Женщины почувствовали серьезность намерения, выскочили из машины, накинулись на подругу:
— Ты что, шуток не понимаешь?
— Обалдела.
— Не отговаривайте, девочки, — отбивалась Зинаида. — Я все решила.
— Тронулась. Точно. Зинаида, это же не серьезно.
— Зинаида, кончай! Всему есть предел! — Водитель попыталась водворить рюкзак на место.
Зинаида решительно пресекла эти попытки.
— Не приставай! Я все решила. — Достала еще сумку. Из других сумок принялась что-то перекладывать, запихивать в свою сумку.
Ахмет робко вставляет:
— Я просто так сказал.
Но на него никто не обращает внимания. Наталья еще раз пытается образумить подругу.
— Зинаида…
— Все! Все! — перебивает ее Зинаида. Продолжает собирать свои вещи. Подруги в шоке, не знают что еще сказать, что сделать. Зинаида заканчивает собирать вещи. — Кажется, все.
— Зинаида, опомнись. Ты же первый раз видишь человека, — приводит последний аргумент водитель.
Зинаида обращается к Ахмету:
— Молодой человек, я иду с вами. Но предупреждаю сразу — никаких романтических поползновений. Я говорю, чтобы не было никаких надежд на этот счет. Ничего. Понятно? — Ахмет промолчал, потому что ничего не понял. — На всякий случай показываю. — Она достала из сумки пистолет. — Газовый пистолет… Это, — достала баллончик, — баллончик с нервнопаралитическим газом. Он всегда будет при мне. Кроме того, я посещала курсы карате. Подруги могут подтвердить.
— Тронулась. Точно. Тронулась, — бормочет Наталья.
— Девочки, бай, бай. Встретимся дома. — Зинаида взяла сумку. — Молодой человек, захватите рюкзак.
Зинаида с сумкой решительно направилась к стоянке Ахмета.
— Она сама, — виновато развел руками Ахмет.
Подруги в растерянности смотрят вслед Зинаиде.
— Чокнутая. — Наталья стучит себя по голове.
— Что ты, Зинаиду не знаешь? — с горечью говорит водитель. — Она же как танк… Ладно. Поехали.
Подруги сели в машину, уехали. Ахмету ничего не оставалось, как взять рюкзак и отнести его к стоянке. На стоянке произошел разговор.
— Меня, вы слышали, зовут Зинаида. А вас как?
— Ахмет.
— Очень приятно.
— Вам будет не интересно, — попытался обрисовать реальную картину Ахмет. — Мы просто идем с Мануш вдоль дороги. К вечеру стараемся остановиться где-нибудь у воды или поселка. Мануш ест траву, я иногда ловлю рыбу. Как подою Мануш, стараюсь продать молоко. Вот и все. Ничего интересного.
— Позвольте мне самой решать, что мне интересно. Мне как раз нужна такая растительная жизнь. От цивилизации тоже устаешь. Так что за меня не беспокойтесь. Лучше расскажите о планах на сегодняшний день.
— Сейчас Мануш пасется. Я продам остатки молока, подожду еще, пока она поест траву. Потом мы пойдем по дороге. Сегодня не будем долго идти, вам будет тяжело. Остановимся где-нибудь и будем заниматься вечерними делами.
— Очень хорошо. Тогда я пока почитаю книгу. Взяла с собой, но ни разу не раскрыла, все недосуг. Когда надо будет идти, вы мне скажете.
Вдоль дороги идут: Ахмет с ведром и двумя рюкзаками (один на спине, другой на груди). За ним на поводу — Мануш. Замыкает шествие Зинаида с сумкой.
Вечер. Ахмет подоил корову, наливает из ведра в кружку молоко.
— Ахмет, что вы собираетесь делать? — останавливает его Зинаида.
— Молоко пить.
— Ни в коем случае. Молоко надо кипятить. Дайте сюда, — Зинаида берет у него кружку, выливает в ведро. — Его надо вскипятить, потом можно пить без опасений.
— Мы всегда пили парное молоко.
— Это до поры — до времени. Сейчас экология, знаете какая? Кругом туберкулез, холера, СПИД. У вас котелок был. Доставайте… Доставайте, доставайте. Сейчас мы разожжем костер и вскипятим. Это недолго, зато будем спокойны.
Ахмет покорно достал котелок и принялся разжигать костер. Разжег, повесил над огнем котелок с молоком. Взял ведро с остатками молока.
— Вы посмотрите за молоком, — попросил Зинаиду. — Я схожу в поселок, продам остатки молока и куплю хлеба.
— Подождите. — Зинаида достала деньги, дала Ахмету. — Купите заодно колбасы, сыру, фруктов.
— Сколько чего купить?
— Купите по своему усмотрению. Не экономьте. Деньги у меня есть. Кстати, ведро с молоком можете не таскать с собой. Оставьте.
— Пропадет молоко.
— Ничего. Невелика потеря. Денег хватит. — Ахмет замялся. Зинаида заметила его нерешительность. — Не смущайтесь. Я хорошо зарабатываю. Для меня это не накладно. — Ахмет пошел с ведром. — Все же берете ведро? Ну и напрасно. Оно вам только мешать будет.
Читать дальше