кого-то, кроме вашей уважаемой зайчихи, но ведь это не значит, что все звери должны также себя ограничивать.

Заяц был в лёгком недоумении. Ему и вправду никогда такое не приходило в голову, как и то, что семья может быть без детей. Про себя он решил, что здешние порядки ему явно не нравятся. «Хоць бы дзеци тут усякай дури не нахватались…» подумал он, глядя на то, как его зайчонок весело скачет и играет вместе с зебрёнком. Тут зайчонок радостно подбежал к отцу, чтобы поделиться впечатлениями.

— Папа, тут у всех такие красивые огороды! Столько всего вкусного растёт — и морковка, и редиска, и фруктов разных много-много. А почему мы весь год едим одну заячью капусту? — громко поделился своими детскими размышлениями зайчонок.

Тут заяц не на шутку рассердился и влепил сыну такой крепкий подзатыльник, что у того искры из глаз посыпались. Затем он крепко схватил зайчонка за ухо и резко прижал к себе.

— Ах ты маленький сапляк! Што жэ эта ты пра бацьку при усём чэсном народзе гадасци расказываешь! Насматрэлся тут, наслушался глупасцей! Если ты ешчо раз… — тут вдруг заяц заметил, что все звери вокруг них прекратили свои беседы и со встревоженным изумлением уставились на зайцев.

— Господин заяц, немедленно отпустите ребёнка! — прозвучал грозный голос льва. Заяц растерянно отпустил ухо плачущего зайчонка. — Как вы смеете применять силу против слабого?

Заяц от такого резкого внимания к себе задрожал и попытался оправдываться:

— Да я, это, так… У васпитацельных целях, штоб не праказничау. А то он же… — испуганно оправдывался заяц.

— Бить ребёнка в воспитательных целях??? Да вы в своём уме??? — ещё громче заревел лев, и лесные звери впервые увидели того льва, которого до этого так боялись годами.

Заяц от страха осел на корточки и опустил уши. Среди сотен осуждающе смотрящих на него глаз он заметил хмурый взгляд медведя. Медведь снова чувствовал себя растерянным. Он и сам иногда прибегал к подзатыльникам в воспитательных целях, и ему не очень понравилось, что лев раздувал из этого такого масштаба трагедию, однако оправдывать право зайца на домашнее насилие при всех зверях саванны, находясь в гостях у льва, медведю очень не хотелось.

— Господин заяц, ваше поведение — совершенно неприемлемо на территории саванны. Любезно прошу вас немедленно покинуть саванну и больше сюда не возвращаться. — прозвучал строгий вердикт льва.

Опустив уши, заяц встал из-за стола и поплёлся прочь. Зайчиха с зайчатами неохотно и стыдливо поспешили за ним. Вокруг стола воцарило неловкое молчание, переходящее в массовое шептание.

— Вишь, что делает! Уже порядки свои наводит тут. Хочет чтобы лесные звери теперь под его дудку плясали. — сердито зашептала медведица на ухо медведю. — А ты так и будешь сидеть и молчать, пока наших с саванны гонят?

— Заяц сам виноват. — сердито отмахнулся медведь. — Ну чего надо было малого лупить прям перед всеми? В гости ведь пришли, а он тут порки устраивает! Так ему и надо.

Медведица осуждающе вздохнула, качая головой. Напряжение постепенно спало. Звери снова разговорились, развеселились и пир продолжился. Лесные звери были заметно восхищены львом и саванной, радуясь, что теперь смогут заглядывать сюда чаще. Только медведю было как-то невесело. Все эти мелкие инциденты, странные разговоры и слова жены, от которых он весь вечер отмахивался, упрямо оседали в его голове, и он никак не мог избавиться от чувства, что о нём, как будто бы все забыли. Медведь привык быть в центре внимания. На этом же празднике он чувствовал себя лишь частью публики. И хотя он был со львом в согласии, медведя преследовал крадущийся страх того, что будь они со львом не согласны, лесные звери поддержали бы не его, а льва.

Прошла ещё одна зима. Этой зимой медведю спалось плохо, неспокойно, и проснулся он уже ранней весной, как только сошёл снег, голодный и раздражённый. Тут же пошёл медведь обходить лес. Лес в этот раз не только ещё больше изменился, но и заметно опустел. Многие звери, вдохновившись после львиного пира, решили перебраться жить на саванну. Не слышно было игривых детских визгов, как обычно бывало весной. Встретившаяся медведю по дороге ежиха рассказала, что многих лесных детёнышей отправили на саванну, жители которой любезно согласились принять их к себе в семьи на оздоровление, ибо в лесу зверятам не хватает света.