Пэлем Вудхауз - Этот неподражаемый Дживз

- Слушаюсь, сэр.

Вот такие пироги. Должен признаться, я не отказался бы, если б Дживз проявил больше любопытства, но Дживз - он такой. Скрывает свои чувства, понимаете, что я имею в виду?

Когда на следующий день я прибыл в Диттеридж, Гонории там не было. Её мать сообщила мне, что она гостит у своих знакомых, Брейтуэйтов, и приедет только завтра вместе с их дочерью. Далее миссис Глоссоп сказала, что Освальд гуляет в парке, и по её тону было ясно, что парк должен этим гордиться, а я обязан немедленно пойти и познакомиться с её отпрыском, радуясь оказанной мне чести.

Кстати, парк в Диттеридж-холле был ничего себе. Несколько бульваров, лужайка, на которой рос кедр, декоративный кустарник и даже небольшое озеро с каменным мостом. Как только я обошёл кустарник, я увидел Бинго, курившего сигарету, и мальчишку, сидевшего на парапете моста с удочкой в руках, видимо, того самого чумного Освальда.

Заметив меня, Бинго удивился, обрадовался и тут же познакомил со своим воспитанником. Если тот изумился или обрадовался, он скрыл это как истинный дипломат. Бросив на меня взгляд и подняв брови, он отвернулся и продолжал удить рыбу. Освальд был одним из тех высокомерных подростков, которые всем своим видом дают тебе понять, что, во-первых, ты ходил не в ту школу, а во-вторых - плохо одеваешься.

- Познакомься с Освальдом, - сказал Бинго.

- Очень приятно, - вежливо произнёс я. - Как дела, Освальд?

- Нормально.

- Тебе удобно сидеть?

- Нормально.

- Хорошо клюёт?

- Нормально.

Малыш Бинго отвёл меня в сторону, чтобы поговорить с глазу на глаз.

- Какой Освальд разговорчивый, - сказал я. - У тебя никогда не болит голова от его болтовни?

Бинго вздохнул.

- Это тяжкий труд, Берти.

- Что именно?

- Любить Освальда.

- Разве ты его любишь? - с удивлением спросил я. Лично мне казалось, что это невозможно.

- Я пытаюсь, - признался малыш Бинго, - ради Неё. Она возвращается завтра, Берти.

- Знаю.

- Она возвращается, моя любовь, моя единственная:

- Точно, - перебил его я. - Кстати, об Освальде. В твои обязанности входит проводить с ним весь день? Как ты выдерживаешь?

- О, он не причиняет мне особых хлопот. Когда мы не занимаемся, он торчит на мосту и ловит уклеек.

- Почему бы тебе не спихнуть его в воду?

- Спихнуть?

- По-моему, эта мысль напрашивается сама собой, - сказал я, с неприязнью глядя на спину подростка. - Может, он тогда хоть немного расшевелится и начнёт интересоваться жизнью.

Бинго покачал головой, как мне показалось, с сожалением.

- Заманчивая мысль, - согласился он, - но боюсь, ничего не выйдет. Видишь ли, Она никогда мне этого не простит. Она обожает своего брата.

- Великий боже! - вскричал я. - Эврика!

Не знаю, бывает ли у вас такое чувство, когда в голову вам приходит шикарная мысль, - будто мурашки побежали от мягкого воротничка, какие сейчас носят, до пяток в кожаных штиблетах? Я думаю, Дживз постоянно испытывает подобные ощущения, но меня они посещают крайне редко. Сейчас же всё вокруг, казалось, громко крикнуло: "Ты попал в яблочко!", и я схватил малыша Бинго за руку с такой силой, что физиономия бедолаги перекосилась от боли и он спросил, какая муха меня укусила.

- Бинго, - сказал я, - как поступил бы Дживз?

- В каком смысле как поступил бы Дживз?

- В прямом смысле. Что посоветовал бы Дживз в данном случае? Я имею в виду, ты ведь хочешь произвести впечатление на Гонорию Глоссоп и всё такое? Ну так вот, можешь не сомневаться, старичок, Дживз засадил бы тебя вон в те кусты, предложил бы мне как-нибудь заманить Гонорию на мост, а затем в назначенную минуту велел бы подпихнуть Освальда под одно место, чтобы он полетел в воду, а ты нырнул бы и спас его от смерти. Ну, как тебе?

- Ты ведь не сам это придумал, Берти? - внезапно охрипшим голосом спросил Бинго.

- Конечно, сам. Дживз не единственный малый, у которого варит голова.

- Но ведь это потрясающий план!

- Да брось ты. Ничего особенного.

- Единственный его недостаток заключается в том, что ты можешь попасть в неприятное положение. Я имею в виду, парень может сказать, что ты его толкнул, и тогда Она на тебя рассердится.

- Знаешь, ради тебя я это переживу.

- Берти, какой ты благородный!

- Нет, нет.

Он молча пожал мне руку, затем усмехнулся, издав звук, похожий на журчание последней струйки воды, вытекающей из ванны.

- Что с тобой? - спросил я.

- Я представил себе Освальда, - сказал малыш Бинго. - Господи, какое счастье!