– А тебе?
– Твой же мужжж, – увильнул от ответа хитрый попка.
– Не муж, а сплошное недоразумение. Упрямый, как ты! – я рассказала про глобальный шопинг. – Думала, запакует меня и посылкой к папеньке отправит! Ведь такие деньжищи спустила! Не вышло!
– Уррра! – пророкотал какаду.
– Чего?
– Тогда увы, – закивал желтым хохолком. – Цьмок?
– Не подлизывайся. – Я вздохнула. – Ну, хоть сестры теперь, надеюсь, лучше работать будут.
– Вррряд ли, – выразил резонное сомнение Юджин.
– Я им пообещала, что буду время от времени приезжать с проверкой, и если все нормально, то побалую их другими подарками. Хороший стимул же?
– Посмотрррим, – попугай покосился на меня. – А дррругу что обломится?
– О чем ты?
– Всем подаррррки, а Юджину? – с надеждой уставился в мое лицо.
– Ой, забыла, прости!
– Эх, – вздохнул. – Ладно, прррощаю!
– Да шучу, не забыла, – я рассмеялась. – И тебе презентик купила!
– Пррррезентик! – распушился тут же. – Показывай!
– Вот, – достала из кармана золотой ободок. – На нем твое имя, на оборотной стороне, видишь? Специально гравировку для тебя заказала. Помнишь, у тебя медное было такое, потом поломалось?
– Дааа, и сорррока стащила! – какаду расцвел. – Благодарррю! Цьмок?
– Дай надену сначала, – я закрепила ободок на его лапе. – Вот!
– Кррррасота! – перелетел на туалетный столик и принялся с важным видом расхаживать взад-вперед, косясь на свое отражение в зеркале. – Хорррош!
Все, это надолго! Я рассмеялась и вынула из-под матраса розовую книженцию. Почитаю-ка пока, что в этой «Семейной мудрости для молодых жен» еще написано.
Итак, Глава 3. «Дабы не утомлять молодого супруга нашествием своих друзей и родственников, новобрачной надлежит ограничить контакты с ними, сведя к минимуму. Ибо дома должно сохранять тишину и покой, необходимый для отдохновения мужа». Ага, чтобы он, бедненький, в себя успевал прийти после утоления плотских аппетитов ночью!
Хм, а ведь неплохую мысль подкинули. Я широко улыбнулась. Не любят, значит, драконы, когда вокруг шум, гам и родственники жены в гостях? Отлично!
– Нина, крем готов? – я посмотрела на повариху, которая ожесточенно взбивала массу в кастрюльке.
– Почти, госпожа графиня, – процедила она сквозь зубы, еще яростнее загремев венчиком.
Я хихикнула. Она и так-то не пылала ко мне симпатией с самой первой встречи, а уж сегодня и вовсе готова была придушить. Еще бы, ведь нахалка-графиня оккупировала ее кухню и без устали учит, что и как надобно готовить. Но вариантов-то нет, ведь она все делает неправильно!
– Нина, яйца надо взбить, а не убить, – я глянула в кастрюлю на жалкую жидкую массу. – Взбивайте ритмично, нежно перемешивайте, чтобы воздухом напиталось.
– Я поняла. – Повариха скрипнула зубами.
Как же ей, наверное, хочется меня прибить! Стукнуть сковородкой, уложить на противень и засунуть в печку! Если бы мной на моей же кухне понукала какая-то «вдруг откуда ни возьмись» взявшаяся рыжая прохиндеина, я бы тоже о таком мечтала. Но что поделать, судьба у нее такая, как говорит Лина.
Так, проверим пирожки. Сняла заслонку и глянула в нутро печи, которое дыхнуло мне в лицо жаром. Подрумянились уже, отлично! Жаркое шкворчит, доходит до готовности на медленном огне. Вот сейчас Нина белки дотерзает и пирожные следом за пирожками запекаться отправятся. Только жар надо будет немного сбить. И все готово!
– Северина, так вкусно пахнет! – на кухню вошел Итан. – У меня слюнки потекли, честное слово!
– Потерпи немного, мой хороший, – улыбнулась ему. – Скоро будем кушать!
– А какой нынче праздник, я запамятовал?
– Ведьмин день, – хихикнув, пробормотала я.
– Это как? – мальчик озадаченно уставился на меня.
– Прости, шутка. Гости к нам сегодня нагрянут.
– Целая армия, судя по всему, – с ехидцей отозвалась Нина.
Почти угадала, армия и есть. Войско куда прожорливее саранчи, врагу не пожелаешь!
– Ну-ка, кажется, пришли, – я прислушалась к шуму. – Итан, беги, зови дядю!
– Вот он удивится! – паренек улыбнулся и убежал.
Не то слово! Я ухмыльнулась, сняла передник и поспешила навстречу дорогим гостям.
– Северина, здравствуй! – первой в холл вплыла Лина.
Сразу и не узнала бы – вся такая из себя дама! Вот что хорошая одежда делает!
– Соскучилась по тебе, сестренка! – подцепила пышные юбки двумя пальцами, как модница из богатого квартала, и начала спускаться по лестнице.
Ну да, ну да, соскучилась она, как же! По тумакам моим да нотациям так скучает, что ночами не спит, скупые слезинки утирает краем платочка.
Читать дальше