Олег Солод - Партизаны. Судный день.

Вместе с доктором и плотником он быстро пошел по направлению к казарме. Жора начал инструктаж:

— Короче, слушать меня. Цель будет такая. Если из Кривохуково кто приедет, он увидит здесь четырех гренадеров. Четырех головорезов, готовых на все…

Генерал Кипелов в дорогом штатском костюме в одиночестве сидел за отдельным богато накрытым столиком в ресторане «Кутузов», когда в зал вошла Катя. Не заметив генерала, она завертела головой по сторонам. Кипелов привстал и помахал ей рукой.

— Здравствуйте, Юрий Борисович, — поздоровалась Катя, подходя к столику. — Я не опоздала?

— Что вы, что вы. Все нормально. Проходите, пожалуйста. — Генерал поднялся и предупредительно отодвинул Кате стул. — Присаживайтесь.

Заняв место за столиком, Катя вопросительно посмотрела на Кипелова.

— А где же…

— Вот он как раз опаздывает. Что поделать, не все военные пунктуальны. Возможно, какие-то дела. — Он многозначительно поднял вверх указательный палец. — Большой начальник. Генерал-полковник. Опять что-нибудь бомбит, наверное.

— Бомбит?! — ужаснулась Катя.

— Это я так, образно, — хохотнул Юрий Борисович, взмахом руки подзывая официанта.

Тот подбежал и мгновенно наполнил бокалы шампанским.

— Вы не возражаете? — спросил Катю Кипелов.

— Да нет. — Она оглядела стол. — Впечатляюще.

Генерал приосанился.

— Спасибо. Старый солдат дело знает.

— Очень признательна вам за участие, Юрий Борисович, — поблагодарила Катя. — Честно признаюсь, я уже и не надеялась, что вы уделите время моей проблеме.

— Обижаете, Катерина Сергеевна, — нахмурился Кипелов. — В конце концов, ваша фирма тоже оказала мне услугу. Я живу в великолепном доме…

— Какая же это услуга? Вы приобрели его за свои деньги.

— Катерина Сергеевна… Вопреки распространенному мнению, даже в наше время и в нашей стране не все можно купить за деньги.

— Вы правы, — согласилась Катя.

— Что же вы сидите? — генерал обвел стол рукой. — Угощайтесь. Позвольте предложить вам вот эту чудную рыбу…

Рыба действительно выглядела великолепно, но Катя полагала, что начинать ужин, не дождавшись того, ради кого он был устроен, несколько неприлично.

— Может быть, подождем вашего знакомого? — предложила она.

— Ни в коем случае, — категорически запротестовал Кипелов. — Ведите себя независимо и с достоинством. Выпейте бокал шампанского. Это придаст вам уверенности. — Он поднял свой бокал. — За вас, Катерина Сергеевна.

— Давайте лучше за Юрия, — уступила Катя напору генерала. — Чтобы у него все было в порядке.

— Прекрасный тост! — поддержал ее Кипелов. — За Юрия! Тем более что я тоже Юрий.

Когда они покончили с закуской, Катя посмотрела на часы и с удивлением заметила:

— Однако уже двадцать минут восьмого. Может быть, что-то случилось?

— Двадцать минут? — удивился генерал. — Не может быть. Наверно, ваши часы спешат. — Он бросил взгляд на запястье, где красовался скромный хронометр от «Вашерон Константин». — Действительно, вы правы. Двадцать минут восьмого. Странно. — В кармане у Юрия Борисовича зазвонил мобильный телефон. — Извините, я отвечу. Возможно, это он.

Кипелов достал трубку.

— Вася?

Капитан Рудаков, выполняя инструкции, терпеливо молчал, несмотря на то, что его, Георгия Ивановича, назвали Васей.

— Ты где? — спросил генерал. — Мы тебя ждем. Что?… И что, никак?… Понимаю… Понимаю… Я все понял. — Кипелов нажал кнопку разъединения.

Капитан Рудаков положил трубку на рычаг. За годы службы у генерала он привык ничему не удивляться.

— Что? — спросила Катя.

— Черт знает что такое, — с досадой сказал Юрий Борисович. — Внезапно вызвали к министру обороны. Срочно вылетает в Москву.

— Как же быть? — растерялась Катя.

— Не расстраивайтесь, Катерина Сергеевна, — успокоил ее Кипелов. — Через день-два он вернется, и я обязательно организую вашу встречу.

Катя не смогла скрыть огорчения. Она искренне надеялась, что в этот день все наконец разъяснится, и вот опять…

— Извините, ради бога, Катерина Сергеевна, — продолжал сокрушаться генерал. — Глупейшая накладка.

— Я понимаю.

Юрий Борисович показал на стол.

— И не беспокойтесь насчет этого. Раз встреча сорвалась, угощение — за мой счет.

— Нет-нет, об этом не может быть и речи, — Катя полезла в сумочку за кошельком.

Генерал потянулся через стол и немедленно накрыл ее руку своей.

— Катерина Сергеевна, я ведь тоже не последний человек. У меня есть особая статья на представительские расходы. Пусть это будет мой подарок Юрию.