Алина Кускова - Любовь со всеми удобствами

Катерина попыталась объяснить Фрицу, а в его лице и Клаусу, что не может выскакивать за первого попавшегося немца вот так, с бухты-барахты, ведь она ничего толком о нем не знает. Фриц принялся рассказывать ей о том, какой Клаус хороший и работящий, что он твердо стоит на ногах и собирается обеспечить ее жизнь и образование ее дочери. Но если Катерина захочет, то она может не менять свою жизнь ни в коей мере, а может и дальше работать в музее и жить в своей квартире. Клаус готов переехать в ее страну и жить там, где захочет она. Клаус кивал головой и поддакивал другу.

– Еще чего! – не выдержала Люба. – Не соглашайся, Катерина. – Пусть везет тебя в Германию!

– Я никуда не хочу ехать, – говорила Катерина. – И работа мне моя нравится, и квартира. И дочка Ульяна моя никуда не поедет. У нее здесь друзья и школа.

Клаус, как показалось Катерине, особенно не расстроился ее упорному нежеланию идти за него замуж так сразу, с налета. В принципе, он ее за этот отказ зауважал еще больше. Об этом Катерине сказал Фриц. Он договорился с ней, что как только та переедет к себе в городскую квартиру, то они придут к ней в гости и познакомятся с дочкой. Ничего личного, как твердил Фриц, никаких притязаний, просто познакомятся. Они посмотрят, как она живет, где работает. Клаус очень любит произведения импрессионистов. Просто посмотрят. Продолжат, так сказать, знакомство. А через некоторое время Катерина сама решит, выходить ей за Клауса или нет.

Такой поворот событий устраивал обе стороны. Катерине давалось время подумать, а у Клауса оставалась возможность лишний раз ее увидеть. За это миролюбивое соглашение Семен предложил выпить. Он хотел было произнести пространный тост за воссоединение любящих сердец, но упавшее с дерева гнилое яблоко стукнуло его по макушке и заставило одуматься. В конце концов собравшиеся все же выпили и закусили Анютиной стряпней. Люба Карелина с горя, что замуж позвали не ее, затянула грустную песню о тяжелой женской доле. Фриц попытался образумить подругу, но она принялась ругаться и попыталась покончить свою жизнь самоубийством, прыгнув со стула. Фрицу пришлось увести Любовь домой и уложить спать.

Семен тоже собрался на боковую. На следующий день он рано утром собирался с Захаром на охоту. Анюта пошла его укладывать, а Катерина осталась с Клаусом одна. Она чувствовала себя неловко, но Клаус улыбался и казался вполне довольным. Катерина решила, что обязательно продолжит с этим хорошим парнем знакомство, но будет держать его на расстоянии, давая при каждом удобном случае понять, что на большее он рассчитывать не может. Пусть приезжает к ней в гости, посмотрит, как она живет, как работает, какая у нее растет прекрасная дочь.

Жаль, что всего этого не увидит другой человек. Скоро она уедет и вряд ли когда вернется в эту деревню. Впрочем, она сможет приезжать к Шкарпеткиным. Но зачем? Только для того, чтобы лишний раз удостовериться, что писатель отлично обходится без нее и счастливо проводит свою тоскливую жизнь в этой деревне?! Ах, да. Анюта говорила, что на самом деле он где-то преподает. Значит, и он уедет. И они никогда больше не встретятся. Никогда. На глазах Катерины появились слезы, Клаус тут же принялся ее успокаивать. Он попытался поцеловать ей руку, но Катерина руку отдернула.

Клаус проводил Катерину до дома и все-таки ухитрился чмокнуть ее в щеку, пожелав на прощание спокойной ночи. Некоторые немецкие слова Катерина стала понимать и без переводчика.

Полные ведра с чистой колодезной водой каждое утро теперь дожидались Катерину на крыльце. Уткнувшись взглядом в них в очередной раз, она глубоко задумалась. Почему писатель носит ей воду? Судя по его хмурому выражению лица, идти с ней на сближение он не собирался. Катерина поглядела на окно мансарды, оно было распахнуто настежь, занавески отдернуты, но Карпатова видно не было. В утренней тишине только слышался звук постукивания – писатель творил. Вероятно, своими страданиями у колодца Катерина отвлекает его от написания книги, оттого он и предупреждает эти страдания, заранее принося ей воду. Катерина усмехнулась, может, попросить его сделать за нее постирушку? Чистое белье ей тоже достается с огромным трудом. Если бы не Анюта, то Катерине пришлось бы жить раздетой и прогуливаться по деревне нагишом. Или заимствовать одежду у огородного пугала.

Милое, доброе пугало, оно простояло весь месяц на соседнем огороде и радовало ее своим красноречивым молчанием. Как жаль, что скоро Катерина уедет и больше никогда его не увидит! Как жаль, что в крупных городах устанавливают не пугала, а памятники! Хотя некоторые из них от огородного пугала мало чем отличаются.