Павел Асс - Смерть Билла Штоффа

– Постой, постой... - прокричал с кухни Стрекозов. - Надо мыслить дедуктивно! Вся посуда вымыта, значит у нас в гостях была Светка. Надо ей позвонить.

И соавторы в две руки начали набирать номер своей секретарши. Они звонили минут пять, но к телефону никто не подходил.

– Где же она, елки-палки!

В дверь позвонили.

– Света? - не поверил своим глазам Дамкин. - Светка, Светочка, Светочек? Неужели это ты! Здравствуй, сердце мое! Что с тобой? Почему же ты не звонишь, не заходишь к нам со Стрекозовым. Дамкин так скучает по тебе...

– А ты случайно нашего "Биллчика Штоффчика" не видела? - в тон Дамкину спросил Стрекозов.

Затаив дыхание, литераторы ждали ответа.

– Видела! - ответила секретарша, усаживаясь в кресло. - Вам просто невозможно сделать сюрприз!

– Сюрприз?

– Ну да! Я нашла вам издателя для вашего романа.

– Как так?

– Да вот...

И девушка рассказала потрясенным соавторам целую историю.

Вчера, в то время, как Дамкин и Стрекозов давали интервью журналисту Бамбукову, Света отправилась в гости к своей подруге Инне. С собой она захватила рукопись "Билла Штоффа", чтобы похвастаться перед подругой и почитать вслух излюбленные главы романа. Они сели пить чай, и вдруг к Инне заявились гости: ее любовник Вахтанг и с ним еще один грузин. Гости из Грузии привезли грузинские национальные фрукты - бананы, ананасы, киви. И, конечно, вино. Вахтанг начал обхаживать свою девушку, а второй грузин по имени Гиви - Свету.

– Ты нам изменяла с каким-то грузином? - угрожающе сдвинул брови Дамкин.

– Да нет, - возразила Света. - Я наоборот ему сказала, что не могу принять его ухаживания, так как у меня есть два любимых литератора Дамкин и Стрекозов.

Соавторы приосанились.

– Какой такой Дамкин-Стрекозов? - удивился Гиви. - Кто такие? Пачему не знаю?

Света указала грузину на рукопись. Тот начал листать, разглядывая картинки. Через пять минут Гиви уже не обращал внимания ни на Свету, ни на Вахтанга с Инной, которые ушли в соседнюю комнату. Лишь время от времени выкрикивая:

– Вах! Молодцы, слющай! - грузин полностью погрузился в книгу.

С полчаса Света веселилась, глядя на реакцию читателя. Еще через полчаса ей стало скучно. Наконец, она не выдержала и, когда доела последний банан, сказала:

– Знаете, уважаемый Гиви, мне пора.

– Слушай, дэвушка! - воскликнул грузин. - У меня в Грузии есть очень хороший генацвале Валико, он руководит издательством "Советская Грузия"! Я заберу этот рукопись и отдам Валико, он напечатает на русском и грузинском языках!

– И я отдала вашу рукопись Гиви! - завершила секретарша свой рассказ, ожидая слов благодарности.

Литераторы переглянулись. Дамкин присвистнул.

– А что? - спросила девушка. - Разве вы не хотите издать "Билла Штоффа"?

– Хотим, - сказал Стрекозов. - Но ты отдала ему нашу единственную рукопись!

– Взяла бы один из ксероксов Карамелькина! - вскричал Дамкин.

– В ксерокопиях Карамелькина - только третья часть, - возразила секретарша, - а я хотела перечитать все сначала.

– Ты хоть адрес этого Гиви узнала?

– Нет, а зачем?

– Святая наивность! - воскликнул Стрекозов.

– Привет настал нашей рукописи... - Дамкин почесал в затылке. - Где теперь найдешь этого грузина?

– Инна должна знать...

– Звони своей Инне, - скомандовал Дамкин. - Пусть она выловит своего Вахтанга и его друга Гиви, и чтобы через час рукопись была у нас! Мы тебе денег на такси дадим, съездишь, заберешь! У нас издание в Америке намечается! Зинаида подговорила Фондброкера!

Света бросилась к телефону.

– Никто не отвечает, - сказала она, несколько раз набрав номер.

– Понятно, - сказал Дамкин. - До этого мы еще ни разу не теряли рукописи.

– Растём, - мрачно пошутил Стрекозов. - Видимо, терять рукописи - это свойство больших писателей.

– Я что-то не так сделала? - расстроилась секретарша. - Я же не знала о Фондброкере, а этот Гиви так уцепился за рукопись! Обещал сам перевести на грузинский язык!

– Придется вместо Крыма на Кавказ ехать, - сказал Дамкин. - Будем искать этого грузина или, вернее, нашу рукопись...

– Найти грузина на Кавказе не так просто! - возразил Стрекозов. Большинство грузинов в Москве живут... Да и если найдешь, Зина со своим мистером Фондброкером уже свалят из страны!

– Я поеду к Инне! - вскочила Света. - Вдруг эти грузины еще не уехали? Мы их найдем!

– Мы с тобой! - засуетились литераторы. - Поедем на такси.

Снова длинными звонками позвонил телефон.

– Междугородний, - сообразил Стрекозов и поднял трубку.