Алекс Экслер: Золушка 2000

— Ладно, прощаю. Но чтобы в последний раз.

— Я больше никогда-никогда, дядя Коннектий, — взмолилась Золушка и сделала вид, что сейчас рухнет на колени.

— Вот этого не нужно, — уже ласково сказал Коннектий, придержал Золушку за локоток. — Повинилась — и ладно. Эти земные поклоны ни к чему. Меня и так пользователи так часто матерят, что хоть одно ласковое слово сказали — и ладно.

Золушка послушно кивнула, порадовавшись про себя, что ей не придется бухаться коленями на пол, где в изобилии разбросаны всякие винтики, колодочки и другие части компьютера (бедной Золушке постоянно приходилось перебирать свой компьютер, пытаясь из старья, доставшегося ей от сестер, сделать себе более-менее нормальную машину).

— Ладно, времени осталось мало, — посерьезнел Коннектий, — поэтому слушай сюда. Я не зря сказал, что сегодня день волшебства. Завтра волшебство работать уже не будет.

— Как это? — удивилась Золушка. — Вы хотите сказать, что джойстик только раз в году становится волшебным?

— Ну да, — подтвердил Коннектий.

— А что вы с ним делаете все остальные дни? — поинтересовалась девушка.

— Ну… — замялся Коннектий. — В игры играю. Очень всякие леталки люблю, да и 3d экшны тоже. Бывало, как хрястнешь ракетой в лоб какому-нибудь… — тут он осекся, немного помолчал, а затем сказал сухо:

— Короче, в остальные дни он не работает. Так что давай я тебя быстренько проинструктирую, и ты отправляйся в чат.

— Да слушаю я, слушаю, — сказала Золушка, которая уже вся сгорала от нетерпения.

— Значит так, — торжественно сказал Коннектий. — Выделенку мы тебе уже сделали. Компьютер апгрейдить не будем, ведь и такой для Интернета потянет…

— Ну да, потянет, — расстроилась Золушка. — Чего он там потянет на древнем пне с тридцатью двумя мозгами? И один-то эксплорер, когда его запускаешь, на винт свопится так, что скоро на нем дырку протрет, а если хочешь вторую копию запузырить, то вся винда скукоживается и делает недопустимые в приличном обществе операции. Вот мне хотя бы 64 мега, а, дядя Коннектий? Ну пожалуйста!

— Ладно, — сказал Коннектий, — волшевать так волшевать. Ну-ка, Юный Чайник, — обратился он громко к мальчику, который во время этого разговора скромно стоял в углу и теребил в руках какую-то замызганную дискету, достань из сумки какое-нибудь барахлишко!

Юный Чайник полез в сумку из-под ноутбука и достал оттуда маленькую компьютерную штучку.

— Да это же старый Dimm для видеокарты. 512 кило, — сморщилась Золушка.

— Не беда, — добродушно ответил Коннектий. — У нас есть волшебный джойстик.

С этими словами он положил Dimm к себе на ладонь, взмахнул джойстиком, нажал на красную кнопку и… древний Dimm превратился новенький и блестящий Dimm SDRAM.

— Ой, — ахнула Золушка. — Неужели 64 мега?

— Фиг знает, — ответил довольный Коннектий. — Иногда и 128 выбить удается. Кстати, — вдруг встревожился он. — У тебя, надеюсь, не совсем древняя мамаша? Она новые DIMM-ы поддерживает? А то не хотелось бы еще и мать менять. Можно, конечно, ее сварганить из какой-нибудь древней видеокарты, но джойстик иногда глючит и забывает на ней ISA подключить. PCI и AGP пашут нормально, а в ISA ничего толком не воткнешь. Я этот джойстик уже пробовал апгрейдить, но ты же сама понимаешь, потестировать его реально удается только раз в году, так что особенно не разгуляешься.

— Да поддерживает, поддерживает, — успокоила его Золушка. — Я, хотя и Золушка, но совсем уж на барахле работать не собираюсь.

— Ну и отлично, — успокоился Коннектий. — Втыкай память, а мы сейчас с Чайником из старого микрофона сделаем шикарную web-камеру, и можно начинать чат. Но только помни… — тут Коннектий запнулся.

— Чего помнить-то? — рассеянно спросила Золушка, которая мыслями была уже в видеочате. — Что волшебство продлится только до окончания чата?

— Как же, до окончания… — сказал Коннектий и вздохнул. — Я же тебе намекал, что все работает только сегодня. А это значит, что равно в 12 часов ночи…

— Ой, — сказала Золушка.

— Да-да, — печально подтвердил Коннектий. — Ровно в 12 часов ночи твоя сказочная выделенка превратится в старенькую паршивую телефонную линию, короба на витой паре потускнеют и исчезнут, новехонький DIMM SDRAM превратится в допотопные димы 512 кило, а твоя одежда… Кстати, — вдруг оживился Коннектий, — во что ты такое одета? Это же видеочат, в котором будут передавать твое изображение!

— Во что одета? — Золушка посмотрела на свою довольно потрепанную кофточку и юбку дурацкой расцветки, которая явно была ей велика. — Что от сестер досталось, в то и одета. Сам знаешь, дядя Коннектий, про мою несчастную жизнь.