Терри Пратчетт - Кот без прикрас

г) летучая закуска, осмелившаяся опуститься на лужайку позади дома, чтобы поклевать хлебных крошек;

д) еда, плавающая в пруду;

е) большая, блохастая и лающая еда;

ж) еда в ассортименте.

Удивительно, как котам удается сохранить рассудок. Всякому кошатнику известно, что, если какой-то из вышеперечисленных видов пищи в зубы не дается, коты решают эту проблему, притворяясь, будто предмета их досады не существует вовсе.

Совсем как мы.

Лично я знаю только одно домашнее животное, способное вывести кота из равновесия: черепаху. Должно быть, все дело в том, что коты не способны воспринимать черепах как часть фауны. Для них это просто необъяснимым образом пришедшая в движение деталь местности.

Нынче черепах уже не прячут на зимовку в ящик, потому что, как нам сказали, черепах больше не делают, а только перепродают друг другу за несчетные квадрильоны фунтов. Мы своих устраиваем поближе к камину — там они могут в тепле и уюте дремать всю зиму напролет, просыпаясь раз в день или два, чтобы пожевать листик салата.

Таким образом, черепахи наши пребывают в безмятежном покое, чего нельзя сказать о настоящем коте. Потому что черепаха отказывается выходить на бой. Она не знает слова «страх», как, впрочем, и других слов. О да, черепахи трусливо прячутся в свои панцири, завидев любую тень, но пришедшего к камину кота упорно считают всего лишь милой, теплой грудой меха, под которую так приятно зарыться. Они подбираются к мирно лежащему коту медленно и бесшумно (черепахи всегда так двигаются, не умеют иначе), и бедолага вдруг обнаруживает, что какая-то твердая штуковина упорно спихивает его с ковра. Тогда кот встает, уходит в дальний угол и оттуда с тревогой следит за черепахами.

А потом одна из них вдруг решила, что кошачий корм — это вкусно. Кот моргал, как болванчик, смотрел на панцирь, азартно раскачивающийся на краю миски с кошачьим кормом, и тяжело вздыхал.

О чем думает садовод? О горошке, петрушке, пастернаке, ревене…

О чем думает садовод-кошатник? О силках, розгах, колючей проволоке, минных полях…

Впрочем, соседи кошатника, если его кот настоящий, а у соседей есть грядки, думают о том же самом.

Если в окрестностях живет один иди несколько настоящих котов, разводить цветы и овощи можно, но ценой сельдерея будет вечная бдительность. Как заметил один разъяренный настоящий садовод [15] Здесь не время и не место приводить пространные определения. Скажем просто: настоящий садовод — не то же самое, что сознательный садовод (или радиосадовод). Например, если сознательный садовод вскапывает, полет, рыхлит и боронит почву — у него получается грядка. Возможно, даже рыхлая. Если же настоящий садовод проделывает все это — у него получается куча камней, пересыпанных сучьями, корнями и старыми пластмассовыми маркерами для рядов (крестьяне верят в материнские камни — валуны, порождающие каждый год новые камни; а под нашим огородом, похоже, находится генератор пластмассовых маркеров). Лужайка перед домом сознательного садовода щеголяет красной овсяницей, полевицей северной и райграсом. На газоне настоящего садовода произрастает мох с вкраплениями кукольных ног, пластмассовой азбуки и прищепок, а большая часть земли истощена стихией под названием «кот». : «Само по себе то, что они делают, — это еще ладно. Но вот то, что они делают потом! ..», — подразумевая добросовестно набросанные кучи земли, из которых жалостно торчат ростки несостоявшейся фасоли.

Большой Баллистический Земляной Ком мы уже обсуждали. Кроме него существуют следующие методы обороны:

1. Всякого рода трещотки, жужжалки, стучалки и завывалки.