София Беккер - Драконьи байки

– Ну нет, я так не играю! – Рыцарь обиженно выкинул гарду и поднял забрало. – Мы так не договаривались!

– А как мы договаривались? – равнодушно уточнил Дракон, продолжая ковыряться в зубах.

– Вот, согласно прайсу! – Рыцарь с лязганьем похлопал себя по латам, потом со звоном стукнул латной перчаткой по забралу, да так, что и гул по долине пошел, и полез в запазуху. На свет явился потрепанный пергамент. – Смертельная битва с Драконом за руку похищенной Принцессы! Сто двадцать золотых плюс НДС!

– Все верно, – добродушно сказал Дракон, заканчивая ковырять в зубах и приваливаясь к косяку. – А нижнюю строчку читал?

– Стопроцентная предоплата… ой! Прощения просим! – Рыцарь с лязганьем снова похлопал себя по поясу и достал кожаный кошель. – Вот сто двадцать монет за битву, вот – НДС. И еще десять монет сверху за эпическое полотно на фоне поверженного чудовища!

Дракон мельком глянул на высыпанные в когтистую лапу монеты и уточнил:

– А живописец где?

– У меня с собой. – Рыцарь махнул рукой в сторону редкого лесочка. – Пишет в экстравагантной манере раннего импрессионизма, Принцессам нравится. А так же бард и менестрель, если вы не против. – В подставленную лапу упало еще пять монет.

– Не против, отчего ж мне быть против, – сказал Дракон, пряча золото и потягиваясь. – Давай отойдем за дом, там и ристалище у меня оборудовано, и живописцу табуреточка, и барду помост для лучшего обзора и вдохновения. Виды отменные! И еще, – он заговорщически наклонился к Рыцарю, – супербонус от фирмы! Сундук с рандомным лутом! Карту и ключ найдешь на бочке. Внутри памятные сувениры и бутылка шампанского для празднования. Очень дополняет атмосферу победы.

Рыцарь счастливо кивал и поглаживал запасную палицу.

Принцесса спешно вышивала платочек и с тревогой прислушивалась к звукам близкой битвы. Ей еще предстояло награждать Храброго Рыцаря и позировать живописцу.

Ничего не попишешь, бизнес есть бизнес.

Но хоть на приданое они с Драконом заработают.

– Это точно лучшее приворотное зелье? – с сомнением уточнил Дракон и повертел скляночку в лапах

– Точно-точно, – закивала Ведьма и добавила: – Зуб даю. Последний.

– Ну ладно, – кивнул покупатель и высыпал на прилавок монеты. – Давай ведро!

– Зачем тебе столько?! – выпучила она глаза.

– Принцессу привораживать буду, – буркнул он и поставил на прилавок тару. Ведьма взяла ведро и ушла в подсобку.

– На кой оно тебе? Вы же разные биологические виды! – удивилась она уже оттуда. – Хотя какое мне дело, в общем-то.

– Да не мне, – фыркнул ящер. – А Принцу, будь он неладен!

– А что не так с Принцем? – Ведьма высунула свой любопытный нос из подсобки.

– Да нормально с ним все, – отмахнулся Дракон. – Хороший мужик, я на рыбалку с ним пару раз ходил. Ну и делом, опять же, занят стоящим, не то что некоторые хлыщи… А она что?

– Что?! – ахнула Ведьма и прижала ведро к груди.

– А ничего! – заключил он и облокотился на прилавок. – Не хочу, говорит, за него замуж, хочу, говорит, за принца из соседнего королевства! У него конь белый и серенады прочувствованные! А там того принца… тьфу! Счастья своего не понимает, хочет стоящего человека на хлыща променять. А я что?

– Что? – Ведьма еще сильнее прижала ведро.

– А ничего! – продолжал делиться наболевшим Дракон. – Я ей говорю: “Я тебя похитил, говорю, значит, говорю, замуж пойдешь за рыцаря, который меня одолеет. На то моя похитительская воля. Ты уже, говорю, полгода в пещере сидишь, принцами мне тут перебираешь. Либо, говорю, замуж выходишь, либо верну к батюшке вместе с приданым”. Она в слезы. – Ведьма опять нырнула в подсобку, а он горестно вздохнул: – Так намается ж она с Прекрасным Принцем. Что ж я не вижу, что он альфонс и бабник? Через месяцок уже косы рвать будет. Ему. Ну, что, готово?

– Готово! – Ведьма, отдуваясь, поставила тяжелое ведро на прилавок. – Бери, точно говорю, подействует!

– Спасибо. – Дракон подхватил покупку и направился к выходу.

– И вот еще! – Ведьма с намеком покосилась на полку. – Насчет Прекрасного Принца на белом коне… Зайди ко мне как-то вечерочком, у меня есть чудные яды…

– Ты не поверишь! – жаловалась Ведьма Дракону. – Рыцарей развелось прямо плюнуть негде! Выйдешь поутру мухоморов собрать, а они уже тут как тут. И ладно бы благородные, с ними хоть побеседовать можно, душеньку развеять, плесневеешь же без образованного общества, а то пьянь подзаборная. Ни беседу об искусстве поддержать, ни балладу сложить. Понакупают индульгенций, а все туда же. Всю настойку от ревматизма вылакали. Или сидишь себе суп варишь, а этот супостат из трубы лезет и орет: “А-а-а, Ведьма! Опять свое колдовское зелье кипятишь?”. Никакого уважения к вьетнамской кухне! Ну хоть трубу чистить не надо, экономия на трубочисте.