Александр Филичкин - Бурная молодость Жени Степанова

Продукция деда мало чем отличалась от бывшей «Смирновской». Она так хорошо зарекомендовала себя, что ни одни местные органы не трогали его «винокурню». Всем хотелось иметь под рукой не суррогат с ядовитой сивухой, а приличный напиток.

На доходы от водки дед построил себе замечательный дом. Однако, никто не душил его большими налогами, не экспроприировал и не разорял. И господа и товарищи были не дураки в части выпивки. Впрочем, так же, как и сейчас.

Потом, неожиданно грянула вторая мировая война. Советские войска отступили к востоку. Началась оккупация. Как это ни странно, но немцы тоже не тронули деда. Скорее всего, послушали совета тех украинцев, что пошли к ним в услужение.

Со временем дошло до того, что за водкой к нему стали являться и партизаны и полицаи. Жаждущие приличного пойла, и те и другие, приходили, как правило, ночью, чтобы не знало начальство.

Несколько раз случались невероятные казусы. Бывало и так, что партизаны шли по одной меже огорода к нему, а по другой стороне, полицаи уходили с покупкой за пазухой. Все старательно делали вид, что не замечали противника.

Объяснялось всё тем, что и те и другие жили в ближайших селеньях и были отлично знакомы ещё с детских времён. Мало того, они очень часто состояли в близком родстве. По разные стороны той баррикады находились братья разного вида, сватья, кумовья, шурины, девери и все остальные.

После освобожденья Украины от фрицев, партизаны заступились за деда. Они заявили, что он торговал водкой лишь для прикрытия, а на самом-то деле, снабжал их информацией о передвиженьях немцев. Нужно сказать, что вторая часть их рассказов была истинной правдой.

Даже подозрительное НКВД тоже не взяло под стражу Якова Федоровича. Так он и жил совершенно спокойно до восьмидесятых годов двадцатого века. После чего, тихо умер.

Пацаны из села отнеслись к Жене, как к чужаку и не принимали в компанию. Хорошо, хоть не били, как часто случалось с ним в городе. Скорее всего, мальчишку не трогали, из уважения к его славному предку. Между прочим, и в те времена, авторитет у Якова Федоровича Савченко был о-го-го. Дай Бог каждому человеку в округе.

В середине селения находился внушительный пруд, вырытый очень давно для тушенья пожаров. Местная ребятня постоянно ловила в нём рыбу на удочки. Бабушка сказала Жене об этом. Как-то раз, он пришёл посмотреть на тот странный процесс.

Однако, такое занятие ему не понравилось. Сидеть на пустом берегу и пялиться на чужой поплавок было на удивление скучно. А тут ещё и мальчишки начали его задирать. Женя не хотел с ними драться. Он встал и ушёл. В общем, рыбалкой, тогда паренёк не увлёкся.

В один чудный день, неизвестно зачем, Женя забрался в сарай, стоявший за домом старого деда. Любопытный подросток полазил по полкам, заставленным всяческим хламом.

Среди прочего мусора, он отыскал моток толстой лески с огромным, ржавым крючком. Женя вышел наружу и увидел у дверей хворостину, прислонённую к стенке. Видимо, бабушка ёй гоняла гусей.

Оглядевшись вокруг, Женя нашёл корковую пробку от винной бутылки. Он пропустил леску в дырку от штопора и воткнул в неё обгорелую спичку. Получился самый простой поплавок. Почти у всех пацанов на пруду были точно такие устройства для ловли.

Самым обычным узлом, он привязал к сухой ветке леску. Свернул готовую удочку и бодрой походкой двинулся вглубь большого двора. Он шёл к компостной куче, лежавшей возле настежь открытого хлева. Весь день, корова и овцы били в общественном стаде.

На задворках крутилась рябая толстая курица. Она увлечённо копалась лапами в мусоре. Не замечая парнишку, крупная квочка рылась в отбросах. Женя приблизился на несколько метров и стал за ней наблюдать.

Пеструшка ткнулась в навоз и вытащила из него огромного, толстого, ярко-красного выползня. Птица держала его за самый кончик хвоста. Червяк извивался в разные стороны. Ему очень хотелось вырваться из мощных тисков.

Курица подкинула выползня вверх. Запрокинула голову и широко распахнула маленький клюв. Поймав червяка на лету, она постаралась, как можно скорее, его проглотить. К сожалению квочки, добыча оказалось так велика, что большая часть осталась снаружи. Она свесилась вниз, словно красный нарост на носу индюка.

Со стороны было видно, что жадная курица подавилась длинным животным. Она закатила глаза и, судорожно дёргая шеей, проталкивала пресмыкающееся дальше, в желудок.

Пока птица боролась с неподатливой жертвой, Женя рванулся вперёд. Он подбежал, и схватил пеструшку за оба крыла. Потом, сунул подмышку и придавил локтем к боку.