– Поздно, – устало махнул рукой. – Слово надо держать.
– Да, конечно, но…
– Никаких но, Северина. Я обещал, если проиграю, то возьму вас в жены.
– В вас ретивое взыграло, азарт, глупость!
– Это не оправдание. Все уже решено.
– Что значит, решено? – возмутилась до глубины души. – Я… я не пойду за вас замуж!
– Отчего же? – хмыкнул, на мгновение в драконьих глазах промелькнул интерес. – Для вас граф Рэйдэн – партия, о которой вы и мечтать не могли.
Ну, мечтать, допустим, могла. Но не в расчете на реальность же! Приданое уж точно не собирала, и чулочки с подвязками для первой брачной ночи в витринах не высматривала!
– Мне нельзя замуж, Рэйнар, поймите же!
– Почему?
– У меня… у меня… – в голове роились тучи мыслей.
– Ну же?
– У меня накладные! – нашлась я. – И завтра привоз продуктов в таверну! Некогда замужами заниматься, работать нужно, чтобы семья по миру не пошла!
– Не выйдет.
– Что значит, не выйдет? Я отказываюсь!
– Поздно.
– Что значит поздно? – осведомилась подозрительно, чувствуя, что еще чего-то не знаю.
– Брачный договор уже подписан обеими сторонами.
– Я ничего не подписывала!
– Вам и не надо. Я сделал предложение. Ваш отец посопротивлялся для приличия, пытался убедить меня, что вы незаменимы, – дракон усмехнулся. – Но кошель с золотыми таланами решил вопрос. Отеческая любовь мигом испарилась, стоило вашему батюшке почувствовать его вес в руке.
– Этого не может быть! – потрясенно выдохнула я.
– Может, Северина. Отец продал вас мне. Вы – моя жена отныне, и пока смерть не разлучит нас. Может, эта идея была не так уж и плоха? – мужчина шагнул ко мне, драконьи глаза сверкнули, на мгновение в них прорезалась вертикальная игла зрачка.
Он накрутил на палец локон, выбившийся из косы. Рука скользнула по моей талии и притянула меня к нему.
– Не смейте! – отшатнулась от него и отвесила пощечину.
– Что значит не смейте? – возмутился он. – Я ваш муж!
– Черта с два! – бросилась к двери, распахнула ее и…
И едва не споткнулась о чемодан. Сестры стояли у двери стройным рядком, от Лины до совсем еще крошки Клариссы, которая ковыряла в носу, засыпая на ходу.
– Поздравляем! – дружно гаркнули они.
Младшая проснулась и, не понимая, что происходит, разревелась.
– Вот, – к моим ногам подвинули чемодан, в который уместился весь мой нехитрый скарб. – Держи, – в руки засунули клетку с Юджином.
– Чего за кипежжж? – осведомился озадаченный какаду и вцепился в прутья. – За что в тюррррягу-то?
Вот вредные сестры, знают ведь, что он не переносит клетки!
– Прости, Юджин, – я выпустила его, довольный птах уселся на мое плечо и тут же предложил:
– Цьмок-цьмок?
– Не до цьмоков.
– Почччему? – удивленно распушил желтоватый хохолок на голове.
– Меня замуж отдали. – Пожаловалась единственному другу.
– О как! – попугай нахохлился. – Зачем?
– У них спроси.
– Нечччего в этом замужже делать! – заявил какаду.
И я была с ним полностью согласна.
– Дай проводим тебя! – торжественно заявила Лина, обхватив меня за плечи и подталкивая к выходу. – Ай! Эта злобнючая тварь в перьях меня цапнула!
– Сама тввварь! – не остался в долгу попугай.
– Гад какой! Вот сожрет тебя дракон и поделом!
– Подддавится, – ответил какаду.
– Риночка, будь счастлива! – пропела сестра, одной рукой открыв дверь, а другой выталкивая меня в нее.
– Но… – я вцепилась в косяк.
– Что но?
– Я не хочу!
– Почему? Тебе же он нравился?
– Больше не нравится!
– Экая фифа! Муж-дракон ей не нравится! Иди уже, – Лина поднажала, и мы с Юджином оказались на улице.
– Урра, я займу ее комнату! – донеслось из дома.
Нина, конопатая вредина, запрыгала на одной ножке.
– Нет, я! – прикрикнула Лина. – Я старше!
– А я сильнее!
– Шиш тебе! Пока, сестренка!
Дверь захлопнулась у меня перед носом. Шум потасовки сменился на крик, звук смачной оплеухи, плач, звон разбитого стекла. Я дернула за ручку, но было заперто. Рванула посильнее, забарабанила кулаками. Но сколько ни дубасила ни в чем не повинную дверь, ничего не изменилось.
Отец продал меня дракону, а сестры выставили за порог – ночью. Как-то многовато каверз от одного дня.
– Идемте, Северина, – граф Рэйдэн кивнул на карету.
– Госпожа Рэйдэн, – щеголеватый кучер за уголок приподнял шляпу, поклонился и распахнул передо мной дверцу с золотым гербом.
– Рэйнар! – я с мольбой посмотрела на дракона. – Это уже даже не смешно! Ну какая из меня госпожа, сами посудите? Пошутили и хватит, верните меня домой, пожалуйста.
Читать дальше